У развилки нас уже ждал отряд Аджита.
— Господин, мы нашли его логово, — сказал Ракшас.
— Отлично. Тогда, выдвигаемся, — приказал я, невольно коснувшись склянки в сумке. И как же мне незаметно подобраться к нему, чтобы вылить на голову эту гадость?
Глава 25. Охота на кальмаров
— Ну? — задал я животрепещущий вопрос вернувшемуся к основной армии ракшасу-разведчику.
— Вокруг стен летает пять глазастых. Есть парочка магов, один из них командует бехолдерами. Внутрь заглянуть не удалось, как и заметить командира. Стены там толстые, дыру не сделаешь, придётся прорываться с боем и открывать ворота.
— Дорогу к ним нашли?
— Да, — ракшас махнул лапой, — Взобраться туда — раз плюнуть. Форт старый, укрепления такие же, защиты от атаки со стен никакой. Проблемой станут бехолдеры и магическая защита.
— Что за защита? — прищурившись, спросил я.
— Ничего серьёзного. Старые письмена, снижающие урон враждебных заклинаний.
— Хм… что ж, надеюсь, срезают они его не сильно, — пробормотал я, немного задумавшись, — но в любом случае, если бехолдеров там всего пять — проблемой они не станут. У Шак-Каза их, должно быть, осталось немного, всё-таки всю армию он уже разбазарил. Меня, правда, больше волнует тот второй маг, который способен командовать злобоглазами. Кажется, он не так уж и прост… попытайтесь вывести его из строя как можно быстрее, — сказал я. Появление такой фигуры мне решительно не нравилось. Насколько я мог судить, злобоглазы в армии Шак-Каза стояли выше человеческих колдунов. А раз этот маг стоял выше бехолдеров, значит, сила у него не маленькая. Думаю, примерно такая же, как и у мага, какой пытслся вытянуть энергию из духа рощи…
— Будет сделано, господин, — ракшас поклонился и растворился в воздухе.
— Аджит, — я повернулся к главному клыкастому товарищу и, порывшись в сумке, извлёк оттуда склянку.
— Для меня будут особые указания? — спросил он.
— Да, — ответил я, — Ты помнишь, как выглядит Шак-Каз? — ракшас медленно кивнул, — отлично. При первой же удобной возможности облей его голову этой жидкостью. Можешь даже кинуть склянку ему в рожу, думаю, с твоей силой броска она легко разобьётся. Помни, Шак-Каз нам нужен живым. Это зелье позволит вырубить его на какое-то время.
— А если он атакует меня первым? — задал вполне разумный вопрос ракшас.
Действительно… хм… Однако, что мешает иллитиду попытаться атаковать первым любого, кто несёт зелье? А у кого по-идее должно быть это самое зелье? Правильно, у меня. Именно со мной, с наибольшей вероятностью, будут договариваться его собратья, а не с кем-то из моего отряда. Значит, Шак-Каз скорее всего будет думать, что склянка у меня, и что достать его я попытаюсь лично… хотя, я крайне слабо представлял, как можно было бы незаметно подобраться к иллитиду и вылить ему на голову парализующее зелье. Разве что молнией оглушить… но и там не стопроцентный вариант. Нет, идея выдать зелье Аджиту всё-таки казалась мне куда более удачной.
— Постарайся, чтобы не атаковал, — отрезал я, — жди удобного случая и только потом действуй.
— Понял, — кивнул ракшас, убирая склянку за пазуху.
Мы двинулись вперёд по тоннелю, очень похожему на тот, что мы видели у самого входа в подземный мир. Здесь не было никаих ответвлений, никаких ниш, или чего-то подобного. Прямой, грубый каменный тоннель, который, по мере нашего продвижения, раздавался и в ширь и ввысь. При помощи интерфейса я велел отряду остановиться. Судя по миникарте до стен форта осталось меньше четырёх сотен шагов. Вокруг царила кромешная тьма, сражаться в которой не представлялось возможным. Коснувшись глаз, я воспользовался помощью истинного зрения.
Форт тут же заиграл яркими красками. Здесь было и магическое ядро, сформировавшееся из небольшого ответвления тугой магической линии, что тянулась до этого вдоль всего тоннеля. Виднелись и немногочисленные защитные заклинания на стене, летающие бехолдеры, двойка магов и даже сам Шак-Каз, который в данный момент находился где-то внутри крепости. Судя по защитным знакам, стена растянулась во всю ширь прохода, закрывая его точно пробка. Пробраться внутрь можно было либо через огромные ворота, ныне закрытые, либо через один здоровенный балкон, предназначенный, видимо, для возможных стрелков. Стрелков у Шак-Каза, очевидно, не было, вместо них сегодня стены патрулировала парочка колдунов.
Именно на этот балкон и должны будут взобраться ракшасы, чтобы попасть внутрь и открыть ворота остальным. Повернувшись к магам, я велел тем, в чьём арсенале присутствовала магия разума использовать истинное зрение и так же наложить его на тех, кому не повезло с выбором специализации. Около десятка минут у нас ушло на то, чтобы снабдить магов способностью видеть в то, что требовалось. Удостоверившись, что всё готово к штурму, я отдал приказ к атаке.
Отряд шёл слаженно. Впереди я, вместе с другими магами и джиннами. За нами наги, за ними гремлины, которые в абсолютной темноте представляли собой лишь удобную мишень для троглодита. Ракшасы уже давно растеклись по тоннелю и, взобравшись на стены, выжидали удобный момент.
Едва расстояние между нами и стеной на миникарте преодолело отметку в двести метров, воздух загудел от магии. Бехолдеров и вражеских колдунов угощали молниями, огненными шарами и копьями, и многим другим. Нам же доставались стрелы тьмы, в перемешку с мощными ментальными ударами. Защита на гарнизоне работала отлично — на каждую нашу жертву нам приходилось тратить примерно по два, а иногда и три заклинания — настолько они ослабевали за время движения. И если с бехолдерами не было особых проблем, то маги… эти два уродца двумя заклинаниями вывели из строя Гуяра, оглушили Римара и умудрились ранить нескольких наг.
Я берёг силы, не желая растрачивать ману зря. Зачем её разбазаривать, когда есть Зафира и Кадир, которые и без меня обрушат на вражеских колдунов всю ярость своей магии. Буквально через несколько секунд у магов закончился откат и они дали новый залп, окончательно уничтожив сопротивление. Горящим обезображенным трупом свалился на землю последний бехолдер, мёртвый маг, перевалившись через ограду полетел с балкона. Единственный выживший член отряда защитников, второй колдун, что оказался самым сильным из них всех, попытался удрать внутрь крепости, однако, здесь его ждал неприятный сюрприз. Ведь пока мы обменивались друг с другом смертоносными заклинаниями, ракшасы уже успелись взобраться на стену и голову удирающего мага ждало свидание с бритвенно острой саблей ракшаса. Расправившись с последним охранником, клыкастые воины вошли в крепость.
— Вперёд! — рявкнул я и отряд буквально понёсся к воротам. Справиться с поставленной задачей ракшасы должны были очень быстро, если верить моим расчётам. Однако, после взгляда на миникарту, уверенность моя несколько пошатнулась.
Кучка зелёных точек, которыми подсвечивались на миникарте ракшасы, мгновенно утонула в настоящем рое красных. Внутри крепости завязалось невидимое, но от того не менее жестокое и не менее важное сражение. Ракшасам пришлось несладко… их теснили со всех сторон. Твою налево… похоже, придётся самим искать путь внутрь. Я зажёг светлячок и пригляделся к воротам, пытаясь Твою налево… ракшасам пришлось, на удивление, тяжело. Я зажёг светлячок, попытался найти в деревянных воротах хоть какую-то щель, но… тщетно.
Тц. Окликнув ближайшего гремлина, я приказал задетонировать дверь. Время утекало сквозь пальцы, а путь внутрь крепости пока не был найден. А там, между прочим, уже какую минуту велось жестокое сражение, в ходе которого только что погиб один ракшас. Другие клыкастые тоже не выглядели огурчиками… Здоровье Аджита сильно упало и уже находилось в красной зоне. Остальные, если можно так выразиться, более здоровые его коллеги тоже не могли похвастатсья отсутствием ранений. Чёрт… может, заставить их отступить? Хотя, поможет ли это? Ракшасы всегда дерутся до последнего вздоха.