Глава 15.
"Весёлое" кладбище унылого Цаплица.
Цаплиц-Вурдалаковка ждать исполнителей контракта уже притомился и потихоньку вострил колья для "тёплой" встречи крепко припозднившихся героев. Им об этом было прямо сказано, как только они из кареты на крыльцо пред колкие очи сотрудника Благочиния высыпались. Мужчиной он оказался крепким, кряжистым. А борода - рукой потрогать - крепко и колко. Плотная такая борода с богатой проседью. - Вижу, с ног сбились, как сюда поспешали, - не тратя времени на формальную вежливость, заявил он, внимательно изучая печати на контракте. - Бумаги в порядке. Что, обустраиваться или, может, всё-таки сразу к делу? Траффи без тени смущения - не своей волей ведь время тянули - заявил, что серединка на половинку, оно и славно выйдет. - Это как? - недобро сощурился служитель Закона. - Это просто, - успокоил его предводитель партизан-уголовников, - дамы с мальчишкой отправятся обустраиваться в хибару, что вы нам предоставите для ночлега, точнее - для днёвки, спать нам вряд ли придётся, а мы, - он окинул мужскую часть своего воинства, - мы-то как раз - к делу. Вводи в курс большой босс. Офицер Благочиния оправил форменный ремень на туго надутом пузе, для солидности крякнул и, чуть отступив, жестом пригласил войти в помещение таких не обязательных деятелей. - Дам ваших до места мальчонка мой проведёт... гм... Только пусть они того... Народ сейчас шибко взволнован, так что бабы могут на язык не сдержаться... Так что... это... держите себя в руках, в общем. Стана, губку куснув, обещалась жало спрятать хотя бы на время, пока они к работе не приступят. Служака этим её обещанием удовлетворился, не особо, впрочем, в него поверив и поторопил мужчин: - Проходите, проходите... Чего торчать ржавыми гвоздями? Выходили господа ловцы от местного начальства ещё посветлу, но к закату уже близко и были озабочены сильно, не сказать, крайне. Особенно крепко репу свою чесал, красоту причёски портя, изгнанный из университета недоучка. Не разглагольствуя в голос, дабы напарников лишне не беспокоить, клял он себя словесами непечатными за то, что избрал себе такую не годную в теперешнем его деле специализацию. Демонология хороша для быстрого карьерного роста в инквизиции, ну или в Ордене Оберегающих Трон. Там - да. Там без крепких знаний в этой области делать нечего. Здесь же, "на земле", с демоном повстречаться шансов не много, а вот с бестиями - на те, пожалуйте. Только за порог нос высунул и сразу нарвался. За время, что команда Траффи петляла по землям королевства, сбивая с собственного следа возможную погоню, цаплицкий вурдалак без дела ни единой ночки не сидел. Или не лежал. Так, наверное, правильнее будет. И как сельчане от него ни таились, а дань свою с несчастного Цаплица он взять исхитрился: троих прихватил. Одного шорника инквизитор местный дня четыре назад отпел, наближайшем пустыре, теперь ставшим новым кладбищем. И бог с ним, с шорником, поскольку мастеровой этот хотя бы сном вечным уснул и никого после кончины своей не тревожил. А вот с последней парочкой не всё так гладко. - Траффи, - негромко окликнул вожака Рейнгольд, - постой-ка... Пока до дому ревнителя не дошли, давай тут, у плетня пошепчемся. Очень надо. Никто из местных ещё не понял... Не знаю, к добру или к худу, но сдаётся мне, что мы заявились как раз вовремя. - Вовремя? - Колумбэ показалось, что он ослышался. - Да как же это вовремя, ежели мы туточки ещё до погибели шорника должны были... Прак приложил палец к губам: - Тсс, не ори так. Всё расскажу. Вот что, господа охотнички, появись мы тут к сроку в контракте обозначенном и шорник, скорее всего не погиб бы... - Во, - вспылили дровосек. - А толкуешь - вовремя... - Тогда, четыре дня назад он не погиб бы, - упрямо гнул Рейнгольд. - Но сгинул бы обязательно со всей деревней... на днях... Может, даже сегодня ночью. Траффи напрягся натянутой струной: - С чего так решил? - Служителя Благочиния внимательно слушал. Сколько времени поднятый вёл себя тихо, образцово, можно казать, себя вёл, просто около домов шарясь? Трабль травинку сорванную пожевал и ляпнул без долгих, тягомотных размышлений: - Считай столько, сколько нам потребовалось уладить формальности с контрактом, да плюс змеистая наша дорога. - Именно. Зумбу его поднял. Проверил на что вурдалак годен, как они с болотником в паре безобразят, а потом нежить вдруг притихла. Почему? Потому, что некие дела отвлекли некроманта в Промей. Что наводит меня на неясные пока мысли... Первое, некромант - лицо подчинённое. Кто-то его за ниточку дёрнул и он, как собачка, недоделанное бросил и к хозяйской ноге. - А что им Промей-то дался? Это ж не столица мира, - Колумбэ, дядька сметливый, человек жизни практической, всяких непонятностей не жаловал. - Не знаю, - дёрнул щекой маг. - Да нам сейчас это и не важно. Важно другое: вурдалак четыре ночи назад снова зашевелился. Почуял, тварь, приближение некроманта и в деревню наведался уже не просто народ перед сном попугать. Только связь между ними ещё слаба была - шорника подгулявшего он просто на улице придушил. А вот с остальными сложнее. Молодуху с дочкой он ведь из дома добыл и запоры его не остановили. С чего вдруг так хорошо соображать начал? - Зумбу здесь! - сказал, как плюнул Трабль. - Поднятый сознание обретает, как ты и говорил. Чем некромант ближе, тем эта тварь сообразительней. - А кого он уволок, знаете? - Прак ещё не закончил. Вы на