– Я познакомила Леонида с Ванькой. Случайно получилось, столкнулись возле школы. Но произошло это в начале мая. Так что не моя сестра вам бокалы перепутала.
– А кто?
– Это вам может сказать только ваш сын. Да и так ли уж это важно, Ада Серафимовна?
– А как же они так быстро поженились? Месяц всего прошел, – все не успокаивалась она. – Иванна беременна?!
– Нет. Точно нет. Я бы знала, – успокоила я ее. – Леня просто договорился в ЗАГСе, чтобы расписали быстрее.
– Без моей помощи! Как так? – с обидой заметила женщина.
– Мне кажется, вашему сыну достаточно было назвать фамилию Сикорский, – улыбнулась я, пряча возникшую вдруг тревогу.
Ванькина свекровь встретить Григория к воротам вышла сама. Я наблюдала за ним, пока он шел по дорожке к дому – Реутов был спокоен и уверен в себе. А я ведь даже не объяснила, зачем он понадобился заместителю мэра. Да еще и так срочно.
– Присаживайтесь, Григорий… можно без отчества? – Сикорская кивнула на стул.
– Да. Я вас слушаю.
– Чай?
– Нет, спасибо.
– Ну, ясно. Тогда коротко излагаю: мне нужна ваша конфиденциальная помощь как сыщика. За вас поручилась Марья, мне ее слова вполне достаточно.
– Я не имею лицензии на частный сыск, Ада Серафимовна. Я служу в охране Амоева.
– Я в курсе. А еще я в курсе, что вам нужны деньги. Вот эта сумма вас устроит, Григорий? – Сикорская развернула ему салфетку с ранее написанными ею цифрами. Я следила за выражением лица Реутова. Он бросил быстрый взгляд на число с нулями, удивленно перевел его на меня и только потом внимательно посмотрел на собеседницу.
– Если речь идет о нарушении закона…
– Ни в коем разе! – перебила она. – Марья, налей все-таки гостю чаю. Творожную запеканку будете? – неожиданно улыбнулась хозяйка дома.
– Григорий, не отказывайся, вкуснотища! – решила я поддержать такой резкий переход от официальной беседы к легкому общению.
Да, Ада Серафимовна умела говорить коротко и убедительно. Письмо она Реутову прочесть не дала, но все время держала в руках, словно подчеркивая его важность. И Григорий не спускал с конверта взгляда. Женщина ни словом не обмолвилась о том, при каких обстоятельствах профессор обнаружил золотые украшения, сказала лишь, что случайно нашел в тайге. Слегка посетовав, что муж проявил слабость, то есть не сдал клад государству, она без сомнений заявила, что на его месте так поступил бы каждый второй. «Не правда ли, Григорий?» – глядя в глаза гостю, задала вопрос она, после чего Реутову только и оставалось, что кивнуть, соглашаясь. Сикорская не жаловалась, что, мол, Коновалов с помощью угроз отобрал у профессора половину украшений, а просто констатировала этот факт, добавив, что тут уж не о чем сожалеть, что случилось, то случилось – жизнь дороже.
Далее Ада Серафимовна плавно перешла к собственно золотому гребню, особо подчеркнув, что и ценность-то его узнала вот только что. А так лежала безделица у дальней стенки сейфа больше тридцати лет, а вспомнила она о гребне, представив, как великолепно он будет смотреться в свадебной прическе ее невестки. Гребень был продемонстрирован с гордостью, но тут Ванькина свекровь вдруг объявила, что он-то и есть предмет вожделения преступника – мол, мы с ней сообща пришли к такому заключению. Григорий сидел совершенно обалдевший. Я видела, как на его лице удивление сменяется недоверием, пару раз он уже было открыл рот, чтобы что-то сказать, но Сикорская продолжала свой монолог. Наконец фразой: «Перепутал непутевый стрелок невест» хозяйка дома поставила точку в повествовании. Мы с Реутовым глубоко вдохнули и выдохнули одновременно. Я – от восхищения дипломатическим талантом Ванькиной свекрови, а он, как я подозревала, от облегчения: взрыва мозга от полученной информации ему избежать удалось.
– И что я должен сделать для вас? – настороженно задал вопрос бывший опер.
– Вы, Григорий, найдете нам этого Коновалова, – ловко приплела она к своим интересам и меня.
– Но вы должны понимать, что вся история с кладом всплывет, не упомянуть имени вашего мужа не получится. Мне в итоге все равно придется доложить о результатах следователю СК Москвину.
– Да, но для начала, когда найдете Коновалова, вы должны будете узнать, известно ли ему, каким образом клад попал к профессору Сикорскому, – жестко произнесла Ада Серафимовна.
– А вам это известно?
– Да. Но на суде эта информация всплыть не должна.
– Я не могу гарантировать этого.
– И не нужно. Если мой муж проявил мудрость и не стал откровенничать с Коноваловым, то этот факт останется тайной для всех, кроме меня и Марьи. Могу сказать одно – закон мой муж не нарушил, клад не крал, никого не убивал. Но есть у этого факта неприятная моральная сторона.