Прошло слишком много времени с оговоренного часа. Ни сигналов, ни ответа.
Он дал точные координаты для построения портала. Навряд ли его хотели обмануть. Но что же тогда случилось?
– Как думаешь, почему такая задержка? – Обратился он к подошедшему Архимагу. – «Человек» с которым я договаривался не мог подвести. Я это прочел в его взгляде. Может, мы чего-то не знаем?
– Я как раз на счет этого, – осторожно начал друг.
Дракон удивленно развернулся, ожидая пояснений.
– В одной из пустот, произошел сильный резонанс. Настолько мощный, что его отголоски дошли и до нас. Дошли только сейчас. – Пояснил он на недовольный взгляд алых глаз. – Что бы там не произошло – это было что-то очень мощное и древнее. Настолько мощное, что большая часть пустот теперь заблокированы для межмировых переходов. Как это исправить никто не знает, но уже отправлены запросы на специалистов в этой области.
Кенер расстроено опустился на корточки. Нехорошее предчувствие мучило его. Неужели ждать теперь уже не имеет смысла?
– Вполне возможно они находились в той пустоте. – Продолжил Архимаг. – И как назло в отряде находился последний и единственный маг, который знал заклинание древних. Как оно действует, никто никогда не раскрывал.
– Да в принципе и не знал, – добавил Кенер.
Архимаг задумчиво прошелся, безучастно разглядывая группу дракона. Натренированные воины стояли вдоль стен, ожидая приказов от своего командира. Им неважно, сколько они здесь еще пробудут. День. Два. Неделю. Это элита.
– Не знаю, чем еще тебе помочь в своих познаниях магии и межмировых переходов. Разъяснить такое поведение остальных пустот пока не в состоянии. Могу только предположить два варианта. Толи замок захватили, толи…
– …толи уничтожили, – прошептал дракон.
Глава 17
Кейтлин
Острая боль разрывала мне голову – это было первым, что я осознала, когда очнулась. Казалось, что меня душевно огрели лопатой по затылку и бросили в сторонке подыхать. Если честно, очень близко к настоящим событиям: заклинание, черная дыра, вспышка. Вывод напрашивается сам собой.
Но раз я чувствую боль, значит жива?
– Ты живая?
Довольно странно слышать со стороны свой же вопрос еще и заданный детским голосом.
Я открыла глаза и удивленно оглянулась. Неужели галлюцинации? Главный зал замка. Чистый. Ни вивернов. Ни магов. Лишь в двух шагах от меня стоит девочка лет пяти и с любопытством осматривается.
Встав и отряхнувшись, я озадаченно изучала это чудо.
Темно-серая кожа. Доверчивые голубые глаза. Длинные светло-серые волосы, заплетенные в хвост. Заостренные аккуратные ушки указывали на принадлежность к эльфам. К темным эльфам.
– Ты кто?! – все равно не удержалась я от вопроса.
Девочка мило улыбнулась и представилась:
– Мое имя Серебряная ночка, а твое? – приблизилась она.
– Мое Кейт, Кейтлин… – с трудом связала я фразу. Её радушие настораживало, но причин для беспокойства я не видела.
– Знаешь, Кейт. – Игриво покрутилась она. – Я всегда хотела, чтобы у меня была старшая сестра. А то поиграть даже не с кем. Гостей у нас не бывает. Во внешние миры мы выходим редко и живем практически только пустоте.
– Кто мы?
– Я и папа, – быстро ответила Ночка и поправила загнувшийся уголок своей кофточки.
– А сейчас мы в пустоте? – Осторожно уточнила я.
– Ну а где мы еще можем быть? – Нахмурилась эльфийка. Потом задумалась, и будто что-то вспомнив, указала пальцем вверх:
– А как ты попала в наш дом?
– Как в ваш дом? Это мой дом! – спешно оправдывалась я, оглядывая обстановку.
– Нет-нет… Мой! – Упорно доказывала она своё, уперев кулачки в бока.
– Да нет же… – растерялась я. Но лишь на мгновение. – Замок? – Крикнула в пустоту.
Ответа не последовала.
Девчушка довольно улыбнулась:
– Я же говорю, это мой дом, – победоносно вывела она и вдохнув побольше воздуха прокричала в потолок. – Грашхау!
Тишина…
– Странно. – Нахмурилось детское личико. – Хотя это новое помещение… может здесь еще не стоят стационарные динамики.
Я еще раз оглядела зал. Не может он быть чужим! Гобелены с изображениями персонажей моих любимых игр говорили, что подобных совпадений не бывает. Я их создала, как только попала в замок. Навряд ли кто-нибудь еще создаст что-либо идентичное. Ладно, задам вопрос по-другому.
– Как ты попала в это помещение? – Таинственная гостья посмотрела на меня как на душевнобольную.
– Через двери… – указал маленький пальчик на выход.
Взгляд остановился на раскрытых воротах зала. За которыми шел коридор с кошками. Все бы ничего. Но дальше ворота были тоже открыты. И они шли не в пустоты, а в другое помещение. Хорошо рассмотреть его не удавалось. Но и того, что я успела уловить, вполне хватало, чтобы впасть в ступор. Стрельчатые окна, готические колонны вдоль стен и поднебесный потолок.
Откуда все это?
– Так ты оттуда пришла? – Озадаченно повернулась к девчушке. Та утвердительно кивнула и направилась к дверям.
Встав, я пошла за ней. Необходимо понять что случилось.
Проходя через коридор, отметила, что статуи спят, кружево замерло и не отвечает на мои приказы. Что происходит? Или время остановилось, или я чего-то не понимаю.
Стражи, существа, лабиринт – все ощущались. Но никто не отвечал:
– «Есть кто?»
– «Я здесь», – с небольшой заминкой ответил Сарглах.
– «Что случилось?»
– «Не знаю. Только сейчас пришел в себя в храме. Алектиса разбудить не удалось. Если я не ошибаюсь на нем какое-то мощное заклинание. Причем привязка держится на том самом помещение, куда ты идешь. Подожди меня. Не заходи!» – запоздало выкрикнул страж.
Я уже ступила на глянцевые плиты холла, а двери за мной с громким хлопком закрылись. Девчонка на это никак не прореагировала и в припрыжку двигалась дальше.
«Да ладно все нормально», – отшутилась я по внутренней связи. Ведь действительно опасности никакой не ощущаю.
«Убью», – прорычал страж, долбя кулаками в створки. Он еще что-то сказал, но ему будто кто-то резко убавил громкость. И ели различимая ругань быстро сошла на нет.
– Пошли я покажу тебе свою комнату! – Подбежала ко мне девчушка и потянула меня за руку.
– Подожди, – остановила ее я. – Ты хочешь сказать, что с другого конца холла твой дом?
– Да-а, – продолжила тянуть она. – Пошли-и-и.
Хм… Надеюсь, это безопасно.
Нет опасности не ощущаю. Но этот странный холл. Что-то в нем не так. Причем это что-то я стала ощущать только сейчас.
Мне на мгновение показалось, что по стенам, потолку, полу в сторону моего замка пробежала разноцветная волна. Источником переливчатого великолепия была впереди стоящая статуя. Неподвижная каменная девушка с высоко поднятым мечом, смотрела куда-то ввысь. Ее два огромных крыла победоносно распахнуты.
Инстинктивно я оглянулась. Взгляд наткнулся на точно такую же статую. Они были идентичны. Почти идентичны. У моей было шесть крыльев. Но при этом она не излучала никакого сияния. И казалось была мертва. Хотя другую статую я бы тоже не назвала живой.
Но все-таки мне стало обидно за шестикрылую красавицу. Что же ты не отвечаешь этой двукрылой? Чем ты хуже? Ты тоже можешь показать свою красоту и силу. Ты же лучше ее! Разве нет? Ушел немой вопрос.
Но статуя услышала его, от нее пошли похожие волны, только цветом более яростные, насыщенные и агрессивные. В стенах начался молчаливый бой красок захватывающий, интригующий. И каждый новый всплеск победы отражался во мне ликующим знаменем.
Странно как-то. Что это за помещение? Мне почему-то становится тут так легко и хорошо.
Я засмотрелась, поэтому вздрогнула, когда девчушка радостно визгнула и с криком «папа» ломанулась вперед.
Проследила взглядом ее путь и замерла.
На другом конце холла стоял высокий темный эльф. Короткая стрижка аккуратно обрамляла тонкое лицо. Непослушная белая прядь спадала на глаза. На столь радостное приветствие он едва улыбнулся, но дочку обнял. Когда я встретилась с его взглядом, меня будто окатили ведром холодной воды. Словно легкий летний ветерок я наткнулась на глыбу льда.