Я взгромоздилась на высокий стул возле стойки и задумчиво оглядела ряды бутылок и бочонки с краниками. Бармен с выбором не торопил.
- Пиво, - решила в итоге. – Только не горькое и не слишком крепкое.
Бородач кивнул и через минуту поставил передо мной бокал с шапкой пены. Попробовав напиток, я благодарно кивнула. Легкое, прохладное, с приятной пшеничной ноткой. Пожалуй, можно захаживать сюда время от времени.
Но зачем же декан прислал меня в этот паб? Искренне надеюсь, что здесь не должно случиться ничего плохого. Хорошее место, пусть темное, но очень уютное и спокойное.
Неожиданно в затылок впился чужой взгляд, заставивший меня обернуться. И несмотря на то, что мужчина в черном практически полностью сливался с темнотой, я сразу поняла, кто это.
Наверное, так делать было не слишком вежливо, но алкоголь придал смелости и наглости, так что я прихватила бокал и пошла в дальний угол.
- Не возражаете, если присоединюсь?
Темнота помолчала, а потом мне скорее почувствовался, чем увиделся легкий кивок.
Присев на стул, поставила перед собой бокал и тихо вздохнула. Напроситься-то – напросилась, а вот дальше что? Тем более, мужчина явно несильно настроен на разговор. Про расследование спрашивать бессмысленно, тайна следствия и все такое. Лезть в душу – глупо, я бы и сама не стала откровенничать во второй день знакомства. А вести разговоры о погоде – странно.
Сделала глоток пива, решилась:
- Часто бываете здесь?
Он помедлил, но потом все же ответил:
- Не слишком.
Мы снова замолчали. Темнота как будто укрывала нас от других людей, и было слышно только тихое потрескивание свечного фитиля.
- Ты хотела что-то спросить?
- Нет, - я пожала плечами. – Просто… искала компанию.
- Со мной? – он искренне удивился.
- Ну да. У меня не так много знакомых в этом городе, чтобы ими разбрасываться. Нет, если вам неприятно, я могу уйти…
- А ты совсем не любопытна? – в мужском голосе мне послышалась усталая насмешка.
- О чем вы?
- Я думал, что после нашей встречи ты пойдешь в библиотеку искать всю информацию о дааштерах.
- Ну… - хорошо, что здесь темно и не видно моих покрасневших щек. – Я и пошла.
- Неужели в библиотеке не нашлось книг?
- Вообще-то, нис библиотекарь сказал, что все нормальные книги можно найти только в вашем Ордене. Но кое-что все-таки выдал. И я прочитала о… о вас.
- И страшно тебе не стало? – тихо спросил тер Саар-Ан.
- Да нет, - пожала плечами. – Я не из пугливых.
- Ты странная.
- Вы говорили…
Разговор заглох. Но мне показалось, что темнота между нами стала какой-то более расслабленной, что ли. Я потихоньку пила свое пиво, мужчина прикладывался к кружке с темным элем. И как ни странно, нам было очень уютно просто вот так молчать друг с другом.
Забавно… Обычно это бывает с человеком, которого ты знаешь от и до. А здесь полузнакомый мужчина, не слишком приветливый, не слишком дружелюбный. Но что-то меня к нему тянет. То ли любопытство, то ли подсознательное сочувствие. Не знаю. Только пока он не сделал мне ничего плохого, поэтому пусть о дааштерах говорят все, что угодно. Я же буду составлять свое собственное мнение, как рекомендовал мудрый нис Мстыш.
Не знаю, сколько мы так просидели. Но скоро тер Саар-Ан отставил кружку и поднялся.
- Мне пора.
Заглянула на дно своего бокала, где уже ничего не было, и встала тоже. Достала из сумки банкноту и уже хотела было положить на стол, но мужчина вдруг придержал меня за руку.
- Я сам.
Прохладные пальцы скользнули по моему запястью. А у меня по спине побежали мурашки.
- Я не поэтому села к вам…
- Все равно, - непреклонно возразил дааштер.
Признав его право, кивнула со вздохом. Он бросил на стол деньги, и мы вышли из паба.
На улице уже совсем стемнело.
- Беги, Ксения. Твой университет скоро закроется.
На сама деле нет, еще не было даже одиннадцати, но поправлять мужчину я не стала.
- Спасибо за вечер, - улыбнулась я.
- Да… - тихо произнес мужчина, а потом отвернулся и добавил: - И все же дам тебе совет…
- Какой?
- Постарайся поменьше попадаться мне на глаза. Это может плохо кончиться.
Он развернулся и быстро пошел куда-то на запад. А я стояла и смотрела ему вслед, пока высокая фигура в черном не скрылась за поворотом. И только потом поняла, что так и не узнала имя брюнета.
До университета я плелась, думая о мужчине. Неужели именно этого хотел декан Лагош, когда отправлял меня в этот паб? Хотел, чтобы мы встретились? Это он так мою личную жизнь устраивает или тут есть другая причина? Например, то самое убийство или мой собственный дар… Эх, надо было спросить, знает ли тер Саар-Ан старого интригана по имени Деймир Лагош.