– Я наткнулся на покинутый лагерь, когда мы добирались до этого места. У меня возникло чувство, что лагерь был брошен совсем недавно… из-за костра… он был потушен, но теплые угли говорили, что с этого места ушли совсем недавно. Разбросанные вещи, оружие… они собирались в спешке. Трупов не было, значит, это не набег. Многочисленные следы от колес, вот, что я там увидел. Кто бы там ни был, но они бежали, бежали все, а лагерь, хочу сказать, не маленький.
– Дай мне свою руку! – не поднимая головы, попросила она.
– Что?
Аэрис взяла его за кисть, поднесла к губам и поцеловала.
– Спасибо!
Юноша медленно отстранился и повернулся к девушке спиной.
– Я просил тебя провести меня только за стены замка, но теперь не смогу отпустить, даже если бы захотел. Ты слаба и наиболее уязвима! Я привык к твоему присутствию. Ты ранена и пока не поправишься, я не оставлю тебя!
– Я не понимаю твоего изменения ко мне. При первой встрече с настоящей мной, ты хотел убить, но добиться своей цели. Что произошло? Почему такие резкие изменения?
– Лазарь! Он мой отец. Вся его злоба, месть, ненависть к этому миру выплеснулась наружу и закралась в мою душу. Он был Черным Магом, но я не буду придерживаться его взглядов. Мне предстоит многое сделать, чтобы очиститься от Его зла. Меня вдруг захватила черная бездна смерти. Прежняя жизнь умерла с гибелью балагана… Дины… но и тьма не сможет окутать плащом. Я буду бороться с наследием Лазаря и если не сумею изменить сторону зла на добро, придется покончить с жизнью, потому, что такая страшная сила не должна ворваться в мир, в наш общий мир!
– Нет! – вскрикнула Аэрис, поднимая голову, – Только не смерть! Ты… так много сделал для меня. Я стала почти… человеком, – она попыталась встать, но боль во всем теле швырнула ее обратно, – Ты заботился о моем теле, умыл, перевязал раны… Никто никогда в жизни не делал и малой части того, что пришлось тебе. Мне нечем отблагодарить тебя, разве что…
– Нет!
Юноша повернулся и присел около девушки. Та вновь опустила голову, но он приподнял ее за подбородок и заглянул в глаза.
– Нет! Послушай меня. Я не знаю, сколько тебе было лет, когда тебя превратили в Дитя Ночи, я не знаю, сколько тебе лет сейчас, но, тем не менее, ты остаешься вампиром, а у вампира и у человека не могут быть никаких отношений.
– Но…
– Даже в виде игры. Я могу вернуть тебя в человеческую жизнь, но не в ближайшее время. У меня почти нет сил. Пещера забрала все, что могла.
– Я не хочу…
– Нужно как можно быстрее добраться до подгорного королевства Кси-Кси. В лесах много грабителей и убийц. Ты очень слаба, а моей магии не хватит на нас двоих. В любом случае кто-то пострадает.
Девушка отвела голову в сторону.
– Я не смогу идти, – тихо произнесла она, – Извини!
– Я знаю.
Они спустились вниз по склону к небольшому каньону и посмотрели по сторонам. Дорога. Она, изгибаясь, шла от Сарракса куда-то в сторону, по-видимому, к другому замку. «Глупые люди, – врезалось в голову Фрола, – неужели они не предполагают о легкой засаде, которая так удачно получится именно здесь. Астралу это не нужно. Этот фанатик живет только мыслями искоренить всех еретиков, даже если они обычные цирковые балаганщики».
Наступившее недавно утро разбудило птиц, и теперь их пение разносилось над лесом как что-то божественное, дарованное свыше. Можно было заслушаться удивительными трелями, но путники пытались как можно быстрее добраться до Кси-Кси. Девственное небо пока еще не затянуло тучами, и солнце уже стало согревать землю, заставляя все распускаться и стремиться к жизни.
Деревья, с громадными, великолепными кронами, размещали в своей листве разнообразных забавных зверушек, которые испуганными глазами провожали усталых путников, идущих, как казалось, в близлежащее королевство.
Каньон тянулся и петлял внизу, маня ровной дорогой, поросшей травой и цветами. Глядя на него сверху, создавалась иллюзия, что там многие годы никто не ходил. Ни следов ног, ни узких полосок от повозок не наблюдалось, как ни вглядывался Фрол, впервые увидев это место.
Он не стал подбирать мечи, понимая, что не сможет нести еще и их, тем более что оружию троглодитов совершенно не доверял, считая их неправильными и не имеющими никакого смысла в грядущих битвах. Юноша продолжал нести Аэрис на руках, а та, обняв его за шею и, закрыв глаза, прижималась головой к плечу, стараясь мысленно передать что-то Фролу. Он не обращал внимание. Что-то изменилось в этой девушке. Она, казалось, стала понемногу раскрывать душу и впускать в свой мир уличного акробата, случайно завернувшего в ее скромное жилище.