айти. Сей же час позвольте нам откланяться. Ах, да... не просветите ли нас, господин эдил, сколько времени обычно длится ваше... дознание. Не хотелось бы здесь застрять надолго. Верите, нет - мы люди занятые. Эдил обозначил срок в неделю, натолкнулся на непонимающий взгляд охотника и сократил время собственного следствия до четырёх дней. - Подходит, - кивнул Траффи. - Четыре дня отдыха нам о, как нужны. Потопали что ли?.. Тулли двинулась к двери, но потом резко остановилась: - Господин эдил... сделайте одолжение. Впрочем, никаких одолжений. Сделайте то, о чём я вас сейчас попрошу, в рамках дела, которое я веду и в интересах королевства. - Да-да, конечно, всё о чём ни попросите... - Снимите копию с доноса старосты и отправьте со своим курьером в Фальбург Верховному Магистру, лично. Копию снять немедленно. Отправить ещё сегодня. - И вышла, тихонько притворив за собой дверь. Эдил раскрыл рот, пошевелил бровями, поморгал и задал вопрос окружавшей его мебели: - Что это было?.. - Не дождавшись ответа, кликнул секретаря. Тот явился не торопко с видом заспанным, будучи совершенно не готовым к исполнению своего канцелярского долга. Короткая бурная проповедь обычно добродушного начальника, всколыхнула секретарское естество и сподвигла апостола гроссбухов на героическое деяние во имя сохранения пыльного, но тёплого места, к которому он давно прирос всей душой и некоей объёмной частью своей анатомии. Надо ли говорить, что Надд Ори получил копию доноса в самое краткое время... ...Тулли Ори о деле не забывала ни на минуту. Она и отчёты составляла в виде письменном, для будущей их подшивки к материалам и донесения магические отправляла регулярно, держа отца и начальника в курсе того что происходит. К тому же успевала анализировать полученные данные. Да-а, в её лице Орден Оберегающих получил весьма ценного агента. Но, похоже, что от постоянных передряг устала и она. Овладела Тулли, какая-то апатия. Ничего ей не хотелось. Нет, не правда... Хотелось и ещё как - спать и ванну. Но сначала всё-таки выспаться... Нет - ванну хотелось больше, горячую с пеной, а спать можно прямо в ней. Да, именно так... Но всё никак не получалось. Из окаянной Вурдалаковки они вырвались, несмотря на уговоры Ока Благочиния. Ехали кто на ящерах, кто на реквизированной телеге, материли неизвестного партизана, сунувшего факел в их карету, чтобы поджарить двух мертвяков, расположившихся в ней, но без задержек ехали днём и даже вечером. Да что там - ночью не остановились, пока не добрались до... Как там этот город называют?.. Фибула Тулли открыла перед ними его ворота в неурочное время. Остатки серебра в их общей казне позволили снять номера в гостинице, порадовав её хозяек незамужних сестёр-близняшек. А время для отдыха телесного упорно не находилось. Сначала - папику цыдулку. Опять напрягаться. Потом визит к эдилу за вознаграждением. Тут Ори сама напросилась, будто предчувствуя неприятности. Как оказалось не напрасно попёрлась. Староста, хорёк-окаянец!.. Чтоб ему... И не успела мысленно выругаться, как внутри её головы зазвучал противный колокольчик тревоги. Обострённые чувства магессы, так и вздыбились, словно шерсть на загривке помойного кота... - Траффи, - приостановилась она, беспокойно озираясь, - ничего не чувствуешь? Ах, ну да... Ты же не маг... - Что-то случилось? - охотник уже привыкший доверять своей магичке и не подумал заподозрить её в паникёрстве. - Н-не знаю... - не уверенно заговорила Тулли... - Будто что-то знакомое... на грани восприятия... нет, не могу определить. Сюда бы Стану, - и не удержалась, поморщилась. В последнее время лекарша пестовала некоего мага, в неравной борьбе неизвестно с кем вывихнувшего что-то у себя в черепе. Интересно что, мозгов-то у него точно нету? И на взгляд выпускницы ФАКа делала она это слишком заботливо. Вот не далее как сегодня утром перед отправлением к эдилу... э... почти перед самым отправлением, зашла она в комнату к коллеге по магическому цеху, просто справиться о его здоровье, а там... Ну и что, что петухи ещё не пропели. Чего с них глупых и взять? А луна не зашла... Тоже не аргумент. Её кляксу размытую случается и ясным днём видно. А что метрэсса Тулли была несколько легко и может быть чуточку фривольно одета - курточка на голое тело и не застёгнута, но штаны-то на ней были и... сапоги... Подумаешь - в руках несла! Никто бы ничего и не увидел, если бы не Стана... В той самой комнате... В положении сверху с закушенной губой. Заноза грудастая! Обошлось бы всё-таки... наверное, кабы не проклятущий сапог своей волей из ослабевших пальчиков вырвавшийся и об пол... Нет, всё-таки нужно было обуться. - Да, Стана была бы нужна. Давай-ка поторопимся в гостиницу, что-то беспокойно мне. Шагу они прибавили. Тулли с некоторым удовлетворением отметила, как построжал взгляд её попутчика, и курок у ружья взвёлся, будто сам собою. Хм, а ведь она-то Траффи уговаривала к эдилу во всеоружии не соваться, дескать, не вежливо, не на войну ведь идут - к представителю закона. А тут вон как неоднозначно оборачивается. И всё-таки, что же её так беспокоит? Эманации... не магические, но смутно припоминаемые, где-то она их уже ощущала. Да-да-да, причём были они такими же слабыми, словно смазанными, стёртыми самим временем. Сейчас-сейчас, вот он хвост, ещё чуть-чуть и она за него ухватится... - За нами хвост. - Траффи... - выдохнула магесса с досадой, - секунду с новостью подождать не мог. Охотник только плечами пожал, и, прихватив дамочку под ручку, повлёк её, сердешную швыдко - она едва ногами перебирать успевала. Вот и гостиница. Хвала Создателю, добрались! У барной стойки парочка. В самом зале, возле камина ещё одна. Оно бы и ничего удивительного, если бы не кавалеры: господа Трабль и... О боже ж мой!? Тулли удивлённо распахнула глаза... Колумбэ!?. Железный дровосек и целуется! Да что с ними со всеми?.. Или это только с ней что-то не так? - Господин Траффи, не желаете ли винца, горло промочить? Ах, да-а сестёр-то трое... - Э, госпожа Мланта... кхе-кхе... Винца, почему бы и нет... - Вам в общей зале подать или же... в вашей комнате? Ох, ты какие тут ветры задувают. А Траффи уже и слюни пустил, кобель. Все они кобели и даже тот, который на кота похожий всё равно - кобель. - Траффи, - ноль эффекта. Пришлось отвесить вожаку подзатыльник. - Траффи! Нам поговорить нужно. Всем нужно поговорить... - А?.. - Не будь дураком, охотник. На титьки будешь потом пялиться. А сейчас - хвост... помнишь? Укокошить нас могут!!! Приведение в чувство мужской составляющей маленькой армии заняло некоторое время и не обошлось без грубого рукоприкладства со стороны чем-то взбешённой фурии. Наконец ей удалось отвоевать своих мужичков... Нет, не так... Оторвать их от сладкого. Так точнее. "Сладкое" проводило её наверх тремя парами разозлённых глаз, а удаляющуюся добычу тяжкими, идущими из самых сердечных глубин вздохами. Колумбэ неловко попытался их утешить своим обязательным возвращением, возможно даже сегодня. - Где Стана? - Тулли не удержалась и влепила расплывшемуся дровосеку звонкую затрещину. - За что!? - взвыл тот обиженно, но посмотрев на злое лицо магессы мудро решил перетерпеть эту жизненную несправедливость. - И Рейнгольд, - продолжила Тулли. - Они нужны нам оба. Можете считать меня бякой-боякой, но на душе у меня тревожно. И это очень мягко сказано. К некоторому облегчению Ори - ведь готовилась к лицезрению утренней картинки - Прак отыскался отдельно от лекарши; с видом несколько взлохмаченным, но вполне адекватным, он сидел на собственной кровати и сосредоточенно поглощал некую неприятного вида и запаха субстанцию, отчаянно при этом морщась. - Невкусно? Гадостно? - Тулли, похоже, была в полном раздрае чувств. - Так тебе и надо. Съел лекарство? - Прак с омерзением посмотрел на почти полную миску в своих руках. - Хватит симулировать, двигай на общий совет. Дело есть. Кажется, Рейнгольд искренне обрадовался благовидной возможности вышвырнуть целебную гадость прямиком в окно. Осталось отыскать Стану. И куда подевалась злокозненная блондинка? Странно, но, невзирая на утреннее между ними недоразумение Тулли о ней беспокоилась. - Никто лекаршу не видел? - спросила она у несколько ошарашенных её агрессией ловцов. - А... можно мне? - неуверенно, точно как в гимназии, в которой никогда не учился, поднял свою мозолистую лапу запуганный Колумбэ. - Кажется, она собиралась к местному аптекарю и... медикусу... а ещё и к алхимику зайти хотела. Запасы снадобий пополнить... в кредит. Вы деньги не принесли? - встрепенулся он с некоторым запозданием. Пришлось Траффи сознаваться в почти полном провале и крепко изменившейся обстановке. - Староста, плесневелая кочерыжка, в высшие инстанции телегу на нас накатал... с художественными подробностями. Ему, стручку сушёному, романы писать!.. - Не отвлекайтесь от темы, мальчики. Стану нужно найти. Поверьте, сегодняшний день спокойным не будет. И тут... - Приятно, что обо мне беспокоятся... - она стояла на пороге, приобняв за плечи мальчугана. - А о нём не вспомнили?.. Эх, вы... взрослые дяди и тёти и не стыдно вам. Проходи Лон, ты полноправный член команды. Собрались все в номере Траффи, самом, надо отметить большом и светлом. Хозяйки гостиницы глазом намётанным, безошибочно определили в нём неформального лидера ну и подсуетились... подлизы. - Почувствовала? - протискиваясь мимо Ори, спросила блондинка. - Я так и думала. А сумела определить, кто по наши души пожаловал? Пришлось сознаваться, что нет, не сумела. В этом вроде бы и ничего зазор