Красотища. Так и хочется выбежать и прогуляться.
Я ущипнула себя, так как на реальность это походило мало. Нет, не сплю.
Но почему мы не в пустоте?
– Замок? Что мы тут делаем? – Спросила в потолок.
– Алектис посоветовал выйти в безлюдном мире. И ждать следующего перехода.
– Какого перехода? – Опешила я.
– Кейтлин? – Неуверенно вошел Алектис.
Я глянула на грустного мага. Вот только не надо мне говорить, что он тоже в курсе вчерашнего. Сарглах знает, но это я переживу. А вот как теперь на меня смотрит весь из себя правильный Алектис?
По внутренней связи я ощущала лишь сочувствие.
Вот только не надо в таких масштабах, а то снова зареву.
– Ну, говори уже. – Поторопила его я, стараясь смотреть в другую сторону.
– Я по поводу переходов, которые упоминал замок.
– Ну-у?
– Переход – это откат во времени.
– Какой откат? – Опешила я.
– Видимо маг, который скрылся в замке и атаковал тебя. В общем, он прочитал какое-то древнее заклинание. И подействовала оно только на замок и его жильцов. То есть отбросило во времени, всех кто хоть как-нибудь связан с тобой. Хотя довольно странное заклинание, – задумчиво вывел он, – откидывать врагов во времени. Сам-то он куда денется? В пустоту?
Мне вспомнилась спираль, предлагающая всё, что душе угодно. Именно после моего согласия с ней мы и столкнулись с другим замком. А так как в том времени кроме моего замка никаких больше не было, нас откинуло во времени назад. Далеко назад.
– Хм… думаю, это был не просто откат. Это был «Вызов».
– Вызов? – переспросил он.
Я обреченно вздохнула и вкратце пересказала свои догадки.
Алектис задумчиво присел на стул.
– Тогда не удивительно, что сейчас нас откидывает такими скачками. По правилам временных потоков, мы не можем находится тут долго. И вскоре вернемся.
– И с какой периодичностью нас откидывает.
– Стабильно, 1 раз в 3 часа. Количество лет, на которое нас откидывает сокращается. Последний раз нас уже откинуло на 1000 лет. В следующий раз откинет на 500 лет.
– Ого
– Нас уже откидывало три раза, – проинформировал меня маг. – Если верить исчислениям замка, до полного возвращения в свое время потребуется около двух суток.
Ясно. Ожидание.
– Алектис? – В надежде посмотрела я на маша. Он подозрительно приподнял бровь. – В этом мире безопасно?
– Да.
– Может, прогуляемся?
Алектис
– Можно, – устало выдохнул я. Хотя идти куда-либо настроения не было.
Это Кейтлин выспалась, а мы со стражем просидели всю ночь, обдумывая дальнейшие планы.
Но думаю, развеяться все-таки немного стоит. Времени до следующего отката оставалось достаточно. Так что, прихватив с собой мантикор и грифона мы вышли на поляну.
Полосатые были безумно рады свободно полетать и понежиться на солнышке. Ярко оранжевые крылья так и мелькали в небе. А Кейтлин веселилась и резвилась вместе с ними в воздухе, крепко ухватившись за загривок. Хотя, думаю, даже если бы она и не держалась, то не упала бы. Мантикоры не позволят.
Я почувствовал приближение Сарглаха. Страж, подойдя ко мне, посмотрел в небо.
– Такое ощущение, будто вчера ничего не произошло. – Прокомментировал я веселое действие в воздухе. – Хотя вряд ли все так, как кажется на первый взгляд.
– Все совсем не так, – загадочно проговорил страж. – Проследи за ней, мне надо пройтись по замку.
Хм. К чему это он?
Я посмотрел вслед удаляющемуся стражу и улегся на травку. Погода восхитительная, до следующего скачка еще пара часов. Замок сразу оповестит нас, когда нужно будет возвращаться. Так что можно немного расслабиться.
А за Кейтлин довольно просто следить, по связи.
Это я так думал. Пока через пару секунд не проснулся от легкого сейсмического толчка. Замок звал обратно.
А меня что в сон сморило? Вот они последствия бессонной ночи.
Кейтлин?
Проследил где она. Уже в своей комнате?
Шустро вскочив на ноги, пошел в замок.
– «Алектис», – окликнул недовольный голос стража.
– «Что такое?»
– «Я просил проследить за Кейтлин».
– «С ней же все нормально», – возмутился я.
– «С ней то нормально. А теперь как отобрать у нее то нечто, что она подобрала?»
– «А что она подобрала?» – Сарглах на подобный комментарий лишь глубокомысленно вздохнул и удалился куда-то вглубь замка. – «Ладно. Вроде ящерка не вызывает опасений».
– «Ящерка?» – у меня нет слов. Столько паники из-за какого то мелкого зверька. Или все-таки это не совсем обычный зверек…
Надо будет проверить, а сейчас скоро будет откат. Да и Кейтлин уже спит. Что это с ней?
Кейтлин
Я проснулась от тяжелого толчка и испуганно вскочила с кровати.
– «Что такое?»
Но, вспомнив про нестабильные переходы, в которых в одном времени мы стояли на горе, а в другом парили над пропастью, тихо выругалась. Поспать спокойно нельзя. Хотела лечь обратно, но попытка потерпела полное поражения. Сон непоправимо прогнал откат.
Ну и ладно.
Подошла к окну и меланхолично начала рассматривать одинокую луну. Она была удивительного зеленоватого цвета и потому, в ее свете массивный лес казался игрушечным и ненастоящим. Этакая сказка. Только странно, уже ночь, а ведь я недавно только вздремнула. Наверное, смена суток последствие отката.
Потянулась к кружеву. И по окну пробежала легкая радуга. На меня повеял прохладный ветерок, который сдувал все невеселые мысли. Простояв так несколько минут, я развернулась и решила пройтись по замку. Настроение появилось, будто по волшебству. Тем более все равно уже не усну.
В своем походе по дому я дошла до выхода. Открыла двери в коридор и остановилась.
Простояла пару минут, разглядывая статуи и стены. Каким все стало родным и узнаваемым. Рукой погладила неподвижных пантер. Туманные нити, с помощью которых управлялись марионетки, с готовностью проявились, ожидая команд.
Стоят тут одинокие закрытые. Может открыть дверки, проветрить.
С этой благородной целью я подошла к выходу и протянула руку. Едва коснувшись ручки замок тряхнуло.
– Ой, – извиняющимся тоном проговорил замок, – откат.
– Так быстро? Вот же только был.
– Следующий будет с задержкой.
Мда…
– Мы хоть в том же мире остались?
– Нет, мы пустоте. И, кажется, тут есть еще кто-то…
– Кто?!
– Другой замок. – Сердце предательски защемило.
– Давай отсюда быстро! – прокричала я.
– Не могу, – запаниковал замок, – меня сковывает странная зеленая паутинка. И я начинаю терять контроль над собой. Кейтлин?!
Неужели, в этот раз бросили вызов мне? Я в страхе глянула на дверь. Если это то о чем я догадываюсь, то за ней сейчас образуется холл со статуями.
Потянулась к кружеву, пока оно не уснула и портировала к себе меч. Через секунду ощутила в руках тяжесть и готовность клинка к сражению. Кружево, завершив задачу, лениво отползли назад и тут же замерли морозным узором. Замок уснул, скорее всего вместе с остальными существами.
Я осторожно толкнула дверь. Витражный зал с готическими колонами был до боли знаком. В душе закрадывалось нехорошее предчувствие. А панические нотки, толкаясь и перегоняя друг друга, уже скандировали похоронный марш.
Неужели опять? Опять сражение.
Глава 18
Кейтлин
В зал вошла в гордом одиночестве, напряженно сжимая эфес меча. Никого нет. Полная тишина сопутствовала молчаливому бою радужных волн в стенах. «Сотворяющие» были друг друга достойны.
Что меня удивило, так это то, что каменная воительница у противника тоже была шестикрылой. Значит, его замок не слабее моего. Только где сам хозяин?