Патрик О'Нил сказал, что Кейт получит минимум двенадцать тысяч, а страховая компания готова без особых возражений заплатить все четырнадцать. Почему же в результате вышло всего восемь? И почему Патрик палец о палец не ударил, чтобы восстановить справедливость?
Судя по тому, что она слышала - а слышала Рейчел немало, - там шел пир горой. Все хлопали друг друга по спине и обнимались, как самые близкие друзья.
Рейчел тошнило от лицемерия Патрика. А еще сильнее тошнило от того, что она не смогла прикрикнуть на подругу и назвать минимальную сумму.
Если бы несколько часов назад Рейчел Файн набралась мужества сопротивляться детскому стремлению Кейт к справедливости, сейчас на банковском счету Райанов было бы четырнадцать тысяч. Этой суммы им хватило бы на всю жизнь. Что бы ни случилось с их бизнесом в результате строительства Фернскорта.
Рейчел повернулась и пошла к отелю. Она прекрасно знала, что не будет дожидаться его открытия. Улетит в Нью-Йорк при первой возможности. Но так, чтобы не расстроить ни в чем не повинных людей.
Все. Пора домой.
Когда она вошла, в баре было яблоку негде упасть. Рейчел пошла прямо к Кейт и поцеловала ее в обе щеки.
Лаза Кейт были полны слез.
- Разве это не чудесно? Как во сне, - сказала она.
Рейчел проглотила комок в горле.
- Ты говорила с Патриком? - спросила Кейт.
- Нет. Нет еще. Он доволен. Считает, что это справедливо.
- Не сомневаюсь. - Рейчел отвернулась.
- Ты что, уходишь? Мне хотелось поговорить с тобой больше, чем с кем-нибудь другим.
Рейчел была так тронута, что на мгновение лишилась дара речи.
- Я хотела поблагодарить тебя за попытку. Но ты сама понимаешь, что это было бы нечестно, правда? Тогда ничего не вышло бы. А теперь все получилось так, как мы хотели. Патрик сказал, что примерно столько они собирались заплатить, и мы это приняли. - Взгляд Кейт сиял. Ее лицо было усталым, но в глазах горел свет.
- Он так сказал? - бесстрастно переспросила Рейчел.
- Да. Понимаешь, мы спросили его об этом. Позже, в пивной.
- Да, конечно. Кейт, я вернусь позже. Или завтра. Тогда мы поговорим без помех, а сейчас у меня есть дело, которое я не могу отложить.
- Ладно, удерживать не стану. Еще раз спасибо за поддержку. Сегодня ночью я крепко усну. Впервые за долгое время.
Рейчел коснулась щеки Кейт с нежностью, которой не испытывала никогда в жизни. Словно пыталась с помощью ладони сказать то, чего не мог вымолвить язык.
Она быстро вышла из паба на Ривер-роуд, но не пошла по пешеходному мостику в Фернскорт и не остановилась у магазина Лоретто Куинн. Рейчел Файн добралась до моста, свернула налево, поднялась по ступенькам и постучала в дверь обвитого плющом дома, в котором жил и работал Фергус Слэттери.
Все вышло быстро и просто.
От Рейчел не потребовалось излагать свои сложные мотивы, ломать руки и теребить носовой платок, как было тогда, когда она пыталась объяснить Патрику, что напилась с его сыном, но не занималась с ним любовью.
Фергус был совсем другим слушателем. Его лицо не было бесстрастным, он гневно и громко реагировал на каждую фразу.
Рейчел описала ему все подробности прошедших совещаний и выработанной на них тактики: предложить шесть тысяч, но быть готовыми к решительному отказу; затем назвать сумму в восемь тысяч, а если отвергнут и ее, то десять; если же суд все-таки начнется, то дойти до четырнадцати. Когда монолог закончился, они молчали целую минуту.
- Наверное, вы не понимаете, почему я вам все рассказала.
- Нет, это вполне естественно. Вы - подруга Кейт, и вам за нее обидно, - мягко ответил Фергус.
- Но вы должны - знать, что Патрик - тоже мой друг.
- Да, конечно, - я это знаю.
- Дело не в том, что между нами все кончено и Патрик больше не хочет, чтобы я оставалась здесь… - Увидев, что удивленный Фергус поднял брови, она торопливо продолжила: - Как ни странно, это здесь ни при чем.
- Конечно, - повторил Фергус, но Рейчел показалось, что он ей не поверил.
- Просто это нечестно. Патрик всегда был справедливым. Но в последнее время что-то на него нашло, и он перестал быть справедливым.
Она была очень взволнована. Сегодня днем Рейчел была особенно красива; в ее огромных темных глазах горело пламя.
- Вы понимаете, что уже ничего нельзя сделать? - спросил Фергус. - Мы приняли их предложение, причем сделали это по собственной воле. Я думал, что этого достаточно. Адвокат Кеннеди думал так же. Но важнее всего, что эта сумма полностью удовлетворила Кейт и Джима.