Кровать находилась теперь в нише, задернутой прозрачным сиреневым тюлем. За такими же шторками — большое окно с видом на пару растущих прямо перед ним остролистов (это в подземелье-то!). На стенах вместо голой штукатурки — деревянные панели. На полу ковер фиолетовых оттенков. Изящный столик, пара кресел, старинный и очень красивый светлый шифоньер…
На столике по-прежнему стоял изогнутый цветок-канделябр, только бутонов у него (как и свечек) было пять.
Завершала картину маленькая, но приятная кованая люстра с полупрозрачными рожками-колокольчиками в количестве семи штук. Хотя нет. Не завершала.
Вот огромное блюдо с маленькими разнообразными пирожными — это да, достойное завершение! Причем было заметно, что пирожные уже ели — где-то трети не хватает.
Я посмотрела на невинную мордочку брауни и даже восхитилась: вот же гаденыш! Как быстро подсуетился! И ведь точно не морок, просто скоренько наколдовал все!
Правда, напускная невинность Айкена от моего взгляда слегка поплыла и на мгновение — в точности как дизайн коридора! — сменилась умоляющим выражением. Как интересно… И что же с ним сделают, если я расскажу, какой эта каморка была еще час назад? Кому поверит король? А ведь судя по выражению лица мелкого поганца — мне поверит!
В общем, решила молчать. Поссориться с брауни я всегда успею, особенно если учесть его прекрасный нрав. Но может теперь у него появится некая искра благодарности? Должник во дворце мне совсем не помешает.
— Бедненько, конечно, — констатировал король, пройдясь по комнате. — Что бы ты хотела еще, Элла? Хотя я понял! Айкен, а где ванная? Туалет? Ты же сам говорил, что у нее есть надобности! А если моя пряха захочет выпить чаю? Где звонок для вызова слуг? — Он заглянул за полог кровати. — И почему только две подушки? Это безобразие, на самом деле!
Как реагировать на это, я не совсем понимала. Шутит?.. Или действительно недоволен?
— Да какие ей слуги, ваше величество… — растерянно пробормотал Айкен.
— А такие! — отрезал король. — Не зря же я назвал ее золотой пряхой. Пусть все соответствует! И вот что еще, — осененно произнес он. — перемести ее комнату в мой сектор. Да! И рабочее место организуй рядом. Мастерскую даже. Станок поставь, что там еще…
— Какой станок?! — изумился брауни.
— Ну этот… Прядильный.
— Но ваше…
— Быстро, я сказал!
— Но зачем станок-то… — Айкен выглядел настолько изумленным, что я напряглась.
Кажется, один ответ у меня уже есть. Там, в помещении со станками, мороком были именно девицы. Потому что если необходимость дать мне прядильный станок удивила брауни… То значит, пряхи ими не пользуются. Бедных девушек просто превращают в пауков. А пауки, как известно, паутину вырабатывают сами, из каких-то там собственных желез. Ох, мамочки, жуть какая…
Все-таки у меня очень сильный характер и поистине железные нервы! Потому что, осознав, кем должна была стать в волшебной стране фейри, я не упала в обморок, не облилась холодным потом и даже не завизжала от ужаса.
А вот накатившая злость едва не полила через край.
Значит, вот так мой король любит меня? Ждет меня? Прямо-таки жить не может без меня, потрясенный моими прелестями? Плакал по ночам, скотина голубоглазая!!!
Очень хотелось закатить громкий скандал, но и этого я не сделала.
Его величество момента моей душевной бури не отследил. Отойдя от кровати, он уселся в кресло, поерзал в нем с недовольным видом (не иначе, жестковато для королевской задницы!) и обратился ко мне:
— Что же ты стоишь, моя пряха? Присядь. Я был уверен, что мой слуга пояснит тебе твои обязанности. Но он явно не справился…
Уничтожающий взгляд в сторону брауни — и уже знакомый стук лба об пол. Частый и ритмичный.
— О величайший из Неблагого Двора! О мой прекраснейший король! Простите жалкого меня, пыль у ваших несравненных ног! — И уже потише: — Но ваше величество не давало мне указаний, и несчастный Айкен Драм виноват не так уж и сильно…
— А я привык думать, что ты у меня сообразительный… — лениво сказал король, и брауни опять принялся биться головой. — Ну ладно, ладно… Прощаю.
— О добрейший из лордов!..
Угу. Добрейший из злейших! Лучший из худших! Достойнейший из отстойнейших!
— Хватит! — рявкнул Кэйворрейн и уставился на меня.
Всякие саркастичные комментарии из головы словно ветром выдуло.
Я смирно сидела на краешке кресла, готовая внимать. Видимо, моя скромность королю понравилась: он ласково улыбнулся.