Я почувствовала себя моделью перед показом. Интересно, на них тоже как на товар пялятся?
- Мы берём его!
Продавщица удовлетворённо вздохнула, не скрывая радости. А я ещё раз подошла к зеркалу. Платье насыщенного тёмно-синего цвета. Тонкие прямые рукавчики, недостающие до локтя и треугольные вырез, оголяющий ключицы.
- Тебе нравится? - Валера подкрался сзади, довольный результатом. Я только смирно кивнула, слов у меня не было.
***
После приезда всё привычно завертелось. Готовили зал для приёма, я помогла Валере в выборе парадного костюма. Затем мы с Дашей раздали готовые списки гостей. Всё оказалось сложнее, чем я предполагала.
- Ты отправила праздничное меню официантам? - Даша снова копошилась в бумажках.
- Ага, - я устало выдохнула. Девушка рассмеялась и села рядом. Её голова запрокинулась назад, она прикрыла глаза.
- И так каждый год? - в моём голосе отчётливо проступил ужас.
Девушка заметно кивнула, не открывая глаз.
- Нужно собираться. Ты идёшь? - она нехотя поднялась с места.
Я обречённо кивнула.
- Понимаю, тебе тяжело. Я тоже первое время возмущалась. У всех сокращённый день, а мы вынуждены плясать возле начальства на тонких шпильках, - она поправила строгие очки. - Но так положено.
- Куда они без нас! - весело рассмеялась я.
Даша открыто улыбнулась и мы вместе отправились на сборы.
Собираться на крутой вечер я не умела, поэтому в принципе это заняло у меня не так много времени. Лёгкий макияж, волосы я закрепила заколкой и они свободно спадали на плечи. Платье и туфли смотрелись на мне прекрасно. Ничего лишнего, получилось женственно и привлекательно.
Из отеля я вышла вместе с Валерой. Парень снова потерялся в задумчивости. Я расстроенно полагала, что у него неприятности с отцом. Валя всё молчал, не пытаясь развеселить или привести себя в порядок. Лишь, когда мы пришли в зал он нацепил вежливую улыбку и принялся раздаривать комплименты знакомым. Это показалось странным, но я и виду не подала, что удивлена. С тактичной улыбкой я ходила за ним и мило отвечала на вопросы.
- Сейчас отец произнесёт речь, после неё можешь походить и отдохнуть, - Валера наклонился к моему уху.
Я кивнула, не выдавая своей радости. Наконец, я могла спокойно покинуть вечеринку по своей воле!
Алексей Леонидович спустился к нам под торжественную музыку с бокалом в руках. Он небрежно улыбнулся и музыка замолкла.
- Мне очень приятно видеть здесь друзей и партнёров. Сегодня у меня день рождение, но сколько мне исполняется я удержу в тайне, - он сделал небольшую паузу и по залу раздались приветственные смешки.
- В любом случае, спасибо вам за поздравления и поддержку!
Гром аплодисментов заволок зал, а музыканты начали играть классическую версию песенки «Happy Birthday to You». Гости подхватили мотив и хором запели незамысловатые слова. Под весёлый шум я незаметно выскользнула из зала и выбралась на улицу. Дождь давно прекратился и лишь капли, спадающие с деревьев напоминали о непогоде. Я расстелила кофту и присела на лавку. Даже здесь слышались отголоски песни.
- Привыкла сбегать?
Я вздрогнула, поёжившись от лёгкого прикосновения руки. Ник присел рядом, рассматривая лужи под ногами.
- А ты привык пугать меня, - шёпотом пролепетала я.
Весь день мы провели в подготовке к празднеству и за это время я не разу его не увидела. Внутри что-то колыхнулось, облегчение. Парень тихо рассмеялся, поворачиваясь ко мне. Я почти не видела его лица, но была уверена, что сейчас он улыбается.
- Почему ушёл? - неловко спросила я, стараясь отвлечься от усиленного сердцебиения.
Парень пожал плечами, отворачиваясь обратно. Он не хотел говорить причины.
- Мне не нравится, когда меня пытаются «поймать», - он устало выдохнул.
Я вспомнила хищные глаза Леры. Она смотрела на него, как на добычу. Мотнув головой, постаралась отогнать воспоминания.
- А что же тебе нравится? - я усмехнулась нелепости вопроса.
Никита резко повернулся ко мне всем телом. Свет фонаря частично попадал на его лицо. Он не улыбался, а серьезно смотрел в мои глаза. Кажется, у меня перехватило дыхание, я отчётливо слышала пульс в ушах. Никита чуть склонил голову, словно не решаясь мне сказать, но затем нежно улыбнулся.
- Не что, а кто. Мне нравишься ты, Вика.
Я застыла на месте. От шёпота его слов по мне прошёлся холодок и я не сразу поняла, что дрожу. Ник придвинулся ближе, его пальцы коснулись моих, перебирая их между собой. Он склонился к моим губам, а я не могла отодвинуться. Тело камнем застыло в объятиях. Я начала оживать, только когда ощутила его теплоту. Губы парня скользили по моим, словно пробуя на вкус. Он придвинул меня ещё ближе, рукой обхватывая за талию. Я почувствовала весь его жар, то как он напорист и в тоже время нежен. Он не пытался подавить меня или унизить. Другая рука Никиты провела по мои волосам. Мне стало тяжело дышать, всеми моими чувствами правил азарт нежданного поцелуя. Раздался громкий хлопок и я резко отшатнулась от парня. Наши глаза встретились и в его взгляде я увидела отражение своих чувств. Он испытал тоже безумие, что и я. Разноцветными огнями, небо окрасил праздничный фейерверк. Люди выскочили на улицу, громко крича и смеясь. Праздник удался.