— Что, прямо таки всё?
— Ну... — Августин грустно вздохнул, взглянув на торчащую из-под короткого платья попку наклонившейся Тисс, — к сожалению, далеко не всё. Таверну мне чистят, в основном.
— А потом куда деваются?
— Исчезают. Через месяцев пять-шесть. Дольше всего, помнится, продержался орк. Три года двор подметал...
— Занятно. Но давай-ка, всё-таки, вернёмся к лесу.
— Да чего там рассказывать, — перебил меня мужик, — Лесом Вечности его называют не просто так. Время здесь несётся вскачь, да так быстро, что пока снаружи пройдёт день, здесь — вечность. Брехня, конечно, но разница очень большая... оттого тут всё такое громадное и зверьё лютое.
— А...
— Как он получился — не знаю. Слышал только, что то был эксперимент великого Гелада Быстрорукого и ещё нескольких архимагов, но что-то пошло не так и Гелад остался тут. Портал на старости лет построил, но так и не ушёл. Помер, наверное... ладно, ты извини, мне отойти надо, — Августин хлопнул меня по плечу, — скоро вернусь.
Лес вечности. Подумать только... всё дело во времени! Забагованная локация! Теперь-то понятно, отчего все проблемы и странности. Ведь, если здесь время течёт в разы быстрее обычного, то получается дикая рассинхронизация. Я попросту бы не смог нормально взаимодействовать с внешним миром, он двигался бы для меня слишком медленно. И система от греха просто изолировала лес от внешнего мира, а мне обрубила все функции, кроме тех, что были завязаны лично на героя и не требовали взаимодействия с другими игроками или сетью.
И все эти истории трактирщика про «тупых» неумирающих обрели смысл. Ведь мозг живого человека бы просто перегрузило из-за резко ускоренного времени. Он бы не успевал обработать поступающие на дикой скорости сигналы. Значит, если защита от срыва работала как надо, игрока автоматически отключило, а вместо него остался тупой искусственный интеллект. Который просто вынужден выполнять все требования трактирщика потому, что от его квестов нельзя отказаться из-за какой-то глупой системной ошибки! Персонаж застревает в неведомой локации, в неё нельзя зайти. А зная скорость работы местной техподдержки, порой проще бывает удалить героя и создать нового. Либо это включается администрация и вместо того, чтобы париться и доставать героя откуда-то игровыми методами они просто телепортируют его тушку в любую другую точку. Для них это, наверное, выглядит как провал в текстурах. Или просто лень разбираться с маленьким глюком, ведь, если трактирщик торчит здесь с «начала времён», то не так уж и много игроков попалось в сети Леса. А я-то, как раз, в поддержку написать не могу. Почту вырубило. Значит, путь наружу всего один — через портал покойного архимага. Знать бы ещё, как его запускать. Впрочем, если он построил этот телепорт будучи здесь, где-то поблизости должно сохраниться его убежище. Не в таверне же мужик жил, право слово.
Хмм... а ведь, если подумать, это какие же перспективы передо мной открываются! Карма умеет преподносить сюрпризы. Правду говорят, что потеряв что-то, обязательно что-то найдёшь. Это же идеальное место для прокачки! Время-то неограничено. Правда, даже одну тварь из этой локации мне невероятно сложно убить, но это дело поправимое. Надо только разработать против них какую-нибудь стратегию. Может, Августин что-то знает? Например, какие-нибудь уязвимые места и слабости тех или иных представителей местной фауны.
Оставил в голове мысленную пометку. Обязательно спрошу, как вернётся. Сейчас, правда, более важно понять, как обеспечить себе максимальные шансы на выживание. С этими мыслями я углубился в изучение логов, описывающих мои приключения с момента вылета спиной вперёд из воронки портала хаоса. Пролистав сообщения, я был вынужден признаться самому себе в том, что я сильно сглупил. Вернее, не совсем так. Имея в умениях сродство с огнём, я постоянно осыпал врагов молниями. Привычка — хуже железной рубашки. Хрен исправишь. Настоящий рефлекс выработался, чуть какая опасность — так сразу молнией... нехорошо. Ведь, если подумать, то со всеми своими бонусами к стихии огня, я мог бы выдать целых четыре огненных копья, вместо трёх молний. Соответственно, и урона нанёс бы куда больше. М-да... нужно однозначно пересмотреть свою манеру ведения боя. Чаще пользоваться огнём, раз уж система подталкивает.
Августин вернулся минут через двадцать, принёс новую кружку пива и нарезанные кусочки жаренного мяса. Чьего, я решил не уточнять и, поблагодарив трактирщика, принял угощение. Мужик выгнал Тисс подметать двор, а сам уселся рядом. Отхлебнув из кружки, я осторожно спросил про убежище архимага...