Борг видел, как мы с Орвиком целовались.
Это он открыл Восточные ворота. Он выпустил джархана. И его не смущало, что лютый зверь может убить и меня. В приступах злобы Борг всегда себя плохо контролировал.
Я посмотрела на Орвика, который говорил что-то тихо Ричарду.
Зато другой мужчина без колебаний закрыл меня своей спиной.
- Какое чудо! Совершенное создание!
Мои нелёгкие думы прервал восторженный голос Уилла, третьего спутника Орвика. Светловолосый маг, казалось, вовсе не обратил внимания на сгустившееся напряжение меж людьми. Его интересовал зверь. С запрокинутой головой Уилл рассматривал вплавленную в лёд клыкастую пасть, выставленные в прыжке когти… которые, впрочем, уже слегка подтаивали.
- Братишка, а разморозь-ка мне эту красотку! – энергично добавил он.
Я вздрогнула.
- Это… самка?
- Совершенно верно, - с готовностью ответил мне Уилл. – И притом недавно родившая. У неё детёныши в гнезде. Если не вернём им мамочку, они погибнут. Орвик, ну ты долго?
- Уверен? – коротко переспросил ледяной маг. – Ручаешься за безопасность?
- Вполне, - пожал плечами тот.
Я на всякий случай переместилась ближе к своему защитнику. Кажется, не он один в их компании сумасшедший. Но у меня уже закончились силы бояться. Хотят выпустить смертельно опасного монстра из ледяного плена? После того, что только что я пережила с Боргом, это уже не кажется такой уж плохой затеей.
- Что за произвол? Вы в своём уме?! – громыхал меж тем элар с высоты своего паланкина. Отец заметно побледнел и покрылся испариной. Опахальщицы тут же принялись работать быстрее. – Немедленно убейте эту тварь!!
Маги личного охранного отряда сгрудились тесней вокруг элара и только ждали определённости – кому именно обращён приказ, им или магам-пришельцам.
- Вы не слышали? Уильям поручился за безопасность присутствующих, - холодно-высокомерным тоном проронил Ричард и встал так, чтобы закрыть всех нас, включая джархана. Сложил руки на груди. Между нами и людьми отца немедленно протянулась тонкая синеватая завеса магического щита, который создал старший маг.
Мы оказались разделены. Две группы людей у противоположных домов Слепого переулка. Трое магов, джархан и я – по одну сторону от «стены», остальные – по другую. Снова я волей судьбы не со своими соплеменниками, а с чужаками, которых вижу второй день в жизни. И снова мне дышится здесь отчего-то намного спокойней и безопасней, чем там. Даже несмотря на присутствие почти оттаявшего джархана. Ещё и Орвик взял за руку, нисколько не смущаясь присутствующих.
- Эй, эй! Меня забыли! – возмущённый вопль, и зелёная молния несётся к нам. Прямиком на магический щит!
А Ричард, как на зло, в это время отвернулся к Уиллу.
Едва успеваю в страхе сжать руку Орвика сильнее.
Моя непутёвая сестрёнка врезается в синеватую пелену… Предупреждающий окрик Ричарда запаздывает на долю мгновения…
Стена пропускает её так, будто и не броня вовсе – а так, занавесочка.
В чёрных глазах мага вспыхивает изумление. Он принимает на вытянутые руки летящий в него зеленоволосый снаряд.
- Эй, Лягушонок! Что ещё за шутки? Как ты пробила Щит? Не хочу хвастаться, но за всю мою жизнь ты первая, кому удалось.
Сестра расплывается в широкой улыбке. Она вся просто светится от восторга. И совершенно не смущаясь, заявляет прямо в лицо темноволосому магу:
- Вот видишь! Твоя магия меня признала! Это всё потому, что я – твоя будущая…
Скорее дёргаю сестру за локоть к себе и прерываю поток откровений, который она готова вот-вот вылить прямо на голову ничего не подозревающему «жениху». Лучше ему пока пребывать в блаженном неведении относительно намерений Гаяни.
- Гая, солнышко, иди-ка сюда! Там зверюгу размораживать собрались, лучше нам стоять подальше.
Сама ещё и на ногу ей наступаю со всей дури на всякий случай. Потому что прозрачных намёков сестра не понимает, ей надо посильнее средства выразительности.
На лице Гаяни – глубокие тени, синяки под глазами от бессонной ночи. Но она не может сдержать счастливой улыбки.
Ричард недоумённо прокашливается и вскидывает руки. Укрепляет щит вокруг нас всех, и теперь Гаяни тоже внутри.
А Орвик, пока мы так вот развлекаемся, едва сдерживая ухмылку начинает размораживать джархана… джарханиху. Всё тело зверя ещё неподвижно, а вот кончики усов уже подрагивают.
- Это совершенно возмутительно! – не унимается отец. – Вы игнорируете прямой приказ элара?!