Отпустив вторую половинку плаща, Эйлуран поинтересовался, по какому вопросу пришел эльф?! Отчего тот лишь невнятно напомнил о приглашении на ужин и стремительно выскочил за дверь.
И только лесной ветерок, не имея препятствий и шустро забравшийся в дом, напоминал о том, что тут кто-то был.
Я тихо хмыкнула. И чего это он?!
Ну, подумаешь сцена! Стягивающие плащ два эльфа с вызывающе одетой эльфийки, которая пытается удушить незадачливого мага. Живо нарисовавшаяся картина, напомнила мне дешевые юмористические киношки по ТВ. Да действительно! И чего это он?!
Почувствовав свободу и потеряв всякое желание прикасаться к Алектису, закуталась поплотнее в коричневую ткань и плюхнулась на стул.
– Та-а-к ребята… – окинула я взглядом, разом напрягшихся нелюдей. – Я иду в гости. Но только попробуйте спрятать от меня этого кадра… – я многообещающе улыбнулась магу. – Мне еще меч найти надо!
***
Дошли (или лучше сказать допрыгали), в этот раз без происшествий, без столкновений с подозрительными личностями и без матов. Кто виноват, что у эльфов такое нестандартное размещение жилья? Может это стратегический ход, чтоб запутать противника?
Гриф выдвинулся с нами, но отстал, погнавшись за мелкой пичюгой. Надеюсь играть. Хотя не удивлюсь, если увижу потом его довольный и перемазанный мелкими перьями клюв.
Искомый дом, отличался от хижины Эстана. Это была не легкая, практически теряющаяся на фоне растительности избушка. А элегантное матово-белое строение, которое располагалось на берегу реки у Муарна. Часть здание будто вплеталась в титан-дерево. Что в принципе смотрелось очень красиво. Ведь сам дом состоял из тонкого кружева, плотно подогнанного друг к другу. И его орнамент более чем гармонично подходил к природной структуре дерева.
– Добрый вечер. – Протиснулась я в галантно открытую Эйлураном дверь.
Мне никто не ответил. В холле великолепного дома никого не было.
– Ну вот… поторопилась здороваться.
Постояв чуть-чуть для приличия на пороге, я двинулась на разведку. Эйлуран в принципе не отставал. А потому я сильно удивилась, потеряв его из виду через пару минут. Домик оказался далеко не маленьким. А если судить по внешнему виду, так уже на третьем повороте, должна была упереться в тупик.
Так. И куда теперь?! Оглядывала я развилку в темные коридоры. Налево или направо?! А может лучше назад?! Подсказало чувство самосохранения. И так везет на приключения. Решив, все-таки, не испытывать судьбу лишний раз, я развернулась. А когда услышала позади свистящий звук, еще и припустила. В большой зал я влетела пулей, потому не сразу заметила удивленного Пресветлого и Эйлурана. Эльфы мирно сидели за столом и что-то пили. Я так понимаю, моя судьба никого не волновала?
– Извините, заплутала. – Сдерживая ярость, улыбкой анаконды приветствовала я ушастых. – А не просвятите, что обитает там в темных коридорах?! – ну вот накаркала. Небольшой приближающийся гуд вперемежку с мерным перестуком прорезал тишину. Скрежащий звук немного резал по ушам. Ради безопасности я отошла подальше. Мгновение. И к нам вышел тонконогий ЕДИНОРОГ?! Что-то у него вид какой-то болезненный… Четвероногое в нерешительности замерло, оглядывая всех участников. А потом как-то подозрительно и целенаправленно двинулось ко мне. Я в свою очередь от него. Не хватало еще подхватить что-нибудь. Так и продолжалось, пока моя спина не уперлась в стенку. Единорог вопросительно склонил голову?! Я в свою очередь скосилась на Пресветлого.
– Это ваше животное?! – тот лишь удивленно покачал головой. – Да не сидите ступором?! Что от меня хочет?!
Хотя, если судить, по недвусмысленно опущенной голове и виновато опущенным глазам парнокопытного, он хотел ласки. В принципе легко осуществимо. Надеюсь, что и безопасно. Я протянула руку к его светлой мордочке.
А у него довольно приятная и мягкая шерстка. Вот только редкая. Единорог блаженствовал, аккуратно терся о подставленную ладошку. Был бы кошкой, наверняка бы, замурлыкал.
– Интересно. – Наконец-то подал голос хозяин дома.
– Что?! – встрепенулась я.
– Он никогда не выходил из дерева. А вы его чем-то привлекли.
– Явно не морковкой.
– Явно. – Вторил мне Пресветлый `попугай'.
– И как долго он там сидел?!
– Не могу сказать с уверенностью. Но он там был до того, как мы здесь поселились.
– Это же сколько?!
– Много, – улыбнулся Эйлуран.
Так они знали про это животное и не предупредили?! И чего еще я не знаю в этой истории?!
– Вы что-то не договариваете. Так уверенно сидите и болтаете о единороге, который несколько сотен лет не выходил на свет. Даже не смотря на то, что ему явно тяжело без света. А еще он пошел за мной… И мне кажется или вы специально подстроили нашу встречу?!
– Присаживайтесь Древняя… – после этих слов, мне оставалось только подбирать с пола челюсть.
– Так я не поняла…
– Единорог – это проверка.
– Проверка чего?!
– Присаживайтесь. Сейчас я все объясню. – Ушастая зараза кивнула на стул. Пришлось сесть. – Он создан светлыми древними, которые населяли миры. Но были и темные-разрушители, которые уничтожали их творения и видели смысл своего существования в порабощении остальных. Так вот, если бы вы относились ко вторым, он к вам бы не подошел… – сделал паузу Пресветлый. – Когда на нашей территории появилась древняя, нам же необходимо знать, на чьей она стороне.
Омг… Вот те раз…
– Интересно, это я разговором про грифона так себя выдала?! – Пресветлый кивнул.
– А если бы я оказалась разрушителем?! – осторожно спросила я, хотя ответ уже знала.
– Мы приняли бы меры. – Ровно ответил ушастый.
Мда-а. Вот так вот. Что и требовалось доказать. Надо срочно добираться до надежных стен замка. И до верных телохранителей. Мало ли какие еще проверки всплывут у эльфов.
В глубокой философской задумчивости я облокотилась на стол. Вернее практически распласталась по нему.
Информации кот наплакал, мироустройства совсем не знаю, ошибок делаю кучу. Куда деваться?! А еще хотела замок ресурсами снабдить и защитить. Да, учитывая мою расторопность мне бы самой выжить!
– Та-а-к, ну ладно. Я оказалась светлой. Что дальше?! – Хотя бы ради их растерянных лиц, стоило это сказать.
– Хм… Для чего вы к нам пришли? – я удивленно глянула в серо-зеленые глаза старого эльфа. Я не поняла?! Они, что уже меня выгоняют?!
– Что?! Я и не приходила, меня… – не договорила, вспомнила уговор с Алектисом о снятии обвинений.
Хотят знать зачем?! Ща-а-з, узнают! И подключив все свои актерские способности выдала наилучшую тираду.
– Скажем так, в гости. Мир изучаю. Жениха подыскиваю. – И образно покосилась на покрасневшего Эйлурана. Обаяшка. Хотя он, не раздумывая, пустил бы в меня одну из своих стрел, если бы я оказалась темной. Напомнил мне мой мозг.
– Боюсь, он уже помолвлен. – Спокойно отмазал этого ушастого пресветлый.
– Вот блин! И что, теперь совсем никак?! – тот лишь мотнул головой.
– Поди и все остальные эльфы тоже помолвлены. – Вслух рассудила я. – Разом так взяли и обручились. Стоило только мне приехать. А то вдруг! Древняя позарится! Да, не дай бог! Эх… – притворно выдохнула я, – совсем не уважаете вы старушку.
Медленно встав, я чинно прошествовала к двери.
– В общем, тогда до свидания! Эй. Единорог! За мной! – Коротко скомандовала я и вышла из дома. Обращать внимание на ошарашенные лица эльфов было ниже моего достоинства.
Почувствовав под ногами упругую траву, вскочила на верхового и легкой поступью направила к дому Эстана. Благо ездить умела. Километровые круги на манеже, не прошли даром. Констатировала я, когда животное перешло на рысь.
Теперь надо найти Алектиса и идти искать меч. А с ним стражей. Потом главное добраться до замка и хорошо все обдумать. Эх, как он там без меня. А минотавр, так поди уже извелся от тоски.