Охотники тащили убитую дичь прямиком на восток, именно туда, куда было нужно мне, из-за чего передвижение сильно замедлилось. Дождавшись, пока отряд бурбинов скроется за тем деревом, я вынырнул наружу и пустился следом, не забыв обновить на себе заклинание отвода глаз. А то мало ли.
Скорость у аборигенов, к сожалению, сильно хромала и двигались они в лучшем случае со скоростью идущего в развалочку гоблина. Из-за огромной туши, разумеется. Те из них, кто отвечал за защиту пойманной добычи от всевозможных покушений скакали по округе не хуже кузнечиков, то и дело забегая вперёд процессии, наверное, чтобы проверить, чиста ли дорога. Так прошло несколько часов. Бурбины шли вперёд, периодически отпугивая от себя шальных животных, а я тащился следом, сохраняя дистанцию.
Единственным плюсом в таком движении было то, что я наконец-то узнал, какой магией владеют эти волосатые гоблины. Жизнью и водой. Во время нападения кошки, очень похожей на ту, что встретилась мне в первый день моего забега по лесу, отряд охраны вначале опутал хищницу корнями, а после так же слаженно нашпиговал ледяными стрелами, а когда кошка находилась уже при смерти, они попросту запрыгнули ей на голову и добили своими копьями. Наблюдая за сценой расправы, я сделал себе пометку, что с бурбинами шутки плохи. Если нет аргумента повесомее базовых заклинаний магии жизни. Пиликнуло системное сообщение.
Орлиный глаз — Успех!
Поздравляем! «Ледяная стрела» добавлено в вашу книгу заклинаний!
Вот тебе на! Впервые с самого начала игры этот навык, что висел балластом у меня в профиле, наконец-то начал приносить пользу! Однако, сдаётся мне, что это было его первое и последнее срабатывание. Хотя, чем чёрт не шутит...
Когда на лес опустился вечер а таймер показывал где-то половину седьмого, мы вышли на поляну. Деревья отступили в сторону и образовали огромное пустое пространство, заросшее исключительно высокими грибами так, что за ними ничерта не было видно. Бурбины свернули на юг, я же отправился в центр. Двигался медленно, периодически обновляя точку возрождения. Так, на всякий случай. Было бы крайне обидно умереть в шаге от цели и возродиться в таверне снова.
Время играло против меня, вынуждая уделять всё меньше и меньше времени на осмотр окрестностей. Безжалостный таймер заставлял всё быстрее и быстрее бежать вперёд в поисках жилища мага, потому что я чётко понимал, что если на лес опустится ночь, мне не поздоровится. Даже сейчас он уже наполнился подозрительными шорохами и жуткими звуками. Где-то вдалеке выли волки, с севера донеслось тяжелое уханье совы, от которого по коже бежали мурашки. Откуда-то справа раздался громкий топот.
В грибном лесу, в отличие от деревьев, практически отсутствовали кусты и ветки с ягодами, а посему спрятаться куда-то было крайне проблематично. Поэтому, едва я услышал приближение опасности, как тут же плюнул на всю маскировку и припустил вперёд на всей доступной скорости. На несколько секунд топот прекратился, но тут же возобновился с куда большей силой. Земля слегка завибрировала.
Громадная тень мелькнула между грибными ножками. Топот усилился и вскоре это чудовище уже бежало за мной по пятам. Отвод глаз всё ещё работал, а значит, тварь полагалась на слух и нюх. И значит, зеркальные копии тут тоже не помогут! Впереди показались просветы между грибами, центр поляны приближался. Лёгкие уже горели огнём, дышать было трудно. Быстро обернувшись, я словил мощный импульс адреналина, заставивший прибавить ходу.
Это был гигантский ёж. Тварь размером с медведя, с острейшими иголками на спине и крепкой чешуёй на брюхе. Зубастая, вытянутая харя, огромный нос и чёрные глаза. Единственное, что не позволяло этой машине смерти догнать меня были его короткие широкие лапищи, предназначенные скорее для рытья чего-то, чем для охотничьих забегов. Неглядя накинул на тварь сон, и по отсутствию грохота от падающей туши понял, что заклинание не сработало. Хвала магии, откат длился недолго.
Едва таймер закончил обратный отсчёт, я швырнул в ублюдка огненное копьё. По спине пробежала новая орда мурашек, придавая мне новую порцию ускорения. Вокруг зверюги мелькнул прозрачный щит и мощнейшее копьё из пламени усохло до размеров маленькой стрелки и лишь сильнее раззадорило хищника. Зато теперь стало понятно, какой магией миррор наделил ежа. Защитной!
Грибы остались позади, я вылетел на открытую полянку, в центре которой, наконец-то, углядел свою цель. Немного покосившаяся от времени трехэтажная башенка из белого кирпича была окружена странным ореолом света, очень похожего на тот, который излучали грибные шляпки. Подозревая, что это какое-то защитное заклинание я создал вокруг себя магический щит, набрал побольше воздуха в грудь и, не останавливаясь, прямо на бегу, поместил точку возрождения где-то на полпути от последнего гриба к башне.