В проёме, с лицом полным раздражения, стояла Лера. Девушка качалась в такт музыки, один наушник выпал из её уха. Она смотрела на меня так, будто я была полностью в грязи и теперь пришла на очень важный приём.
- Валерия, - Никита сдержанно поздоровался. В его голосе не возникло и намёка на волнение или досаду.
Я подняла уголки губ в подобие улыбки, мои глаза рассматривали потолок коридора. Девушка прошла внутрь и мы разошлись по разным углам, как на ринге. Она бросалась выразительными недоумевающими взглядами. Никита расслабленно прижался к стенке, пальцы его рук гладили мою ладонь. Он не смотрел в мою сторону, но я чувствовала его присутствие всем телом. Двери вновь открылись, парень застыл в раздумье.
- Иди, тебе следует подготовиться, - я коснулась его спины и улыбнулась. Дарить ему улыбки очень просто, так же как и находиться рядом.
Парень улыбнулся в ответ, показывая зубы. Он кивнул, но перед тем как покинуть «дружелюбную» компанию, чмокнул меня в висок. Лера с интересом смотрела в свой смартфон. Со стороны показалось, что её нисколько не волнует присутствие Никиты. Девушка ловко притворялась и бесстрастно водила пальцем по экрану.
- Так, теперь вы вместе? - спросила она не отрываясь от своих дел.
- Тебя это не касается, - я постаралась говорить спокойно, не выражая неприязни.
Лера подняла светловолосую голову и сладко улыбнулась. Зелёные глаза прошлись по мне оценивающим взглядом. На какой-то момент она словно примерила дружелюбную маску.
- Интересно, - девушка поправила волосы.
От её интереса меня избавил нужный этаж. Я вышла и быстрым шагом направилась к себе. Внутри просыпался ранее незнакомый гнев. Лера играла со мной, как с надоевшей игрушкой. Каждое слово, каждое действие, лишь способ справиться с надоевшей скукой. Я уставилась в шкаф и улыбнулась, на глаза попалась рубашка Никиты. Она уже давно была отстирана и отглажена. Хотела её вернуть обладателю, но что если сегодня надену её с юбкой. Руки потянулись к вещице. Я взглянула в зеркало, сидела она на мне очень неплохо, так что отступать не решилась. Пришло время немного взбунтоваться.
Валера ждал меня внизу, он смотрел себе под ноги, сложив руки в карманы. Я приветственно помахала рукой. Парень удивлённо рассмотрел мой внешний вид.
- Хорошо выглядишь, - со странной долей оживлённости произнёс он.
Мои губы растянулись в улыбке, я обхватила его локоть, как мы это делали раньше.
- Ты готов?
Он не отрывал взгляда от меня. Появилось ощущение, что у парня шок. Сегодня я немного подкрасилась, а часть волос завила лёгкими кудрями. Мне самой очень понравился образ.
- Не уверен. Ты же поможешь мне? - он, наконец, оторвался от меня и принялся созерцать дорогу впереди. Очки немного спадали с его глаз и он постоянно их поправлял.
- Сделаю всё, что в моих силах, - по-дружески рассмеялась я.
Валера слабо улыбнулся, пряча руку в карман. При мне он не пытался притворялся уверенным и сильным.
- Ты выглядишь иначе, - он поднял глаза.
- Это всё сила макияжа, - я ловко увернулась от протянутой руки.
Валя кивнул головой, словно поучая ребёнка не проказничать. Очки вновь чуть не слетели с его лица.
- Нет. Ты сама изменилась.
Больше он ничего не сказал и мы смирно вошли в ресторан. На этот раз встреча проходила в неформальной обстановке, в виде обычного ужина. Конечно, все знали о чём пойдёт речь, но такая непредсказуемая среда располагала к свободе.
Валера прошёл к большому прямоугольному столу и занял место в его главе. Я села подальше, неприметно располагаясь рядом. Лера, с видом королевы на важном мероприятии, сидела с противоположной стороны от парня. Взор девушки упал в мою сторону и также небрежно сошёл на нет. Она потеряла интерес также быстро, как и проявила его.
- Я не опоздал? - Никита отодвинут стул и упал на против меня.
Я сосредоточенно рассматривала разноцветные салфетки на убранном столе. Подняв глаза, мне пришлось сдерживаться от смешка. Парень почти незаметно показал мне язык. Я отвернулась в сторону, с усилием закусывая губу.
- Нет, всё в порядке, - Валера кивнул и пожал руку партнёра.
Постепенно пришли и другие малознакомые люди. Завелась непринуждённая беседа, я только наблюдала. Никита и Валера хорошо работали вместе, они не перебивали друг друга, говорили скомпоновано и убеждённо.
- Думаю, из этого получится неплохой бизнес, - Никита спокойно отрезал кусочек мяса и поглотил его.
В конце стола зашуршали голоса. Лера поднялась с месте и с голливудской улыбкой направилась в нашу сторону.