Но, мысли мыслями, а Рыцаря все нет! А часы на руке уже показывали шестой час, странно, может дома задержался? Ну, ему-то спешить некуда, и никто его не держит, так что он вполне может еще подождать. Эх, не знал дракон, что именно в этот момент Рыцарь воюет с петухом, чтобы убежать из дома сюда, к старой мельнице. Но вокруг все было тихо. Легкий ветерок, который появился к вечеру, разогнал остатки облаков и весело скитался в верхушках деревьев, то путаясь в них, то, наоборот, резко срывая листья, и это были первые билетики в осень, еще такую далекую, но уже собравшуюся в путь.
Именно в тот момент, когда ветер в очередной раз скользнул по щеке Дракона, он услышал ЭТОТ звук. Звук был дикий, дурной и только после первых шоковых мгновений можно было понять, что это крик петуха, только складывалось впечатление, что тому голову рубят, а он отбивается и орет. Если бы здесь был кто из деревенских, он бы сразу признал кукареканье петуха бабки Марьи, но Дракон приехал сюда недавно и поэтому с сим чудом природы знаком не был. Первое, что он подумал, так это какому живодеру понадобилось мучить птицу где-то неподалеку? Однако, когда крик повторился, пришлось задуматься, то ли с первого раза петуха не убили, то ли одно из двух. А крик приближался, равно как и топот ног. И вот из рощи выбежал Рыцарь, правда ни меча, ни копья у него при себе не было. Зато был он весь в паутине, в пыли и плюс красных следах от крапивы.
Рыцарь как угорелый промчался через поле прямиком к Дракону. А за ним... За ним, почти по пятам, бежал петух. Никогда раньше не видел Дракон чтоб петухи ТАК бегали, этот, с дурными глазами, весь встрепенувшийся то бежал, то подпрыгивал и тогда, на каком-то бреющем, летел над землей, а после очередного приземления издавал этот жуткий вой, по ошибке считавшимся петушиным криком.
— Спаси меня от него! — Заорал Вася, прячась за спину Данила. Дракон опешил лишь на мгновение, а потом, сам от себя не ожидая, зашипел на петуха, по-настоящему, по-драконьи, да так, что даже струю огня выпустил. И сам от удивления захлопнул рот. Петух понял, что перед ним вполне серьезный противник, не стал подходить ближе, а кося глазом начал нарезать возле людей круги, будто готовясь к новой атаке.
— Это кто? И вообще, что происходит? Потому что если сказать, что я удивлен, так это ничего не сказать!
Рыцарь, выглянув из-за его спины и увидав озверевшего петуха, совсем по-детски всхлипнул:
— Это петух бабушкин, только никакой он не петух, а злой дух, наверное, он и так всех своим криком пугает, а тут еще я… Только сбежать хотел, как он на меня кинулся и ну орать. Я – бежать, и он за мной, нормальные петухи так не бегают!
— Угу, и уж точно, ТАК не орут. А откуда сбегал-то? - поинтересовался юноша.
— От бабушки! Я ей рассказал про то, что с тобой на бой ходил, а она, а она! Она у меня меч забрала, выругала и вообще под замок посадила. А я сбежал, а тут это!
— Ну все, прекращай хныкать и горячку нести, ты же Рыцарь! Значит, твоя бабушка в меня поверила? - удивился Данил.
— Не знаю, но разбушевалась серьезно! А ты говорил, что огнем не умеешь плеваться.
— А я и сам не знал, это как-то неожиданно получилось, - признался парень.
В это время петух опять заорал, Рыцарь и Дракон вздрогнули и взглянули на причину нового вопля. На поляну перед мельницей вышла Бабка Марья, хмурая, с поджатыми губами, с седыми волосами, выбившимися из-под платка.
— Ну что, золотой мой, не успел он далеко уйти? — Вопрос этот она задавала явно не внуку, а петуху. Тот что-то прокудахтал и подбежал поближе. — Ах ты, моя умница, золото, а не птица! Ну что, гони его сюда, домой пойдем, вот все родителям расскажу! Пошли домой!
Это уже относилось к Рыцарю, но он только сильнее спрятался за спину Дракона. Петух опять что-то прокудахтал и покосился на парня.
— Ага, это значит и есть дракон? Аж из самого Замка прилетел? Чтоб людей с панталыка сбивать! Весь в деда, окаянный!
Дракон был удивлен всем происходящим, но дальше стоять и молчать было бы по крайней мере глупо, потому как задели и его, и дедушку.
— Вы уж меня извините, но ничего окаянного ни я, ни мой дед не сделали, а так вот гонять своего внука вам бы точно не стоило.
— Иж, умный нашелся! Своими сначала внуками обзаведись, потом командуй! А то, небось, летаешь себе вокруг Замка, и мыслей таких нет? Так вот, придут мысли-то и всё, и крылышки-то поотваливаются, будешь, как все, работать, детей нянчить, тут-то тебе и закончатся полеты всякие!
Это были почти что мысли самого Дракона, которые он прокручивал некоторое время назад. И сказать на это было нечего.
— Марья! Ну-ка прекрати детей пугать! — из-за мельницы вышел Дед Митрофан. — Пусть себе жизнью наслаждаются, пока молодые, нечего заранее им головы забивать.
— Головы забивать! Да это Замок им головы забивает! Дороги, Рыцари, Драконы! Чушь это все, нет этого ничего. Работа — вот есть, дети, а все остальное чушь!
— Эх ты! Сама-то, когда в Замок пришла, небось, это чушью не считала, радовалась, а теперь что? Как же это, Марья? Из принцесс, да в ведьмы?
Дракон неожиданно для себя процитировал:
— Жила-была женщина, и не было у неё детей. Да и счастья тоже не было. Поэтому она сначала долго плакала, а потом стала ведьмой…
Бабка бросила на него взгляд и еще сильнее поджала губы. И тут вперед вышел Рыцарь:
— Бабушка!? А ты вправду Принцессой была? Правда в Замке жила, да? Я же сразу понял, ты же у меня не такая как все! Ты же особенная! Ты расскажи мне про Замок, а, бабушка?
Бабушка взглянула на внука, кряхтя, присела на траву, сняла платок, чтоб поправить выбившиеся косы.
— Нечего мне рассказывать, вон пусть он рассказывает, сильно умный у нас, — и она тыкнула пальцем в Митрофана.
— Ну что же, раз ты не против, могу и я рассказать…
Принцесса
А зачем они мне к старости – хрустальные башмачки?
В старости я и в простых похожу.
Да кого угодно спросите – когда нужнее всего хрустальные башмачки...
«МИФ» Д.
Принцессе было грустно, кроме того, что никто ей не верил, что она настоящая принцесса, так все ещё и утешали её. Дескать, мало ли кто из нас королевских кровей, но ничего, мол, привыкнешь, забудешь. Говорили, что так легче жить, и что вообще никому не нужны нынче принцессы с их титулами и мечтами. Ведь, все равно больше у теперешних наследниц неизвестных королевств ничего не было. Поэтому, наверное, и принца ей не находилось. Но да Бог с ним, с принцем! Бог с ним, с престолом! Главное - быть тем, кто ты есть, а то какой же смысл в бытии, если теряешь своё я и заменяешь его другим, более удобным или распространенным, или просто тем, которое другим больше нравится. Заметьте, другим, не тебе! Разве так можно?! Принцесса в очередной раз бросила грустный взгляд в висящее рядом зеркало, и отражение ответило таким же грустным взглядом.