И это была чудесная кровать! Просто замечательная. Очень мягкая. По тому блаженству, которое испытывало моё тело, стоило на неё хотя бы присесть, я сильно подозревала, что раньше спала на камнях.
Но вот этим вечером такое близкое соседство с другими девушками меня не радовало совсем.
Потому что сначала пришлось отбиваться от вопросов, где я умудрилась так странно вымокнуть, что вся спина — насквозь. Я кое-как наврала, что поскользнулась и упала, когда мыла пол.
А дальше и вовсе началось сущее мучение. Потому что все вдруг стали обсуждать тему, которую мне в моём состоянии меньше всего хотелось затрагивать.
— Говорят, приехал молодой хозяин, — мечтательно вздохнула тёмненькая Клара с родинкой над верхней губой. Высокая худощавая Гвинет, которая была старше всех нас и негласно приняла на себя роль «мамочки», толкнула её локтем и продолжила меланхолично менять наволочку.
— Даже не думай в ту сторону.
— Почему?! Я его, между прочим, ещё не видела. Он правда такой красавчик, как говорят? Хотя, учитывая, что у него даже папочка — огонь, могу представить…
Я затихла, как мышь под метлой, и постаралась слиться с мебелью. Сидя на краешке кровати, переплетала влажную косу. Мокрую форму поменять на сухую было полдела, а вот волосы высушить — целая проблема. Ну что за чёрт дёрнул за язык Клару именно сейчас начать обсуждать такое! Подождала бы, пока усну. Она у нас новенькая была, появилась немногим раньше меня.
— Нет, не такой, как говорят! Лучше, — буркнула Летти. — Да нам-то что с того?
— Что, и помечтать даже нельзя?
— Нельзя! — отрубила Гвинет. — У хозяйки с этим строго. Узнает, что строишь глазки её ненаглядному сыночку, тут же вылетишь с работы.
Мне как-то погрустнелось. Это как же "сыночек" успел набедокурить, что матери пришлось вводить такие правила?
Потом погрустнелось ещё больше, когда я подумала, что из-за неумеренной любвеобильности наследника могу впасть в немилость хозяйки. Не хотелось бы! Мне так нравилось в Замке стальной розы. Не представляла себе, что буду делать, если придётся уйти. Да и куда я пойду?
— И всё-таки… — снова вздохнула Клара и обняла подушку, прижимая её к груди. — Вот представьте только, идёшь ты такая, вся красивая, и тут навстречу тебе наследник Замка. Бах! Любовь с первого взгляда. Ну может же он тоже влюбиться? Почему бы и не в кого-то из нас? И вот ты уже не служанка здесь, а настоящая госпожа. И все тебе прислуживают, прибегают по первому зову, и наряды, и драгоценности…
Гвинет выдернула из её рук подушку, и мечтательница чуть не упала с кровати.
— Поверь моему богатому опыту работы в знатных семьях. Вот поэтому такие как ты и не становятся леди. У мальчиков из этих семей с детства чуйка работает на охотниц за наследством. И всё, что тебе светит, это погреть ему постель на пару ночей. Пока хозяйка не застукает и не выкинет пинком под зад отсюда.
— А я и на пару ночей бы не отказалась, — встряла Летти. — Ты, Кларочка, его когда увидишь, то поймёшь. Так что не слушай эту старую нудную грымзу. Все мужики одинаковые. Надо только нужную наживку найти. У меня вот не получилось. Может, у тебя получится? Пробовать надо, вот что я тебе скажу. А то потом будешь локти кусать, что такой счастливый случай упустила.
— Что посоветуешь? — оживилась Клара. У неё аж глаза загорелись.
Я поняла, что мне хочется им обеим врезать подушками так, чтоб искры из глаз посыпались. А может, и не только подушками.
— Ну… — задумалась Летти. — Леди Эрвингейр, скорее всего, уже спит. Она у нас рано ложится, ей положено. Экономка с дворецким, скорее всего, тоже к себе ушли…
— И-и-и… на что ты намекаешь? — сверкнула глазами Клара.
Летти уселась к ней на постель, и они принялись шептаться, как две заговорщицы. Гвинет поджала губы и демонстративно отошла в свой угол с видом «не-говорите-потом-что-я-вас-не-предупреждала».
Шёпот получился у девочек такой громкий, что можно было и не стараться — я слышала каждое слово. Хоть уши закрывай, ей-богу.
— Вот и иди к нему прямо сейчас, — подстрекала Летти, поигрывая кончиками своих светлых кос. — Скажешь, постель пришла перестелить. Любой мужик намёк поймёт. Если будешь глазками правильно стрелять и понравишься…
— Я уже перестелила ему постель!! — не выдержала я.
Воцарилась мгновенная тишина. Все обернулись на меня.
Я тут же покраснела до корней волос. Чтоб спрятаться от всеобщих взглядов, как была в одежде нырнула под одеяло. Накрылась с головой.
И всё этот… Орвик. Попала из-за него в такую неловкую ситуацию. Но может, хоть эти профурсетки к нему лезть передумают. Хотя бы сегодня.
И тут раздался энергичный стук в дверь.