Когда к Лоретто зашел Патрик, то не поверил своим глазам. Теперь ее жалкий магазинчик выглядел ярко и жизнерадостно. И, сама Лоретто выглядела так, словно сошла со страниц женского журнала.
- А миссис Файн дома? - небрежно спросил он.
На этот счет у Лоретто были четкие указания.
- Она уехала по делу, мистер О'Нил.
- По какому делу?
- Сэр, этого мне миссис Файн не сказала.
- Когда вернется?
- Этого она тоже не сказала, мистер О'Нил.
- Похоже, она очень скрытная особа.
- О нет, ничего подобного. Миссис Файн очень приветливая и разговорчивая. На первых порах я сильно нервничала, но теперь уже сама не понимаю почему. Она оказала мне огромную помощь.
Патрик заподозрил, что Рейчел приложила руку к преображению магазина.
- Да, миссис Куинн, не сомневаюсь. Просто я ожидал увидеть миссис Файн здесь и поговорить о проделанной ею работе.
- Она знала, что вы придете? Вы ее предупредили?
- Нет, я сделал это экспромтом.
- Ну, вот видите! - Лоретто радовалась, что ее новая подруга не совершила ошибки.
- Раз уж я здесь, то хотел бы взглянуть на ее комнаты, - проворчал Патрик.
Лоретто притворилась смущенной.
- Я не думаю… То есть…
- О, миссис Файн возражать не станет. Рейчел была бы рада показать мне, как она устроилась.
- Знаете, если я кому-то сдаю комнаты, то уже не имею права ими распоряжаться. Поймите меня, мистер О'Нил, я не могу пускать туда посторонних людей…
- Я ей не посторонний, - с досадой ответил Патрик.
- Поймите меня правильно. Возможно, когда миссис Файн вернется, она сама захочет показать вам свои комнаты. Это будет совсем другое дело.
Патрик вышел из магазина, хлопнув дверью.
Конечно, миссис Куинн была права. Но когда О'Нил был здесь в последний раз, она выглядела как старуха и совком выгребала картошку из грязных мешков. Теперь картошка лежала в чистых больших ящиках, а нарядная Лоретто чопорно отказывалась показать ему комнаты Рейчел. Это было уже чересчур.
В пивную Райанов Патрик заходить не стал. Это было бы слишком рискованно. Старые привычки могли взять верх, но схватить Джона Райана за грудки или начать громкую ссору с Кейт, сидящей в инвалидном кресле, было нельзя. Он припарковал машину подальше от глаз и прошел по пешеходному мостику. Сегодня утром лицезрение особняка не доставило ему особой радости. О'Нил повсюду видел одни недостатки. Например, уродливый поворот подъездной аллеи. Проложить прямую, усаженную деревьями аллею со стороны реки было бы намного лучше. Но что можно было сделать, если именно в тот день, когда он собрался купить участок Райанов, Кейт осталась калекой на всю жизнь, причем случилось это на его собственной стройплощадке? И огромный передний двор ему не нравился тоже. Он был голым и слишком напоминал автостоянку. Рейчел убеждала его оставить три дерева, но Патрик решил, что они будут слишком затенять дом и мешать подъезжать автобусам и машинам. Он ошибся, а Рейчел оказалась права.
Где ее носит, черт побери?
Во всяком случае, Брайан Дойл ему обрадовался. «И на том спасибо», - мрачно подумал Патрик, снимая куртку и опускаясь на стул в прорабской.
- Брайан, объясните, чему вы рады. Тому, что я обеспечиваю работой по крайней мере две сотни ваших бездельников? Или позволяю вам жить на широкую ногу, о чем говорит новая машина, припаркованная снаружи? Почему мое присутствие доставляет вам удовольствие? Потому что я оказался единственным крестьянином в округе радиусом пятьсот миль[1], который купил Большой Дом и довел его до ума? Или вам просто правятся мои русые волосы и прекрасные голубые глаза?
Брайан посмотрел на Патрика с тревогой и решил, что он пьян. Ничем другим объяснить такое поведение было нельзя.
- Не хотите кофе? - спросил он.
- Брайан, вы удивитесь, но не хочу. Кофе у вас был отвратительный с самого начала. Со временем это стало для меня игрой. Я пытался догадаться, чем меня поят: кофе, чаем, бульоном или водой, которой мыли чашки.
- Тогда беру свои слова обратно. - Брайан не обиделся на критику своего кофе. Просто решил, что мистеру О'Нилу хочется чего-то покрепче. - Может, пойдем к Райанам и поговорим там? - готовно спросил он.
- Мы не пойдем к Райанам. Будем говорить здесь. Может, вы не заметили, но сейчас половина одиннадцатого, а это неподходящее время для посещения пивной. Даже по вашим меркам.