- Немного. Даже больше, чем немного.
Шанамир сделал знак своим маунтам, и они покорно зашли в вымощенный булыжником тупик, где мальчик и остановил их.
Спешившись, он указал на крошечный закопченный киоск на другой стороне улицы, перед которым жарилась насаженная на вертел колбаса. Продавцом был лиимен, коренастый и тупоголовый, с покрытой оспинами серо-черной кожей и тремя глазами, которые сверкали как угли. Мальчик что-то знаками показал ему, и лиимен, протянув два вертела с колбасой, наполнил стаканы бледно-янтарным пивом. Валентин вынул монету и положил ее на прилавок. Это была прекрасная толстая монета, чистая и сверкающая, с закругленным краем, но лиимен смотрел на нее так, будто Валентин предлагал ему скорпиона. Шанамир поспешно сгреб монету с прилавка и положил одну из своих - квадратную медную монету с треугольным отверстием в центре. Забранную он вернул Валентину, и они удалились со своим обедом.
- Что я сделал не так? - спросил Валентин.
- За эту монету вы могли бы купить лиимена, всю его колбасу и месячный запас пива! Где вы взяли ее?
- В кошельке.
- У вас есть еще такие?
- Возможно,- сказал Валентин. Он осмотрел монету, на одной стороне которой был изображен старый человек, худой и высохший, а на другой - молодой и энергичный. Стоимостью она была в пятьдесят роялов.- Значит, она слишком ценна, чтобы расплачиваться ею? - спросил он.- Что за нее можно купить?
- Пять моих маунтов,- ответил Шанамир.- Великолепную квартиру на год. Поездку в Алханроель и обратно. Для большинства из нас это заработок за много месяцев. Я вижу, вы не знаете стоимости вещей.
- Похоже на то,- смущенно ответил Валентин.
- Эта колбаса стоит десять вейтов. Сто вейтов составляют крону, десять крон - это роял, а в монете их пятьдесят. Теперь вы понимаете? Я разменяю ее для вас на рынке, а пока храните монету у себя. Это честный город и более-менее безопасный, но с кошельком, полным таких монет, вы искушаете судьбу. Почему вы не сказали мне, что носите с собой состояние? - Шанамир махнул рукой.- Потому, что не знали этого. Вы как-то странно наивны, Валентин. Вы мужчина, а я только мальчик, но вы гораздо больше похожи на ребенка. Знаете ли вы вообще что-нибудь? Например, сколько вам лет? Ну, кончайте ваше пиво и едем дальше.
Валентин кивнул.
«Сто вейтов - крона,- подумал он,- а десять крон - роял. Что я отвечу Шанамиру на его вопрос о возрасте? Двадцать восемь? Тридцать два?» Он понятия не имел об этом. «Что если это важный вопрос? Ладно, пусть будет тридцать два. Это звучит достаточно хорошо. Да, мне тридцать два года, десять крон составляют роял, а сверкающий кружок с изображениями молодого и старого мужчины стоит пятьдесят роялов».
3
Дорога к гостинице лежала прямо через центр Пидруида, через районы, которые даже в эти поздние часы были заполнены народом. Валентин спросил, не связано ли это с приездом Коронала, но Шанамир ответил, что нет, город выглядит так всегда, ведь это главный порт на западном берегу Цимроеля. Отсюда уходят корабли к другим портам Маджипура, причем не только на этом оживленном берегу, но и через Внутреннее Море в дальнее плавание к Алханроелю, в путешествие, возможное только в лучшую часть года. Кроме того, отсюда велась кое-какая торговля с малонаселенным южным континентом, Сувраелем, сожженным солнцем краем Короля Снов.
- Сейчас мы пересечем Золотую Площадь,- сказал Шанамир.- На ее дальней стороне начинается Водный Путь, ведущий к пирсам, и наша гостиница в десяти минутах ходьбы этой дорогой. Думаю, вы найдете площадь удивительной.
Так оно и оказалось. Прямоугольная площадь была так огромна, что по ней могли маршировать две армии. Со всех сторон ее окружали огромные здания, широкие фасады которых были выложены ослепительно сверкавшими золотыми пластинами. Но пересечь площадь сегодня вечером было невозможно. Въезд на площадь был перегорожен толстым канатом, за которым стояли самоуверенные и бесстрастные солдаты в форме телохранителей Коронала, скрестив руки на своих зеленых с золотом камзолах. Шанамир спрыгнул со своего маунта, рысью побежал вперед и быстро переговорил с одним из продавцов. Вернулся он разгневанный.
- Они блокировали все въезды на площадь. Пусть Король Снов пошлет им сегодня мерзкие сны!
- Что случилось?
- Коронал занял главный дворец - вон то высокое здание с золотыми завитками на стенах - и никто не может находиться рядом с ним этой ночью. Объехать площадь по короткой дороге мы тоже не можем, потому что вокруг собралась толпа желающих хоть мельком увидеть Лорда Валентина. Придется делать крюк на час или больше. Что ж, полагаю, сон - это не самое важное. Смотрите, вот он!