Оказывается, вся его беда заключалась в том, что Селин ничего не хотела.
Как ухаживать за девушками, он знал: им нужны подарки, дорогие украшения, красивые машины, хороший секс, выход в свет, путешествия и тому подобное. Й он, Филипп, все это мог им давать в том количестве, которое было прямо пропорционально ценности девушки. Если она была хороша, то и Филипп старался во всю мощь. Если не очень, то и ему не было нужды пушить перед ней хвост и тратиться.
С Селин было все по-другому. Она не скрывала от него ни одну из своих слабостей, но он не хотел ими пользоваться. Она рассказывала ему обо всех своих мечтах, но ни одну из них не просила исполнить. Селин была нужна только свобода. Еще — немного секса, а больше ничего. Ни подарки, ни мечты о совместном будущем — ничто ее не цепляло. Она хотела только, чтобы он ее отпускал. И иногда спал с ней.
Она даже отказалась выходить за него замуж. Замуж! Да любая девчонка из его бывших продала бы душу дьяволу за то, чтобы он хотя бы намекнул на возможное замужество… А Селин хохотала как сумасшедшая, когда в одном из красивейших ресторанов Нью-Йорка он, как полагается по сценарию романтических вечеров, преподнес ей коробочку с кольцом. Селин даже не подумала о том, что ему будет обидно услышать эти слова:
— Фил, ты меня восхищаешь, честное слово! Ты славный парень. Но замуж за тебя не пойду.
— Почему?
— Да я что, больная? Приехать в Нью-Йорк и выйти замуж за первого встречного! Ты только что открыл передо мной весь мир — и собираешься запереть дома?!! Это глупо!
Филипп проглотил «первого встречного», и на время оставил эту тему. Ничего, он подождет. Оказывается, это несложно — ждать. Оказывается, он умеет все: и ждать, и прощать, и даже любить. Он раньше и не знал, что на свете бывают такие чувства…
10
В то утро его вызвал к себе президент и за чашкой кофе высказал свое решение. Учитывая настойчивые пожелания французской стороны, он отказывается от своих намерений купить акции германской фирмы. Это было подозрительно. Филипп занервничал:
— В таком случае я не вижу причин для моего дальнейшего пребывания здесь. Или вы считаете…
Президент улыбнулся:
— Ну что вы! Оставайтесь тут навсегда! К тому же, я вижу, вам самому чрезвычайно понравилось жить в Нью-Йорке.
— Правда?
— Моя племянница рассказывала мне. Джессика. Вы ведь, кажется, приятели?
Филипп поперхнулся. Отпираться было бессмысленно.
— Мы близкие… друзья.
— О, тем более, мальчик мой! Ничего, что я вас так… по-семейному?.. Вы мне очень нравитесь, Филипп. Вы — стойкий, мужественный человек.
— Спасибо.
— Я и пальцем не притронусь к вашему бизнесу, пока вы сами не захотите войти в нашу большую дружную семью.
У Филиппа потемнело в глазах.
— Что вы хотите сказать? Джессика…
Президент захохотал:
— Да боже упаси! Что вы! Вы подумали, что я… запрещаю вам дружить с ней и готов пойти на шантаж? Избави бог!
— Тогда я вас не совсем понимаю. О какой семье вы говорите?
— О холдинге. Мы же здесь все родные! Все близкие друзья.
Филипп тяжело вздохнул. К чему клонит этот хитрый длинноносый старик, похожий на орла?
— Все яснее ясного, мальчик мой! Ваши отношения с Джессикой — это только ваше дело и больше ничье. Но мне было бы приятно знать… А, впрочем, еще приятнее мне было бы породниться с вами. Вот это действительно хорошо!
— То есть… породниться… вы имеете в виду холдинг? Нашу большую дружную…
— Нет. На этот раз я имею в виду Джессику. Малышка такая славная, правда?
— Правда, — онемевшими губами прошептал Филипп.
— Вот и договорились. Мы ведь с вами взрослые люди, не так ли, господин Шиллер? Мы ведь поняли друг друга.
— Надеюсь, что да.
— Оставайтесь в Нью-Йорке. Тут вам самое место, тут вас любят и ждут. А Германия… Оставьте этот бизнес себе и контролируйте как часть нашего общего целого. Никто не будет в обиде… Вы понимаете меня?
— Понимаю.
— Вот и славно.
Филипп вышел из дирекции обескураженным. Даже Джессика, которая изо всех сил делала вид, что Филиппа больше не существует на свете, увидев его лицо, участливо спросила, все ли в порядке.
Он кивнул, не глядя на нее, и ушел на улицу, больше в тот день не вернулся. Ему было противно смотреть на Джессику. Ему было противно смотреть на всех остальных в мире, кроме одного-единственного человечка, к которому он, сейчас и стремился.
Если он откажется жениться на Джессике, у него отберут бизнес, и сделают это откровенно, больше не маскируя своих намерений и даже не заводя разговоров о слиянии.
Если он женится на Джессике, у него тоже отберут бизнес, причем сделают это нежно, но настойчиво, «по-родственному», и он все равно не сможет этому противостоять.
Джессика… Джессика, как она могла подставить его?! Она рассказала об их романе своему дяде, и тот решил, что самый лучший выход — поженить их или шантажировать этим.
А может, она ни при чем? Может, просто совпадение? Филипп вспомнил ее глаза, полные искренней любви и глубокого отчаяния. Разве может человек так искусно играть?.. Если только с самого начала она не… Стоп. Так ведь Джессика… Стоп. Филипп остановился посреди улицы. На него падали крупные снежинки. Первый снег в этом году. Он смотрел на рождественские гирлянды, на огни и Санта-Клаусов, а в сердце его зарождалось что-то большое, черное и очень мощное. Он даже пошатнулся, схватившись за решетку в сквере.
Джессика. Как он не понял?! Она с самого начала была подослана, чтобы соблазнить его, закрутить роман и выманить акции! А потом — женить на себе, лишь бы исполнить пожелания дяди. Ну конечно! В субботу вечером она ехала в Дорф, в проливной дождь… Неужели чтобы просто подписать бумаги?
Филипп вдруг дико захохотал. Он стоял облокотившись на решетку и громко, словно сумасшедший, смеялся. Совершенно некстати вдруг вспомнился другой сумасшедший, который учил его поговоркам про воробья в руках и журавля в небе… Филипп хохотал, мимо него проходили люди и пожимали плечами: просто скоро Рождество… Филипп хохотал, а по щекам его градом катились слезы.
Да они просто считали его идиотом, раз решили, что он поведется на такую чудовищную, наглую ложь.
— Джессика… Джессика, милая, ну как же ты могла?!
А ведь он и повелся! Ведь он и поверил, что она влюбилась в него! Просто в тот день голова перестала работать, просто в жизнь пришла Селин, прогнав его покой и разум. А разве можно думать о чем-то еще, когда в жизни есть Селин? Слезы покатились еще сильнее. Он, взрослый мужчина, средь бела дня стоит на улице и плачет от отчаяния и счастья одновременно.
— Селин, девочка моя, как хорошо, что ты есть, — шептал он, подставив лицо густому снегу. — Ты — единственная истина, оставшаяся в моей жизни. Ты — единственный смысл и вдохновение…
Теперь он ее понимает. Теперь он отречется от всего, что строил многие годы, он примет ее веру и ее правила игры. Он тоже будет ходить по краю. Он станет бродягой.
А Джессика вместе с президентом пусть забирают себе его фирму и весь рынок в Германии с потрохами, пусть забирают хоть всю Европу, его это больше не интересует!
Ему нужна только Селин и больше ничего!
Весь день они провели вместе. Она сидела, положив его голову к себе на колени, поглаживая его волосы и беззвучно шевеля губами.
— Мальчик мой, не переживай. Мы их всех победим.
— Мы?
— Конечно.
— Ты будешь со мной?
— Я и так с тобой, Фил… Мы — одна команда… Бедный, бедный мальчик мой! Ты посмотри, на тебе лица нет! Ты не спишь ночами, ты стал похож на тень, вот как они тебя измучили!
Филипп промолчал и не стал говорить, кто измучил его больше всех партнеров вместе взятых, из-за кого он не спит ночами.
— Селин, ты одна у меня. Больше никого нет.
— Это хорошо, — шептала она и целовала его волосы, — это славно. Я тебя спасу… Ты меня спас, а теперь я тебя спасу!
— Как? Как ты меня спасешь?