Если ты стоишь над небом, значит достиг предела обычного мира, но, если ты при этом остаешься жителем поднебесья, значит дорога привела тебя в новый мир, возможно, это о нем ты думал, глядя в огонь, его видел во сне, про него рассказывали легенды и пели птицы, про мир без границ, ТВОЙ мир, мир, созданный раньше всего остального, созданный одновременно с искрой души, и поэтому все люди так стремятся найти его, потому что именно этот мир и есть настоящий дом.
Путник скинул плащ и устроился у самого края бездны, наблюдая за метаморфозами облаков внизу и иногда бросая взгляд наверх, чтоб ещё раз увидеть безумно синее небо над головой, в котором облаков не было.
Ночь подкралась незаметно. Здесь, в вышине, не было переливчатого вечера с его пряными ароматами и птичьим щебетом, просто в один момент Путник понял, что пришла ночь, и на небе вместо солнца появилась скудная, болезненная луна, но это на том небе, что над головой, под ногами же сиял чистый, молодой месяц, еще не захламленный тучами и ветрами. Звезды мерцали на небесах, подобно искрам костра, казалось, что это далекие сторожевые посты перекликаются огоньками, а может так и было? Путнику всегда казалось, что за всем этим, за ветром, за дождем, за облаками, стоит нечто другое, более настоящее, а то, что показывают нам, лишь отзвуки великого. Но это были его мысли, он не спрашивал ни у кого совета, и не просил об этом других.
Звезды все также мерцали в небе, когда лунный свет начал сначала тонким ручьем, а затем полноводной рекой литься с небес на землю. В какой-то момент путнику показалось, что этот лунный водоворот подхватит его и унесет с собой, но нет, он изливался только на каменные ступени и каскадом падал с них, создавая подобие водопада, а затем уносился за край пропасти. Путник взглянул наверх, туда, где должны были кончаться глыбы, и увидал как они растворяются в лунном сиянии, становясь частью этого небесного потока, а из капель и ручейков света встает Замок. Сначала были видны лишь его очертания, затем стали прорисовываться бойницы, окна, флюгеры. Что это? Мираж? Сон? Морок? Но нет, вот последние капли луны упали слезами на землю, и Путник понял, что стоит у первой ступени лестницы, которая ведет наверх, к воротам Замка. Замок не казался призрачным, в его окнах горел свет, откуда-то доносилась музыка и, кажется, смех. Замок жил и звал всех, кто может взойти на эти ступени, жить вместе с ним. Что-то коснулось щеки Путника, паутинка, уносимая ветром, золотой лист упал к его ногам, будто пригласительный билет, ветер вновь раскинул свои крылья и подтолкнул в спину, словно шепча: «Ну? Чего же ты ждешь? Иди! Ведь ты так долго искал этот замок…»
Путник еще раз прислушался к зову своего сердца, к мелодии ветра, к гомону Замка, и шагнул на ступени, все так же, не оглядываясь назад, он уже знал, что выбрал правильную дорогу. Иначе, зачем её вообще выбирать? Когда он дошел до ворот, они уже были распахнуты, здесь его ждали, здесь была ТА, что ждала его под зонтом, и ТОТ очаг, и ТЕ люди, которых он всегда искал. Он пришел на ЗОВ своего сердца. И войдя в двери, Путник понял, что это и есть ЕГО дом, Замок Осенних Ветров…
Глава 6 Охотник
Охотник.
6
Он был страшной сказкой и жутким сном для маленьких детей, а взрослые предпочитали не упоминать о нем лишний раз, но всегда были настороже, ведь мало ли что бывает, сами знаете, сказка ложь, да в ней…ну и так далее. Охотник блуждал по миру в произвольных направлениях, он не оставался долго на одном месте, делал длительные переходы, но всегда шел твердо к намеченной цели. И если кто-то становился объектом его интереса, то такому несчастному можно было только посочувствовать. С его следа Охотник уже не сходил, пока не загонял свою жертву в сумрачные долины, где не было никакой надежды и просвета. И тогда Охотник забирал истинную крупицу бедолаги и исчезал. И снова никто не мог узнать его в лицо, снова он шел по свету, заглядывая в окна и души людей, в поисках новой жертвы. Часто он приходил к подножию Замка Осенних Ветров и с интересом следил за драконами, что кружились в бездонном небе. Иногда он заходил погостить в Замок, но и тогда никто не мог узнать в нем Охотника, да и сам он ощущал азарт только когда появлялась намеченная жертва, а далеко не всякий подходил для этого, вот Драконы подходили. Но тоже, увы, не все. Охотник бродил по замковым залам, разговаривал с жителями и гостями этого волшебного места, и в тот момент он не был жутким и страшным созданием, а лишь еще одним путником, что забрел сюда в поисках светлых мыслей и радости жизни. Но это проходило, и он исчезал из Замка. Уходил ночью, чтоб никто не видел даже его тени, что могла поймать луна в свои неяркие блики. Он был повсюду и не был нигде….
Девушка проснулась, когда первые еще неяркие лучи солнца осторожно заглянули в комнату, пробравшись-таки через плотные шторы на окнах. Она некоторое время просто лежала, разглядывая потолок и узор на обоях, которыми он был оклеен, казалось, что если присмотреться, то рисунок становится подобием магических картинок и складывается в другой, сокрытый обычному взгляду. Но каждый раз, когда казалось, что вот сейчас в этом переплетении линий она увидит нечто большее, чем простой орнамент, видение исчезало и не желало возвращаться вновь. Легкая тень на миг закрыла пробуждающиеся солнце, и её крыло скользнуло по комнате, смазав завитушки на бумажных цветах. Девушка бросила беглый взгляд на задернутые шторы и вздрогнула, она вспомнила, что ночью ей снова снился сон, тот самый, странный, слишком реальный для сна эпизод чьей-то жизни. Замок с высокими башнями, чистое небо и в нем кружат драконы, она была уверена, что это не какие-нибудь воробьи и голуби, а именно драконы. Вот одни из них, отличный от других своими изумрудными крыльями, делает резкое движение вниз и планирует к самой земле. Необычайно зеленый цвет сверкает на солнце, и дракон кружится в потоках воздуха, ей так хочется дотянуться до него, дотронутся, но он высоко в небе, а она на земле, и тогда она входит в Замок, бродит по галереям и коридорам, ищет выход в башни, туда, к небу, но нет дороги, и снова приходится покидать это место, уходить, не говоря прощай тем, кого встречает она в коридорах, и только Дракон с изумрудными крыльями все так же кружится в поднебесье и манит её к себе, вверх, верх и снова….
Она открыла глаза, да, сон был яркий, и как всегда после такого сна ей захотелось вырваться из цепких лап привычного быта, уйти из квартиры и бродить по улицам, чувствовать на щеках капли дождя и улыбаться прохожим. А потом просто посидеть в парке на траве или на берегу реки и смотреть в глубокое небо, ожидая что, возможно, в нем промелькнет её Дракон. Но не было времени и возможности, учеба, домашние дела, работа, все цеплялось одно к другому и создавало бесконечный поезд с прицепами из маленьких вагончиков нерешительности и усталости. Вот и сейчас, она взглянула на часы и поняла, что поры бы уже собираться в институт, иначе есть все шансы опоздать, а этого делать никак было нельзя. Начало учебного года неуклонно приближалось, и никакой радости в этом не было, потому что вместе с ним проходило лето, оно уже не так дарило всем свои теплые деньки, но именно этим скрашивало грядущие зачеты и экзамены, и прочие учебные мелочи. Приведя себя в порядок и наскоро перекусив, девушка подхватив рюкзак, выбежала из квартиры, на небе не было ни облачка, словно в её сне. Она вздохнула и поспешила по привычной дороге к остановке, но, видно, сегодня был другой, необычный день, и она поняла, что если сейчас же не прогуляется по зеленеющим пока улочкам, то просто взвоет от тоски, и будто кто-то шепнул внутри, все будет нормально, можно идти. И свернув с намеченного пути, она пошла, теперь уже не торопясь, по почти безлюдным улицам, вдыхая ароматы деревья, приправленные, как это ни прискорбно, запахами бензина и города. Никуда не спеша в кой-то веке, девушка останавливалась, чтоб послушать щебечущих птиц, взглянуть на зеленую траву, дотронутся до древесных листьев, жизнь вокруг светилась радостью. Так она дошла до небольшого сквера и села на единственную здесь скамейку, выкрашенную заботливыми дворниками в приятный зеленый цвет, почти такой же изумрудный, как крылья… Ох, да что же так привязались эти крылья?! Просто навязчивая идея! Сквер одной стороной прилегал к проезжей части, а другой выходил к парадному входу, какого-то дома.