Перекусив бутербродами, ребята стали собираться в путь. Дени ловко укладывал сразу два рюкзака, а Лусьо благодушно за этим наблюдал, пока вдруг не увидел непонятную штуковину в чехле.
– Что это у тебя?
– Винтовка с ночной оптикой, – рассеянно ответил Дени. – Давай здесь, возле голубятни, и подождём Нико.
Густая поросль молодых тополей надёжно скрыла Лусьо и Дени от посторонних глаз. Особенно Дени, который в пятнистой одежде почти слился с окружающей средой.
Лусьо прислонился к дощатому боку голубятни и вытянул ноги, а Дени растянулся на траве и стал глядеть на облака. Лицо у него было хмурое, да и мысли, вероятно, невесёлые.
– Похоже, я забрёл в другое время, – вздохнул Дени.
– В какое – другое? Вообще-то в каждом мире своё время.
– Не знаю, как у вас, а у нас с машинным миром время всегда было одно. И вдруг оно откатилось на шестнадцать лет назад. Это почти вся моя жизнь.
– Но как же это получилось? – спросил Лусьо.
Дени вздохнул:
– Да как тут объяснишь? Наверно, та неправильная тропа завела меня в неправильное время. И я понятия не имею, как отсюда выбраться…
– Но ты же говорил, что всегда сможешь вернуться через этот мир.
– А куда я вернусь? В когда? Меня там даже не узнают.
– И что же теперь делать? – прошептал потрясённый Лусьо.
Дени пожал плечами и ничего не ответил. Может, не захотел, а может, не успел. Возле них непонятно как образовались двое мальчишек. Один, светленький, – повыше, другой, темноволосый, – покрепче на вид. Лусьо даже не сразу понял, что это принцы. Они выглядели, как местные ребята: в шортах, в потрёпанных сандалиях на босу ногу, но их это нисколько не смущало. Рик кивнул Лусьо и с доброжелательной лёгкостью светского льва обратился к Дени:
– Простите, мы случайно слышали часть вашего разговора. Раз уж так получилось, не расскажете ли вы всю эту историю с самого начала? Вдруг мы сможем помочь?
Дени от неожиданности сел и удивлённо глянул на незваных помощников. Том сочувственно на него покосился и пояснил:
– Мы не совсем такие, какими сейчас кажемся. Рик – он на самом деле Подорожник. А я – Том Чертополох.
– Мираканто, – чуть усмехнулся Дени.
– Так меня тоже называют, – кивнул Том. – Там, у себя, мы что-то вроде принцев.
Дени улыбнулся шире:
– А если не секрет, синьоры принцы, вы-то что делаете в этом кошмарном мире?
– Мы ждем Тюху, чтобы пойти в Касилию на цирковое представление, – объяснил Рик.
– Кого ждёте? – изумился Дени. – Вы тут удачу караулите?
– Мы караулим девочку-удачу, – серьёзно кивнул Рик.
А Том хотел что-то добавить, но ветки тополей раздвинулись, и на поляну вышла Тюха. Она уже надела форму юнги, только шапочку с помпоном держала в руке. Над матросским воротником торчали две косички, а на плече у неё висела холщовая сумка. Дени был поражён. Он уставился на косички, заглянул в растерянные детские глаза и вдруг спросил:
– Карин, ты как сюда попала?
Точнее, он заговорил на языке, которого Тюха не знала. Лусьо тронул Дени за плечо и шепнул:
– Ты ошибся. Это не Карин. Она тебя не понимает.
Том встал возле Тюхи, как будто собираясь её защищать. А Рик – он тоже встал – невозмутимо объявил:
– Тюха, позволь тебе представить гостей. Они, как и мы, идут в Касилию. Это дон Лусьо – он сын герцога. – (Тут Лусьо вспомнил правила приличия и тоже вскочил на ноги: всё-таки Тюха – дама, пусть и в костюме юнги.) – А это дон Дени…
Дени оглядел всех собравшихся ошалелым, растерянным взглядом и сказал:
– А может, вы лучше сядете? А то я слишком длинный, чтобы разговаривать с вами стоя. Тюха, прости, я в самом деле обознался. Ты мне напомнила одну… младшую сестрёнку. Садись на мой рюкзак, тебе будет удобно.
Всё это время Тюха не спускала с него глаз, но ничего не говорила. Она молча кивнула и послушно устроилась на большом рюкзаке. Все остальные расселись вокруг. Рик предложил:
– Давайте начнём всё сначала. Дени попал в беду. Мы с Томом случайно про это услышали и хотим помочь, но пока не знаем как. И я прошу вас, дон Дени, рассказать всё с самого начала. Так будет проще искать выход.
Дени недоверчиво покачал головой:
– Если вам интересно…
– Нам интересно, – сурово сказал Том.
Тюха молча кивнула. А Рик добавил:
– Между прочим, Тюха действительно приносит удачу.
Дени улыбнулся Тюхе и согласился:
– Ну хорошо. Я расскажу. Только не надо звать меня на «вы». Я же не королевский дедушка.