не успеешь, как окажешься в подвале инквизиции. Стана - умничка. Кто-то нашему патриарху яснее ясного намекнул - слушайся диду и всё у тебя пучком будет. - А второе ограбление?.. - начала Стана и тут же прервала сама себя. - Впрочем, если я не совсем дура, то... - То что?.. - Вот помолчать бы дровосеку, глядишь, снова к гигантам мысли был бы причислен. - А второе... - Тулли глянула на Траффи, будто впервые его увидела. - Второе было чьей-то ошибкой. Так, начальник? - Так, - кивнул Траффи. - Потому так споро вояк в Промей и подогнали. Кто-то в рядах сил, на пути которых мы случайно нарисовались, проявил не нужную инициативу. И эту лавочку прикрыли, - ревнитель, нет ли - это не важно, - ускорив выполнение основного плана. А в том, что всё в последнее время происходящее, кем-то тщательно спланировано, сомнений не вызывает. Охотники, как по команде, поникли головами. Да-а, не до веселья тут... Большие дядьки лбами столкнулись... А как не большие, если на каждом шагу инквизиторы друг дружку режут, некроманты чудят и вообще... - И вообще, где дьявол носит этих двух деятелей? - ворчливо, но с явными нотками тревоги в голосе встрепенулась Стана. Двух туристов, надумавших посетить местную цаплицкую достопримечательность - кладбище, до сих пор не было. А ведь и вечерело уже. И Тулли всем нутром ощущала магические всплески. Но особого напряжения в них не было и вроде беспокоиться не о чем - Трабль и Рейнгольд не птенцы желторотые. И всё-таки... Особенно на душе смурно сделалось после глубоких размышлений видного представителя партизанского движения. Нашёл же время свести дружбу с бесплотным духом аналитики! - Чего, как в воду опущенные!? - Трабль! Ну, на конец-то. - Где шлялись, обормоты? - Это большое начальство так заботу проявляет. - Ночь на дворе, а вы... - Всё в порядке, мамочка, - Прак устало опустился прямо на кучерявую травку. - Как дела, малец? - потрепал он парнишку за ухо. - Слышь, Лон, мы тут с Траблем в местную лавчонку по пути заскочили, прикупили тебе подарок, - он извлёк из кармана пару трёхдюймовых оловянных солдатиков. - Вещицы простецкие, уж извини, но я кое-что придумал... Рейнгольд накрыл презент носовым платком, состроил таинственную мордаху на манер балаганного фокусника, совершил несколько пассов руками и оп-ля... Под платком что-то зашевелилось. В сторону мешающую тряпицу!.. - Здорово! - воскликнул Лон, когда поставленные на землю солдатики взяли ружья на плечо и замаршировали по двору, потешно путаясь в траве. - Нравится? Иди, поиграй. Спровадив ребёнка, Прак замолчал, изводя нетерпеливое воинство. Колумбэ, секунду подождав, так и заёрзал седалищем по деревяшке: - Ну? - ещё через секунду. - Не нукай - не запряг, - осадил его Трабль. - Дай дух перевести и мысли в кучку собрать. - Собрали? - Стана тоже не была настроена на ожидание. - Начинайте. Чего там было? Трабль, трубочку набивая, разъяснил нетерпеливой дурёхе, что бывшее - оно уже прошло и чего его ворошить по-пустому. - А вот будущее - это штука для нас крайне важная. Потому как в будущем... скором будущем, нас ожидает... Сейчас, табачок раскурю... - Убью, садист! - лекарша была готова взорваться. - Расшевелили мы гадючье гнездо, - пошёл ей на встречу бывший студент. - Этой ноченькой всё в Цаплице и решится. И, - похвалите нас немедленно, - враг будет не в лучшей магической форме. - Не говоря уже о том, - продолжил Трабль, - что мы слегка подсократили количество поднятых. А было их, доложу я вам... всю ночь ратоборствовать в поте лица! Траффи усмехнулся: - Спровоцировали, значит. Что ж, решение верное. Раньше сядешь, раньше выйдешь. Мне Вурдалаковка по вкусу не пришлась. Жители здесь не гостеприимные. Никак ум не растяну, что в ней такого особенного, - и он стукнул кулаком по карте. - Нету здесь ничего: несколько полей, чуток лугов. Пастораль крестьянская! А дальше Чёрные Дебри - обиталище всякого разного. Цаплиц - это даже не Промей. Это дыра на краю света. Следопыт вернул Траффи в реал. Не время развязывать чужие узлы. И не их это дело. Пусть в разгадывании головоломок столичные умники упражняются. У них - людей от сохи... - От чего-о?.. - встрепенулся Колумбэ. - Ты от топора, - покладисто принял претензию Трабль. - И ночью этой тебе предстоит доказать, что ты им владеть умеешь. Готов нежить крошить? Она скоро заявится, и будет зла-ая. Мы с Рейнгольдом расстарались. Так что, командир, давай приготовимся к веселью. Траффи поднялся с неудобного полена, поводя плечами и похрустывая поясницей. Готовиться нужно было скорее морально. Для встречи недобрых гостей у его команды всегда и всё было под рукой. Но проверка лишней не бывает. - Стана, присыпка для мертвяков есть? - Полный саквояж. И ещё кое-что найдётся... Сухой огонь, к примеру. - На кладбище хватит? - мрачно спросил Прак. - А то Зумбу тут расстарался - весь погост взбаламутил. - Погост!?. - было видно, что целительница поражена. - Весь?.. Я думала, про ночь ратоборства - это вы так, для красного словца. Прак с Траблем сокрушённо вздохнули. - Тэ-эк-с, - зло протянул Траффи. - Вот, значит, как?.. Погост! А кладбище, даже сельское - это... это много. Кто бы, чтобы здесь не затевал, но спланировал он всё с размахом. Упыри поднятые и болотные, целое стадо мертвяков, некромант, пусть и недоучка, но матёрый. Тут не только с ватагой охотников сцепиться можно - с целой армией. Да с кем же мы сцепились!? У него ж все варианты заранее просчитаны! Прак поднялся с травки - хватит рассиживаться, копчик застудить можно: - Просчитаны?.. Да, наверное, все... Кроме варианта "ять". - Чего-о?.. - Колумбэ! - воскликнула Ори. - Ты другие слова знаешь? - Вариант "ять"? - наисуровейше потребовал ответа дровосек, не обращая внимания на дамский неуместный укол. - Яти его мать, - удовлетворяя любопытство заинтригованной общественности, перевёл Рейнгольд. - И кто будет делать это самое яти, дядя Рейнгольд? Лон! Вот это оборот. За разговорами большие и местами взрослые дядьки и тётки, как-то не заметили, что дитя уже давно не балуется игрушками, а подойдя к ним, всё внимательно слушает. - Теперь ты тоже его родственник, - ощерился Траффи. - Ну, не мучай малыша, рассказывай. - Э-э... - замялся Прак, - ...мы. Мы и вся деревня... поскольку нам понадобиться помощь. Так что Тулли, подбираешь юбку... Ах, да ты же в штанах... Тем лучше, бегать способнее. Короче, ты мчишься к местным коллегам инквизитору и этому бородатому жандарму. Пусть людей поднимают. Мужиков - костры жечь. Баб и детишек - по домам. И ещё... пусть приготовят зерно и нам дадут мешочек... - Зерно!? - Похоже, Колумбэ принял к сведению совет младшего экспедитора. Рейнгольд лукаво оглядел всех и вдруг весело подмигнул: - Вариант "ять", дамы и господа!!