— Лиза, дорогая, не волнуйся, это просто совпадение, книга не может ломать
шкафы и бить посуду. Я сегодня же ее прочитаю и потом выслушаю предложение
Ричарда, если ты не захочешь, я его не приму, хорошо?
Лиза опустила глаза и покорно кивнула.
— А посуду одна не трогай. Завтра я приду и помогу тебе, — Эдвард поцеловал
Лизу и уговорил прилечь.
***
Вечерело, солнце скрылось за горизонт, и огни города один за другим загорались, освещая дороги, здания и рекламные вывески. Эдвард, желая помочь жене и
сделать ей приятное, решил втихаря разобраться с завалами и, несмотря на
усталость, все продолжал складывать осколки в мусорный мешок, не замечая ни
времени, ни темноты.
Вдруг ему почудилось, словно кто-то его позвал. Он, наконец, оторвался от своего
дела и замер, вслушиваясь в тишину.
— Лиза? Это ты? — крикнул он, так и не дождавшись повторения того, что
слышал.
Ответа не последовало. Тогда Эдвард встал и, отстранив мешок, направился в
гостиную. Там было темно и пусто.
«Хм, странно», — пробурчал себе Эдвард, подумав, что от усталости ему уже
кажется невесть что.
Он сел на диван и, решив немного отдохнуть, хотел включить телевизор. Но
неожиданно под руку ему попалась книга. Эдвард включил настольную лампу и
стал безразлично крутить эту рукопись, разглядывая вдоль и поперек. Глубоко
вздохнув, он открыл ее на середине, но тут его руки сами собой привели его к
самому началу, к самой первой странице, и Фоннейман, сгорая от любопытства, решился начать чтение, пообещав себе, что прочитает лишь пару страниц и
пойдет спать. Строка за строкой проносились перед его глазами, абзац за
абзацем, и с каждой страницей Эдвард все больше понимал, что, начав, он уже не
сможет остановиться.
***
Замок дьявола
Катрин Дункан
— Это очень старый замок, ему свыше пятисот лет. За это время он многое
повидал и многое испытал, однако подлинная история его до сих пор окутана
мраком. Еще при жизни его многочисленных хозяев к нему относились весьма
настороженно из-за необъяснимых событий и многочисленных пожаров, происходящих в этом замке, но после последнего зловещего и беспощадного
пожара он окончательно потерял доверие людей. Выгорело почти все, кроме, кажется, библиотеки, которая чудным образом все время избегала огня, только
голые каменные стены остались, напоминая о том дне, когда алое зарево
пожарища было видно за многие мили отсюда. Многие очевидцы утверждали, что
видели даже злых духов, кружащих над замком, и люди не считают случайностью, что этот пожар произошел в ночь Хеллоуина, здесь ее еще называют «Ночь
Люцифера».
Почти сто лет после этого замок был заброшен, к нему даже близко боялись
подходить, правда, находились смельчаки, которые все-таки решались
переступить порог замка, но после этого их больше никто не видел, так как они
просто не вернулись оттуда. Хотя одному удалось выбраться из него, но от него
мало, что можно было узнать, он сошел с ума, а потом повесился. Это очень
напугало местных жителей, и по их просьбе недалеко от замка построили
часовню, дабы усмирить злые силы.
Год назад какая-то семья купила этот замок и полностью восстановила его. Но они
не прожили там очень долго, уже через месяц в спешке выехали из него, заколотив двери и окна, и так больше не появлялись, а на любые расспросы
всегда отвечали молчанием, — тетушка Амалия глубоко вздохнула и пристально
посмотрела на племянников. — Держитесь от него подальше, я за вас головой
отвечаю перед вашими родителями, — Генри и Катрин кивнули, глядя на тетушку
широко раскрытыми глазами. — Ну а теперь спать…
Она медленно встала, поцеловала племянников, пожелав им спокойной ночи, и
вышла из комнаты. Они молча лежали, обдумывая услышанное, и вслушивались в
шаркающие шаги тетушки в соседней комнате, которые вскоре пропали вместе с
небольшой полоской света под дверью.
— Мне страшно, — прошептала Катрин. — Я теперь даже из дома не выйду.
— Ой, да ладно тебе. И ты поверила в эту чушь. Начиталась всяких книг; такого не
бывает.
— Откуда ты знаешь… Может, и бывает…
— Катрин, тебе уже семнадцать, пора бы перестать верить во всякие сказки.
— А как тогда ты объяснишь все эти явления, о великий профессор?
— Ну… просто стечение обстоятельств… Спи, нам завтра целый день по городу
мотаться…
***
— Доброе утро, — бодро произнесла Катрин, заходя на кухню, наполненную
лучами дневного света, запахами цветов и свежих булочек.