Глава 21. О скромных, подзабытых героях.
Генерал инквизиции, завесив лики святых, подвернувшейся под руку скатертью, с шипением матерился, вдохновлённый шутниками небожителями и создавшейся в Фальбурге ситуацией. После аудиенции у монарха и полученной от венценосца головомойки Гарро, добравшись до своей резиденции, посчитал излишним сдерживать ураган чувств. А гневаться, прежде всего, на себя самого было за что. Перемудрил генерал, переиграл с противником. И перехитрил самого себя. Да - узнал много. А цена?.. Да -нанёс удар по таинственной организации. А результат? Гарро умел признавать собственные поражения. И теперь признал. И тем обиднее оно было, что ведь прав оказался Великий Магистр Ордена Оберегающих Трон, был момент, и он об этом предупредил Гарро, когда необходимо было вынимать закинутую сеть. Магистр этот миг удачи прочувствовал лучше, но решение оставалось за генералом инквизиторов-ревнителей. И он его принял - ещё подождать. А на что надеялся? На то, что самая большая рыбина в ловушку сама залезет? Наивно рассчитывал. Нет, Гарро сложа руки не сидел; работа проведённая впечатляла. Это даже король отметил, когда, добродушно улыбаясь (цветы в дворцовом саду подзамёрзли от той улыбки) выговаривал своему генералу, что он, монарх, всё совершённое ценит, но... - Я вот тут просмотрел списки, вами поданные, - его величество в задумчивости погладил указательным пальцем бровь. - Списки достойных награды королевства. - Ваше величество? - Гарро почтительно склонил голову. - Нет-нет, генерал, они будут утверждены полностью. Ни одно имя мною вычеркнуто не было. - Мой король добр и справедлив. - Не нужно лести, Гарро. Справедлив?.. Возможно. Добр?.. Да бросьте вы. Но здесь случай особый... М-м-м, генерал, не кажется ли вам, что для столь незначительного результата... О нём мы потолкуем позднее... В графе "наградить посмертно" слишком много имён?.. - Слишком много имён!.. - шипел теперь Гарро, мечась по личным покоям, как посаженный в яму огр. - Слишком много!!! Да, дьявол меня разорви, мне тоже так кажется. И виноват в этом я. Я!!! Чтоб меня... В дверь робко постучали, и тут же она распахнулась с треском. В комнату почти отшвырнув в сторону слугу ворвался бешенным вихрем сам Великий Магистр Ордена Оберегающих Трон. Не спрашивая разрешения он упал в кресло, швырнул на рядом стоящий стол кипу мелко исписанных бумаг и рявкнул служке: - Неси вина! Много и быстро! - И только потом глянул на крючконосого хозяина: - Садись, чего столбеешь? Нам с тобой сегодня в этих комнатах и ночевать, если ничего дельного не придумаем. - Ты тоже от короля? - вопрос был риторическим. Гарро тяжело опустился напротив незваного, но ожидаемого гостя. - Тоже будешь мне плешь проедать и обвинять во всех грехах? Давай, начинай... Надд Ори расцветил хмурую рожу кривой невесёлой ухмылкой. - Голову пеплом будем после посыпать... оба. Вместе напортачили, вместе и выгребаться из всего этого будем. Я ведь тоже согласился с тем, что патриаршего протеже, покуда рано на костерке коптить. И да - слежка за ним свои плоды принесла. Вона какие тенёта высветились. Оставалось их веничком собрать... Не успели. Наша вина. Только... И тут генерал-ревнитель не солидно встрепенулся. Что только?.. Неужто, он чего-то не знает? Оказалось действительно - не знает... и многое. ...Агентурная сеть была без сантиментов прорежена с обеих сторон. Потери были тяжелы и трудовосполнимы. Всё это скорее замедляло развитие событий: обычная рутинная работа тайного сыска и сил копошащихся у подножия трона. Но никак, ни в этот раз. - Что мы с тобой предполагали? - Надд Ори дождался когда за слугой, подавшим вино и кубки закроется дверь. - Какие-то подковёрные дела для удовлетворения чьего-то раздутого тщеславия. Это было. Отрицать - глупо. Я, естественно, по долгу службы видел во всём угрозу трону. И не ошибся. Но, чего мы никак не могли помыслить, что некто замахнётся на святое, на саму Веру... гм... или на устоявшийся миропорядок. Понимай, как желается. Я отдал приказ о поимке злоумышленников, что были выявлены моими людьми на сутки раньше тебя. Не хмурься... Подозреваешь, что кого-то спугнул... из тех, кого твои нащупали. Возможно. Но уверяю тебя, если бы я этого не сделал мы... Мы бы вообще имели клок шерсти с чёртова хвоста. - И он положил ладонь на пачку мелко исписанных листов. - Что это? - Генерал наполнил кубок. Разговор пошёл хоть и резкий, но деловой. Нужно было успокоиться и глоток вина Гарро жёсткому, "непромокаемому" помешать не мог. - Опросные листы задержанных? - Нет. Тут генерал ты не угадал. Это донесения самого ценного моего агента. Самого для меня дорогого и, как оказалось, весьма эффективного. После получения последнего... тьфу-тьфу-тьфу... Чего это я? После получения крайнего её сообщения... - Из Цаплица? - не утерпел Гарро. - Что там? Ну же, не тяни. Тулли прислала сообщение не из Цаплица. Отчёт был отправлен из маленького городишки, куда ватага перебралась на отдых. Задержка была не большой, но сейчас и это вызвало раздражение генерала-ревнителя. Однако сдержать эмоции ему пришлось. Оскорблять отцовские чувства Верховного Магистра Ордена он не рискнул. И правильно сделал. Надд в своём деле собаку съел и хвостом не подавился, потому сейчас он инквизитору был нужен как никогда. А оскорбившись, Ори мог и свернуть сотрудничество служб. За ним не заржавеет. Орден организация вполне себе самодостаточная, может позволить оставить за бортом хоть кого, даже и его генерала-ревнителя. Король, конечно, магистру пальцем погрозит - низя-низя - но если дело у оберегающих выгорит, то этим всё и ограничится. Эх, как же он всё-таки такого козла в своём огороде пролопушил!? Не об магистре речь. Тот не козёл, тот... Хотя нет, все они козлы и Надд, хитрован пройдошистый, и генерал недоверчивый чертяка, и третий - гад неизвестной породы, а всё равно - козёл... только они ещё и хищники. Вот ведь как в жизни случается. Отставить неуместные рассуждения - к делу! - Что в Цаплице?.. Или там не только?.. - он кивнул на неаккуратную стопку. - Здесь, - магистр потряс бумагой, - только Цаплиц. Донесение Тулли. Донесение тамошнего Ока Благочиния, - мозг вывихнул, пока его каракули разобрал, - донос на Тулли и компанию от цаплицкого старосты. Тоже, оказалась, бумажка не пустая, если знать, чего в ней выискивать. Ох, какого некроманта мы из-под надзора упустили! Староста, конечно, кляузник и мошенник, - да, где они, старосты, другие виданы, - но про поднятых и болотников в одном с ними ряду здраво настрочил. А вот здесь, - он постучал пальцем по голове, - здесь, генерал мысли, всем этим хламом взбодрённые. С чего начать прикажешь. Гарро опрокинул кубок в пасть, грохнул им по столу и сказал веско: - Времени мы и так потратили довольно, так что начинай сразу с жемчуга, с мыслей, верховный. С них с самых... Надд начал издалека, с событий полугодовой давности. С того исторического момента, когда на Престол Блюстителя Веры взошёл новый патриарх Мухс. Понятно, что восшествие или чаще, карабканье на эту вселенскую высоту простым не бывает и без серьёзной поддержки тут никак не обойтись. Копни любого местоблюстителя и такое полезет. Но святым и обывателям о том знать совсем ни к чему. Однако магистр Ордена не обыватель и уж точно не святой. И понуждаемый к тому многими событиями и выводами собственной дочурки, решился он копнуть глубже. - А всё от чего? - спросил один людоед другого. - Я ж обычно в дела церковные не лезу, но тут случай особый. Уж очень многое замыкалось на монахов и твоих людей, Гарро. Так что извини, но я и в твой приход нос свой любопытный сунул. - Видать, осторожно сунул, если я о том только сейчас узнаю. - Генералу-ревнителю, подобные новости понравиться никак не могли, но, истый политик и просто не глупый человек, он прекрасно всё понимал. Докопался въедливый Надд до самой, что ни на есть сути. Однако всё по порядку. Дела такого рода торопливости не терпят. Имя богатого коммерсанта Гронба было хорошо известно агентам Ордена Оберегающих. Нет-нет да всплывали некоторые его тёмные делишки, но пока они не несли угрозы трону купца не трогали. - Мухса на патриарший насест подсадил именно он, - сказал Надд и громко хрустнул пальцами. Теперь тянем ниточку дальше. Помнишь гибель наших людей в лесу, и того прошитого стрелой ревнителя-ренегата. Твоего мага отравил именно он. Но беспокоил меня вопрос... Отравленный, серьёзно ослабленный маг, всё едино зверь кусачий. Его завалить просто так не выйдет. Так кто же к этому делу руку приложил? - Не знаю, - мрачнел лицом генерал. - До сих пор не знаю. Там вообще много неясного. - Согласен. Но сдаётся мне... Люди мои всё-таки не зря свой хлеб едят, подбросили они мне идейку. А её обдумал... Так вот... Мага твоего убил другой маг... Не перебивай. Сейчас обрисую картинку. Кто-то применил смертоносное заклятие, расколовшее голову твоему человеку, как гнилой орех. Маг этот странный, доложу я тебе. Скорее всего, в плане маны не особо сподобленный. Ударил и скрылся, видимо не желая особо афишировать своё в этом деле участие и предоставив своим людям доделывать грязную работу. Да, ещё одно... Мужичка того таинственного, что мы отыскали, скорее всего, тоже он... И н