Сколопендра помолчала, собираясь с силами. Подернутые дымкой глаза не замечали ни приоткрытый полог, ни Фэнна, кусающего губы. Неслышно расхаживая вдоль стены, эльф то и дело бросал на шляхтича быстрые, настороженные взгляды, до боли тиская сложенные за спиной руки.
— Поступай по своему разумению, — наконец прошептала Каля, поворачивая голову к шляхтичу. Горячая, влажная ладонь накрыла его пальцы, чуть пожимая. Казимир дернул бровью. Слишком уж отличалось нынешнее рукопожатие всегда задорной, готовой извести его колкостью разбойницы. — Стал быть, нам с тобой в разные стороны, светлый комес, — переведя дух, продолжила она. — Только, — зеленые, мутные от боли и дурмана глаза впились в лицо комеса, притягивая взгляд, — скажи прежде… прежде чем уедешь… тогда в лесу… странный ты был, шляхтич. Поцелуй сорвал… а ить ты меня… меня… на дух не выносил. Да и прежде в… замке Стреха… что… сказал королю?
Лицо снова затеявшего было улыбаться Казимира застыло такой страшной маской, что это стало видно даже Кале, а Фэнн в тревоге шагнул ближе. Веселые глаза в единый миг сделались колючими, точно не на небезразличную ему девицу смотрел он, а на врага своего лютого, Зергина либо Сигирда. И голос, только что теплый, да с участием, словно плетью хлестнул бессильную Калю.
— Так все же не ошибся я, милсдарыня разбойница, — таких слов да в таком тоне слышать от него еще не приходилось. — Не умеешь ты скрыть своих чувств, что на уме, то и на языке у девки глупой? Про поцелуйчик тот все вспоминаешь? Так знай же, что не в томленье любовном али страсти великой я его… сорвал, а только проверки ради — прав ли был Стрех-король об тебе, дриаде, вопрошая.
Глаза расхаживающего эльфа сделались как плошки. В немом обидном изумлении переводил он взгляд с Кали на Казимира, и в этом взгляде была боль.
— И что ты себе возомнила? — комес усмехнулся неприятно прямо в лицо онемевшей Сколопендры. — Думалось-то тебе чего? Да знаешь, скольких я девок перецеловал, и покраше тебя? Иль с грязи да в князи захотелось? Не много ли за один поцелуй?
— А ну, умолкни, светлый комес, — Фэнн наконец обрел свой голос. — Да иди отсюда поживее, пока не выгнали взашей. Давай, шевелися. Там тебя девки заждалися, одна другой краше, лобзаньем одарить, вона, глянь, какая выстроилась очередь. А эту в спокое оставь. Не того ты полета птица, чтоб тут такие песни петь!
Чистый лоб эльфа пересекли две глубокие морщины. Казимир замолчал, резко поднимаясь. С минуту двое мужчин стояли один напротив другого, и хоть ни одна рука не потянулась к оружию, видно было, что друг друга они были готовы убить и голыми руками.
— Ну, долго тебя еще просить, твоя светлость? Может, помочь тебе?
Казимир отступил на шаг. Десница с уже знакомым перстнем легла на пояс, поближе к ножнам.
— Руки убери, нелюдь, — ровно проговорил он, не глядя на Калю. — Да за девкой своей лучше смотри. Не то глупостью своей в могилу себя сведет раньше срока. Пусть говорит спасибо, что то я был, а другой бы уже плетью отходил, ее вздор послушавши. — Он обернулся к Сколопендре. — Еще раз благодарствую за помощь твою, девица, но впредь все же помни, кто я, и кто ты. Мысли свои при себе держи, не ровен час, позору не оберешься. А про то, что я Стреху сказал… сама ведаешь — кто меньше знает, лучше спит. Ужо не про тебя беседа шла, поверь.
Оттолкнув с дороги эльфа, хотя в том не было нужды, Казимир в три шага вышел из шатра. Ни разу он не оглянулся. Спустя совсем короткое время снаружи забили, удаляясь, конские копыта.
Проводив комеса взглядом, Фэнн обернулся к Сколопендре и, увидав, стремглав бросился к ее постели. С девушкой творилось невообразимое — она и пыталась приподняться, и падала обратно, задыхаясь, и давясь слезами сквозь стиснутое болью и смертельной обидой горло. Никогда еще верный товарищ не видел свою ласочку такой. Будто подменили сильную подругу, всегда с улыбкой встречавшую удары судьбы, будь то предательство друга или промах на охоте. Теперь же Каля как обезумела. Словно что-то рвалось из нее наружу, рвалось израненным и поруганным, точно какая-то часть души оторвалась и норовила унестись прочь, вслед за породистым конем гонористого шляхтича…
Эльф сжал девушку в своих объятиях, гася своей грудью прорвавшиеся рыдания. Каля пыталась сказать что-то, но лишь спустя долгое время Фэнну удалось разобрать два только слова, которые она повторяла из раза в раз.