и по черепам судить, да с лишком десятка тел. Это те, что не вынесли обращения. Магия преобразования тяжела. Сколько-то сейчас в могилах отлёживается, готовясь к ночным безобразиям, когда нежить в самой силе и некроманту на её поддержку особо тратиться не приходиться. Ну и кого-то он всё-таки преобразовал. - Прак с лукавинкой глянул на собеседника. - Не хочешь узнать - скольких? Трабль по-мальчишески высунул язык и хулигански хохотнул: - Пошалить предлагаешь? А сдюжаем? - Так мы чуть-чуть. Посмотрим на вражье воинство - и ноги в руки. Число их подсократим, пока они вялые и Зумбу разбудим. Выспаться не дадим. Он ведь где-то здесь скрывается. А, поди, его отыщи. - Пошалим! - энергично тряхнул головой охотник. Вон, ближайшая могилка едва присыпана. С её постояльца и начнём. Колдуй, маг. Рейнгольд руки приподнял и развёл ладони в сторону. Вроде жест, как жест, а плохо уложенный дёрн на потревоженной могиле дрогнул, корешками травы чуток потрещал и развалился по обе стороны от зловонной ямы. Там, поверх расколотых гробовых досок, в позе, до невозможности перекрученной, дожидалась мрачного полуночного часа с год назад умершая бабка. - Подъём, красавица! - бодренько рявкнул в провал, поймавший кураж Трабль. - Вставай пришёл! И старушка, клятой волей некроманта уже не одуванчик божий, а чертополох Владыки нечестивых, его зову вняла, с поспешностью удивительной. Молодой такой, разлагающейся козочкой воспряла и давай из ямки выколупываться. Выходило это у неё не особо грациозно, видимо ещё из-за прижизненной хромоты на все четыре кости - артрит и всё такое, но всё едино куда сноровистей, чем Прак рассчитывал. - Ух, какая живенькая покойница! - восхитился он. - Поспешает, как на свадьбу любимой внучки. Да-а, силён Зумбу, силён. Сколь мощи способен в кадавра вложить... На выпускных экзаменах за такое высший балл бы отхватил. - Прак, кончай петь дифирамбы, - потянул его за ремень, встревоженный следопыт, - у нас проблема. Сначала на соседней могилке земля колыхнувшись "потекла" вязкими комковатыми ручейками, а с небольшим отставанием - на следующей, и ещё на одной. - Разбудили! - довольно оскалился Рейегольд, ставший похожим на довольного жизнью хищника. - Кого? - делово осведомился Трабль, вежливо стукая подгнившую бабульку по облысевшему черепу плоской стороной своего серебряного клинка. - Будем надеяться - всех. Раскинем картишки. Сочтём силы. Всади-ка ты этой торопыге стрелу в лоб. Глянем, что будет... Ага, не угомонилась... - Ты будто бы ждал этого. - Не то чтобы ждал... Давай потихонечку к выходу пятиться... Скорее подозревал. Так, заклятье распада он блокировать не научился. - Подчиняясь упругой едва видимой струе, сходящей с каждого пальца Прака, бабка-торопыга ссыпалась обратно в яму, распавшись на множество бесформенных кусочков. - Теперь вон того опухшего деятеля, видишь - в саване. Патриций долбанный! Я уж думал сильнее вонять не может, а этот появился и доказал, что даже я могу ошибаться. О, а ему стрела в лоб, то, что доктор прописал. Живее ногами шевели, как бы наши новые приятели толпой нам тропинку к воротам не перекрыли. Так вот и ретировались на ходу удовлетворяя обывательское своё любопытство. Выходило, что-то путанное - то Зумбу вырисовывался парнем, которого им не одолеть хоть пуп развяжи, а то получалось, что им противостоит аколит-двоечник, заваливший свою первую лабораторную. Шли, конечно, торопко: поднятые к тому понуждали одним своим видом. - Ох, мира Сотворитель! - корчил физиономию Трабль. - Неужто и я когда-нибудь буду выглядеть, как они... Весь в червях, бе-е! Тысячу раз голосую за собственную кремацию. Э! Э-э... - повысил он голос, когда один из преследователей, перемещаясь по-крабьи, вдруг резко сократил дистанцию и попытался укусить охотника за ногу. - Ишь, какой швыдкий, и гнилые тряпки ему не помеха. Прак, заклинанием почти распылил оголодавшего мертвяка. - Заметил, как они ускорились? - Ещё бы не заметить, - Трабль нервически передёрнул плечами, - это ведь меня они решили первым на зуб попробовать. - Зумбу проснулся. Мы своего добились. К ночи он уже не уляжется и, что для нас самое главное, силы полностью не восстановит. Теперь дёру отсюда! Только ты это - постреливать не забывай. Пока возможность есть подсократим число полуночных визитёров. Мост они пересекли бегом в каком-то хулигански-озорном настроении. Будто удачно сгоняли хоря в соседский огород и унесли ноги от его разозлённого хозяина. Рейнгольд и Трабль ещё и приостановились на другом берегу в ожидании, что поднятые гуртом сунуться на мостки. Тут бы их Прак вместе с переправой и спалил. Но чуда не произошло: поднятые, глухо ворча, столпились возле, но на сам мост, ни ногой. - Дьявол! - будто выплюнул это слово маг. - Ещё бы чуть... - Глянь на вершину... - Трабль скинул с себя маску деревенского пострела. - Там в воротном проёме, видишь. Чародей поднял взгляд. - А вот и наш Зумбу. Каков красавец. И не скажешь, что когда-то к людскому роду принадлежал. На какую-то болотную тварь похож, не находишь, Трабль. - Да, урод знатный, даже отсюда видать. Жаль далековато, а то я бы ему гостинчик серебряный послал, так... чтобы лядов сын не расслаблялся. Рейнгольд, поняв, что некромант не допустит гибели своего и так прорежённого воинства, файерболом запалил мост. Ответом ему был злобно-раздосадованный визг некроманта. - Не нравиться ему, - следопыт закинул лук за спину. - Ишь, верещит. Сегодня ночью притащится с ответным визитом вежливости. Презенты принесёт. А силёнки-то уже не те будут. Теперь отобьёмся. Правда, Прак? Молодой чародей задумчиво кивнул, всё ещё обшаривая взглядом разорённое кладбище. Разведку боем можно было считать удачной. И всё же... всё же...