- Так вы рыцарь? - профессор подался вперед, неожиданно сердце в груди гулко ухнуло вниз, и его окатило волной жара, а потом бросило в холод. Он осел в кресле и на какое-то время как бы выпал из происходящего. Как же давно он не слышал о рыцарях и иже с ними. Может, это лишь случайность и мальчик не понимает что говорит, а вдруг? Вдруг это как знак, знак того что...
- Сударь, что с вами? - испуганный голос заставил вынырнуть его на поверхность воспоминаний. Мальчики стояли рядом, один из них подал ему стакан воды.
- Извините, молодые люди, ничего страшного. Так значит вы - Рыцарь? - повторил мужчина свой вопрос.
- Да, сударь, именно так, - согласился Вася.
- А вы, - он обратился ко второму пареньку. - Надо думать тоже?
- Ну, тут как сказать, скорее да, чем нет, но для меня рыцарство - это, все же, профессия, а не образ мышления, как у моего друга. - Петя чувствовал, что ответить надо честно, но правильно.
- Очень интересно, очень! Так вы мне не ответили, кого именно вы ищите? - решил уточнить учитель.
- Ах да, простите, - извинился Вася.
После короткого обмена информацией, поскольку оказалось, что мальчики толком не знают фамилию, и уж тем более факультет друга, все же удалось выяснить, о ком идет речь.
- Ну да, его не было вчера на занятиях, я еще, знаете, сильно удивился, он, пожалуй, единственный кто не пропускает моих лекций, а вот не пришел. Может, конечно, он подойдет сегодня. Давайте-ка поднимемся к кабинету и проверим, хорошо? - профессор открыл дверь, приглашая друзей следовать за ним.
Так они и поступили, но не в кабинете, не на паре, не на перемене Дракона не было. Рыцарь попробовал еще раз набрать его номер. Но приятный голос вновь оповестил о недоступности абонента в данный момент. На этом, заверив ребят что если студент появится, то он свяжется с ними, профессор и распрощался с ребятами. Оставшись на паре, наедине со своими мыслями и некоторыми студентами....
***
Но не только Рыцарь и Перун вели сегодня свои поиски, почти такие же разыскания проводила и Ника, темноволосая девушка в золотых очках, но она искала свою подругу. Поскольку та вчера не пришла на занятия, её не было ни дома, ни в фитнесс клубе, где она занималась, ни у друзей, ни еще где-нибудь. Номер её мобильного отвечал молчанием, что еще больше тревожило Нику. Понервничав весь вчерашний день, она пришла в институт не выспавшаяся и удрученная, поскольку в голову лезли только нехорошие мысли. И вот тут-то, еще до начала лекций, а она в кой-то веке решила заглянуть на литературу нудного профессора. Ника узнала от однокурсницы, что та видела вчера рано утром в рекреации с картиной Надин и неуклюжего паренька, так странно подставившего подножку ей в прошлый раз на уроке. Так вот, мол, они там стояли, держась за руки, и поэтому добрая сокурсница не стала вмешиваться. - Зачем людям мешать, - спросила она, мило хлопая ресницами. - Ведь заняты, наверное. А сегодня смотрю, ты её ищешь - не найдешь, дай, думаю, расскажу
- Спасибо, что сегодня сказала, я вообще-то и вчера её искала, - поблагодарила Ника.
- Да? Не заметила, - удивилась девушка.
- Бывает, - Ника решила, что здесь больше ничего не узнает.
- Надеюсь, я тебе помогла? - спросила ей вслед однокурсница.
- Ну, типа того. Если учесть, что я все равно не знаю, где Надин.
- Так может у этого парня? Ты его адрес узнай, да и сгоняй к нему, - сокурсница ласково улыбнулась Нике, как улыбаются детям и душевнобольным людям, и прошествовала в кабинет. Как раз в это время туда же заглянул профессор и двое мальчиков. Сначала Ника подумала, что это внуки препода, но нет, они поговорили, извинились, младший из ребят попробовал кому-то позвонить, после чего сказал, что нет, дескать, телефон не работает. И попрощавшись, ушли. Только тут учитель заметил Нику и, повернувшись, спросил:
- Сударыня, а вы не видели молодого человека с первой парты? Его, видите ли, друзья ищут.
- Извините, но не видела. Извините, мне надо выйти.
- А конспект ваш очень даже неплох. Только почерк в нем не ваш почему-то... - неожиданно сказал профессор.
Ника в удивлении взглянула на профессора, и, может ей показалось, а может и впрямь мелькнули искорки смеха в его грустных серых глазах, а он продолжил: - Мужской какой-то почерк...
- Ну извините, профессор. Извините еще раз, но я, наверное, не пойду на пару, простите, -
и она, подхватив рюкзак и зонт, побежала вниз по лестнице. Профессор взглянул ей вслед и только вздохнул. Ребят она увидела у крыльца, те что-то оживленно обсуждали. Но, увидев направляющеюся к ним девушку, замолчали как по команде. - Привет, ребят, - Ника осмотрела обоих быстрым взглядом. - Я слышала, вы друга ищите? - Да, сударыня, именно так. А у вас есть какие-то сведения о нем? - Петр старался быть серьезным и взрослым. - Да как вам сказать, в общем-то, я тоже ищу, - Ника посмотрела на мальчиков. - Его? - спросили они хором. - Нет. Свою подругу, она вроде как пропала, но дело в том, что вчера их видели вместе с утра. Вот я и подумала, может она у него? Адрес не подскажите? - она повернулась к тому, что постарше. - Извините, адрес сказать не можем, но дело том, что его нет дома, и вчера не было. А телефон отключен, - ответил младший из ребят. .- Хм.. даже так? - Ника забарабанила пальцами по ручке зонта. - Даже так, - ответил мальчик. - Ну, спасибо, ребята, за помощь. - Ника раздумывала, куда теперь еще ей пойти. - Да нет, ничего такого, - ребята о чем-то зашептались. Ника медленно пошла прочь, постукивая по плитам зонтиком-тростью. - Перун, неужели он и в правду из-за девушки не пришел? - Вася чувствовал, что это не так, и все же переживал. - Не знаю, Рыцарь, как-то странно, чего же он тогда и домой не явился? Может они у друзей каких остались? Или на дискотеке, - Петя почесал в затылке. - На два дня? Разве так бывает? - удивился Вася, для которого пока даже опоздание было событием. - Ну, вроде бывает... - Петя посмотрел вслед уходящей девушке. - Может, вон у неё спросим, пока не ушла, - он кивнул вслед Нике. - А что спросим? Она же сказала, подругу ищет, той нигде нет, вот и все, - Вася пожал плечами. - Ну все равно, давай попытаемся быть Холмсами, отбросить все невероятное, тогда то, что останется, и будет истинной. Девушка, подождите! - и, не дожидаясь Рыцаря, Перун побежал за Никой. Уже через 15 минут они стояли в той самой рекреации, где Ника впервые увидела этого парня. Мальчики осматривались, первое что притягивало к себе - картина, поэтому её разглядывали с особым вниманием. - Ну вот, - Ника указала рукой. - Это и есть та самая рекреация. Как видите, ничего такого, ну кроме полотна. - А кто автор? Вы не знаете? - с интересом спросил Перун. - Нет, какой-то неизвестный художник, но написано очень живо! - Отозвалась Ника. - Да не то слово! Просто замечательно, - подхватил Вася. - Да уж. В общем, как видите, нет тут ничего, - Ника растеряно оглядывалась, размышляя что она вообще тут делает, с этой ребятней. - Ничего нет. Нет ничего. Угу, вроде так, - Петя пытался сосредоточиться на мелочах, которые говорят и скрывают всю правду. - Ну что? Перун? Пошли? - голос Рыцаря был грустен, поскольку только что появившаяся ниточка оборвалась. Ну видели их, и что? Ника тоже чувствовала себя немного глупо, стоя в пустой рекреации в ожидании...чего? Чуда? Мысли её вновь и вновь возвращались к словам профессора, почерк, значит, мужской? А конспект неплох? Так что же это? Значит, парень его подменил? Значит все-таки подножка была спланированной! Но зачем. Хотя, тут похоже все было ясно. А вот Надин? Ну, девушка она, конечно, эээ...активная, но вот так убегать с парнем? Странно, и вообще, она же вроде его Нике сватала?! А сама! Хотя, что-то мысли не о том направлении пошли... Из размышлений её вывел вскрик мальчика, сначала она подумала, что что-то случилось. Но нет, что тут могло произойти. Оба паренька стояли рядом и что-то разглядывали. Она подошла к ним. - Что-то нашли? - И да, и нет... Вот осколок стекла и... - тот, кого назвали Рыцарем, протянул руку. На ней лежал вроде как клочок ткани изумрудного цвета, только грязной немного. - И что это? - удивилась Ника. - Это?! Это от его плаща! - воскликнул Вася. - Ну, мало ли? Зацепился, порвал, всего-то, - Ника поправила очки. - Нет, вы не понимаете. Вы просто не понимаете, что это не просто плащ! Это... - тут он замолчал.