- Давайте, погуляем позже. Сейчас пора домой, - прошептала я. Ребята переглянулись, но возражать не стали. Не отпуская рук мы прошли мимо Никиты. Я смогла рассмотреть только носы коричневых кед. Поднять глаза на его лицо так и не рискнула.
- Кто это? - шепнул племянник, пытаясь перетянуть мою руку.
- Никто. Просто знакомый, - мрачно ответила, скрываясь в подъезде.
Я испытывала себя трусихой, просто сбежала от проблем. Не смогла даже посмотреть в его лицо, но я понимала, что не сдержусь. Одного взгляда будет мало, захочется большего. Руки коснулись волос, я забрала их в высокий хвост.
В окно больше не смотрела, пытаясь сосредоточиться на обеде: нарезала хлеб, грела щи и тщательно протирала стол.
- Он всё ещё стоит там.
Я вздрогнула, но сделала вид, что не услышала комментария. Главное не обращать внимания, всё пройдёт.
- А он красивый. Девчонкам такие нравятся, - с видом знатока подтвердил второй.
Тарелки звонко поставились на стол. Племянники встрепенулись, поворачивая шеи в мою сторону.
- Обедать, - злобно прошипела я.
Сама только раскрошила хлеб и съела пару кусочков. Меня терзало раздражение. Зачем он приехал? Ещё не наигрался? Я закусила губу, справляюсь с волной беспокойства.
- Спасибо, - ложки перестали звенеть и дети ушли в соседнюю комнату. Включился телевизор и зазвучали мультяшные голоса.
Я сосредоточилась на привычных звуках, отключая мысли. Не хочу думать о нём. Это прошлое, он - это прошлое.
Взяла книжку в руки и присела на кухонный диван, но сосредоточиться не было возможности. С грохотом закрыла твёрдый переплёт и отложила на стол. Штора тряхнулась и отлетела в сторону, приглашая меня к окну. Створка окна заёрзала, тихо скрепя. На носочках я подошла к окну и прижалась к подоконнику. Прозрачная ткань отрывала прежний вид. Количество людей уменьшилось, многие ушли на обед.
Никита сидел на детской качели, покачиваясь из стороны в сторону, низко опустив голову. Взгляд упёрся в кроссовки, но вот он резко поднял голову и направил взор к моему окну. Я, как можно быстрее, отошла к стене. Сердце ускорило темп, пульс ощущался в висках. Глаза забегали по комнате в поиске отвлекающего манёвра.
- Только не это, - я прислонилась лбом к холодной плитке, обнимая себя руками.
- Я дома! - тётя Таня бесшумно открыла дверь. Дети выбежали в коридор.
- Мама!
Послышался визг и шум полиэтиленовых пакетов. Женщина прошла на кухню с двумя нагруженными сумками.
- Сегодня решила пообедать дома. Думаю, успею дойти обратно, - она улыбнулась.
Я кинулась к плите, наливать очередную порцию и нарезать хлеб.
- Замечательно, - чересчур радостно ответила я, ставя тарелку на стол.
- Да. Можешь отдохнуть, детей к Лене отведи, она всё равно со своей дочерью сидит.
Руки впились в края стола, я только не закричала от ужаса. Мне придётся искать какое-то дело, чтобы не пялиться в окно и не думать о глупостях. Дети прекрасно помогали мне в этом.
- Это необязательно. Я совсем не устала.
Тётя подняла глаза, на переносице появилась складка недовольства. Она отодвинула тарелку и подалась назад.
- Вика, я не слепая и вижу, что происходит. Тебе нужно отдохнуть. Прогуляйся, позвони старым знакомым, - он тяжело вздохнула.
Я медленно кивнула, в руках оказалось кухонное полотенце и пальцы принялись теребить тряпицу. Не хотелось волновать тётя Таню, у неё и так полно забот, а тут ещё и я со своим настроением.
- Вы правы. Сегодня же схожу прогуляться. Позвоню знакомым из техникума, - я беззаботно улыбнулась, стараясь выглядеть естественно.
Женщина поощряюще качнула головой и продолжила обед. А я отправилась собирать племянников к лучшей подруге тёти Тани. Как я могла наивно полагать, что они просто оставят всё как есть? Тётя Таня всегда была упёртой, как и мама. Я закусила губу, интересно, а Никита ещё во дворе? Необратимо захотелось ударить себя по лицу, только оборвать проскользнувшую мысль.
- Мы готовы. Пошли?
- Ага, - я подхватила сумку со сменной одеждой и игрушками. На улицу выходить было немного жутковато. А что если он там?
Я осмотрелась по сторонам, но никого не нашла. Знакомой машины тоже не наблюдалось. Я расслабленно вздохнула, но внутри появилась и неприятный осадок горечи.
- Тебе без нас будет скучно.
- Определённо.
Я звонко рассмеялась, ускоряя шаг.
- Да уж, без вас мне нет жизни.
Мы перешли дорогу и зашагали по широкой улочке. Мальчишки вприпрыжку спешили к любимой няне.
- Не беспокойте тётю Лену и хорошо себя ведите, - я звонко чмокнула обоих, передавая в другие руки.
И вот я снова одна, я обернулась рассматривая прохожих. Их оказалось ни так много: не далеко гуляла пожилая парочка, чуть поодаль шёл парень с телефоном в руке. Я вздохнула, на самом деле мне не кому было звонить. Друзей я так и не завела, одиночка. Но было одно любимое место. Дикий пляж, купаться там запрещалось, гулять одно удовольствие. Это место я посещала ещё в детстве с отцом и мамой. Я вдохнула августовский летний воздух и улыбнулась солнцу. Навеяло странное настроение, вспомнились детские счастливые годы. К пляжу я подошла довольно быстро, сняла надоевшие кроссовки и босиком прошлась по неровному песку. Волны реки равнодушно качались не вспоминая людских забот. Я прошла к самому берегу и коснулась холодной воды.