Странник улыбнулся, разглядывая стены домов, и порадовался, что нашел выход из таких же, как ваши, узких улочек. Ветер толкал его в спину, направляя дальше, дорога указывала путь, и Странник шел по ней, ища одиноких и заблудших, забытых и потерявшихся, то есть тех, кто обязательно придет рано или поздно в его дом, дом ставший родным для всех, таких же, как он. В тот самый Замок, что вы рисовали в детстве, что видели на открытках без подписи, на дороге, начертанный будто бы прутиком, что держала непослушная детская рука. И так же, как Страннику, вам захочется отыскать его. И, конечно же, дорога вам в этом поможет, а как же иначе!
Странник сел у обочины дороги, чтобы перекусить, посмотрел на карту своего путешествия и улыбнулся, вспомнив недавнего собеседника, который спросил где же его дом, и Странник, подумав, ответил словами Идущего, того самого, что подарил ему веру в чудеса. Он ответил, что дом его существует, просто он до него еще не добрался.
И попрощавшись, Странник ушел своей дорогой, никогда она дважды не приводила к одному и тому же порогу, кроме порога, ставшего приютом для всех, кто обрел счастье в этой жизни, решившись на полет мысли и поверив в фантазию. И этот порог был там, вдалеке, за стенами, увитыми плющом, за рвом, подернутым ряской, через который был опущен некогда поднимающийся мост. У башен, сплетенных из снов, под небом, в котором кружили золотые осенние драконы. Дом был, и имя ему было Замок Осенних Ветров, в который он, конечно же, вернется, вот только позовет за собой новых его обитателей...
Свечи догорели до половины. Смешиваясь с ароматом яблок, струйки дыма улетали к потолку, а оттуда куда-то ещё, намного дальше, возможно, что даже к Замку, потому что он звал их к себе, звал сквозь ветер, с помощью ветра, на его крепких крыльях.
Дракон потянулся к самовару, наполнил свою чашку, подул и маленькими глотками начал пить. Дед тоже пил чай, и пили они его в полной тишине.
- Знаешь, дедушка, я когда-то слышал песню, или стих, точно не скажу:
Ты мне просто поверь, замок в небе существует,
Я войду в эту дверь, если только захочу.
Может быть, в нём дракон одинокий тоскует
И дыханием своим зажигает свечу,
Ты мне просто поверь, что дракон этот цветочный,
На его голове возвышается венок,
А свечу он зажёг, чтобы быть предельно точным,
Если кто-нибудь, вдруг заглянет на огонёк.
Ты поверь, без него станет мир не интересен,
Изумрудный дракон знает музыку души,
Потускнеет вся жизнь, если в ней не будет песен,
Будто кто-то свечу у дракона потушил.
- Про дракона и замок в небе, я тогда все представлял, какой он, этот замок? Как там живется дракону, наверное, одиноко? А вот теперь и я один из обитателей Осеннего дома, странный он, загадочный. Я раньше и не задумывался почему, а теперь понимаю, потому что в нем живет Время. Вот ты говоришь, дорога тебя сама водила, а отчего же ты так и не вернулся?
Митрофан откинулся в кресле-качалке, взглянул на внука и улыбнулся:
- Потому что ты правильно сказал, в Замке живет время, и для всех это время разное. Вот бродил я когда-то, искал тех, кому туда самая дорога, не мог на одном месте долго находиться, все меня что-то звало за собой, а потом однажды пришел я в эту деревню и понял, что она заканчивается здесь. Нет, конечно, у порога Замка есть своя дорога, но моя нашлась именно тут. Вот возле этого крылечка, на котором я впервые увидал твою бабушку, да так и остался рядом с ней. Наверное, я мог вернуться в Замок, но не хотел, и сейчас не хочу. Хорошо жить в Замке пока ты молод и пред тобой раскрыты все пути, хочешь - налево иди, хочешь - направо, в общем, выбор за тобой. А потом копятся годы, складываются в груз и чем их больше, тем тяжелее их с собой нести. Вот и приводит тебя твоя тропинка к новому дому. Это хорошо, что так задумано. Я вот очень своей жизни рад.
Дорога.
Она вилась среди серых скал и смоляных елей, среди полей и лугов, по берегу моря и заросшего ручья. Тонкой ленточкой указывая направление для одиноких путников, вступивших на неё. То по-хозяйски раскинув объятия и ожидая решившихся на шаг вперед, то скромно прячась в сумерках угасающего дня от посторонних глаз, дорога, которая могла привести к ЭТОМУ порогу, и исчезнуть у ступеней ведущих сюда, в ЗАМОК ОСЕННИХ ВЕТРОВ
- Может, дед, ты и прав, но, похоже, привычки из Замка у тебя остались, вот хотя бы взять освещение...
- Ну, что есть, то есть, нравится мне, как свечки горят, что-то в них теплое, что-то сказочное. И на душе хорошо, - они сидели с внуком на веранде и смотрели, как облака плывут в небе, меняя форму.