– Как я могу тебе помочь? – шепотом спросила я.
– Не оставляй меня. Приходи, когда сможешь. Я буду ждать.
Я подняла на него глаза.
– Если снять цепь, ты спасешься?
– Эва…
– Знаю. Ее может снять либо тот, кто надел…
– Он этого не сделает.
– Либо фея, не правда ли?
– Откуда ты это знаешь, Эва? И с чего решила, что именно у меня есть враг, а не наоборот?
Минут пять я изучала черты его лица, стараясь окончательно не утонуть в аметистовых глазах.
– Не важно, – ответила я. – Главное, чего бы мне это ни стоило, я найду тебе фею. Обещаю.
Рив обреченно вздохнул.
– Эва, ты хоть что-нибудь знаешь о феях? – ласково поинтересовался дракон.
Я кивнула и рассказала то, о чем слышала и читала. Рив усмехнулся. И улыбка вышла такая светлая, теплая, что сердце забилось чаще.
– Не знал, что за время моего заточения люди придумают о них столько сказок.
– Фея сможет тебя спасти?
– Да. Но их народ давно ушел из этого мира. Я, конечно, знаю одну, но…
– Знаешь фею? – удивленно воскликнула я.
– Знаю, – как-то чересчур радостно улыбнулся Рив, словно в его словах был какой-то подвох.
– Ну и?.. Где ее искать? И как убедить помочь? И…
– Эва, – дракон рассмеялся, – фея не прошла инициацию. Ее силы слишком малы.
– Значит, я ее найду и сделаю так, что инициацию она пройдет, – твердо ответила я.
Взгляд Рива стал каким-то совсем странным. Будто и сказать что-то хочет, но не может. Хм…
– Ты не понимаешь, о чем говоришь.
– Так объясни, – рассерженно прошипела я.
– Давай об этом поговорим в другой раз. Лучше расскажи немного о себе. А то у нас четвертое свидание, а я о тебе ничего не знаю.
Я поперхнулась яблоком, которое надкусила. Свидание? Здесь? Когда он – в цепях, а я выгляжу как чучело? И ведь не издевается и не шутит. Аметистовые глаза смотрят на меня и ждут…
– Обещаешь, что в следующий раз мы поговорим о твоей фее и моих способностях? – сдалась я, понимая, что Рив все равно не отстанет.
Надо бы заглянуть в библиотеку Эрвиниля, поискать книги, чтобы в следующий раз я была готова к разговору и не позволила дракону его избежать.
– Обещаю, – ответил дракон, внимательно смотря на меня.
– Хорошо. Что ты хочешь обо мне узнать? – осторожно поинтересовалась я.
Говорить ему о своем титуле или нет? За ним слишком многое потянется. Наверное, не стоит.
– В чьем доме ты работаешь, Эва?
Я вытаращилась на него.
– Эм…
– Боишься сказать? Как ты заметила, мне абсолютно безразлично, что ты – служанка. Просто хотел бы знать имя того, кто заставляет тебя работать до самого заката.
– Эм…
А что тут еще скажешь?
– Так кто он? Или она? – повторил Рив.
– Зачем тебе это знать?
– Кто-то явно тобой пользуется. Одна мысль, что ты занимаешься непосильным трудом, когда, будучи на свободе, я мог бы дать тебе все, что имею, приводит в отчаяние, – признался он убитым голосом.
Я вытаращилась на дракона. Тяжелый труд? Да половина моего королевства так работает. А я всего лишь пол с мозаикой отмыла, потому что сама, между прочим, захотела. Мог бы дать? Зачем? У меня все есть. Я же с ним не из-за золота или власти. И неужели думает, что взяла бы?
– Ладно, можешь не говорить, – сказал Рив. – А чем ты сегодня занималась, что в таком виде ко мне попала?
– Полы мыла, – растерянно ответила я.
Дракон скользил взглядом по грязному платью, напоминающему половую тряпку. Хотя та была, наверное, все-таки чище.
Он вздохнул.
– Понятно. А в тот раз, когда ты пришла в царапинах и мокрая до нитки? – осторожно поинтересовался Рив.
И тут до меня дошло, что к чему.
– Рив, никто не причиняет мне зла.
Ага, конечно. Особенно Азар и боевые маги. Только как это объяснить тому, кто сидит в пещере и за тебя переживает? Зачем травить ему душу? Помочь-то не сможет.
– В тот раз я просто под ливень в лесу попала, – предельно честно ответила я.
– И что ты делала в лесу, Эва? – мягким вкрадчивым голосом, от которого побежали мурашки, спросил Рив.
– Бежала, – снова по-честному ответила я.
– От кого?
В аметистовых глазах свернула тревога.
В этот момент я окончательно поняла, что не смогу сказать Риву правду. Пусть лучше верит в сказку про суженую, у которой все хорошо. Иначе и себя изведет тем, что не может защитить, и меня. Я не хочу причинять ему лишней боли.
– От дождя, – ответила я. – А платье ветки изодрали.
Хм… и ведь ни словом не соврала.
Он молчал долго, и по его непроницаемому взгляду было не понять, поверил ли.
– Позволишь тебя обнять, Эва? – неожиданно спросил Рив.
– Странное желание, не находишь?