Горячий выдох с моих полураскрытых губ. Дыши, дыши, Шиана! Не забывай дышать. Не теряй сознания от сладости его поцелуев, от наслаждения, когда кончиком языка обводит краешек твоего уха по кругу.
- Да…
Не может быть. Не может быть, чтоб я это сказала. Не мой голос. Я не могла. С таким тягучим стоном, с такой безрассудной смелостью, так без оглядки.
Вжимается горячим лбом мне в шею, дышит тяжело и как-то дико. С трудом разбираю сбивчивый шёпот:
- И я бы тебе наглядно объяснил, что ещё теперь моё… но правда должен идти.
Отрывается от меня почти с усилием. Один короткий бешеный взгляд – и снова обжигает шею поцелуем. Рвёт завязки моего любимого серого одеяния и целует там, под капюшоном, где едва можно дотянуться – чуть пониже ключицы. Тянет носом запах моей кожи в ямке у шеи…
Отталкивается от двери и отступает на шаг.
- В следующий раз, котёнок, когда захочешь что-нибудь себе надумать – вспомни любимую поговорку моей мамы. Пусть лошадь думает, у неё голова большая.
Невольно улыбаюсь, цепляясь за дверь позади себя кончиками пальцев, как за единственную опору.
- Так-то лучше. Улыбайся. Слышишь? Хочу вспоминать твою улыбку, когда буду ползать по горам по колено в джарханьем дерьме. Или злись на меня! Всё, что угодно лучше, чем то, как ты смотрела. Без ножа режешь такими взглядами.
И я правда постаралась.
Улыбаться, пока его широкие плечи не растаяли во тьме. Пока его шаги не слились с тишиной.
Потом медленно сползла по стеночке и обхватила себя руками.
Глава 10
Груз нерешённых проблем, который свалился на меня и грозил раздавить, прошлая ночь почти без сна, да ещё и сегодняшний сумасшедший день привели к закономерному итогу.
Я заснула, едва добралась до собственной постели с намерением «немножко полежать». Как выяснилось, дверь при этом забыла закрыть, потому что вырвала меня из глубокого сна без сновидений Гая, которая активно трясла за плечо.
- Ши, просыпайся! Просыпайся, Ши! Я тебе не дам проспать такой момент и оставить меня одну!
Я рывком села на постели, соображая, кто я, где я, и что ещё случилось.
- Очередной джархан пролез во дворец? – спросила я, зевая.
Гая покачала головой, загадочно сверкнула глазами.
- Ты что, забыла? Нас же в гости приглашали. Без тебя я не могу.
У меня всё упало внутри. Появилось ощущение загнанного зверя, которого со всех сторон подталкивают в ловушку. Вот и Гая туда же. И кто меня за язык тянул ей когда-то пообещать?!
- Так что давай, давай, поднимайся! И надень что-нибудь поинтересней этого серого убожества.
Сестра чуть ли не силой стащила меня с постели и подтолкнула в сторону узкой ниши в каменной стене, прикрытой гобеленом. Там хранились мои скромные наряды. Стараниями Флавии среди них затесалась и парочка не таких скромных, дареных сто лет назад на праздники в надежде, что я всё-таки «вспомню, что я девушка, а не бледный призрак в балахоне».
- Можно я не пойду? – обречённо вздохнула я, глядя на мерцающий ворох бледно-лиловой ткани в руках Гаяни. – Доведу тебя, куда нужно, и вернусь к себе. Ну в самом деле – я уверена, рядом с чужаками самое безопасное место во дворце.
Сестра хмыкнула.
- Надо же, какие перемены! Помнится, недавно ты до одури их боялась. Много с тех пор всего произошло, да?
Я скривилась, признавая её правоту.
- Вот и не дрейфь! Лучше одевайся скорее. Не пойдём же мы совсем на ночь глядя! Вдруг мальчики заснут.
Я закашлялась. Вот кто угодно, но эти три озабоченных детинушки точно не подходят под определение «мальчиков». Впрочем, Ричард-то ещё самый нормальный из всех, как оказалось. Гаяни повезло.
Кому не повезло, так это мне. Когда Гая чего-то хотела, она это получала. Спустя считанные минуты я обнаружила себя покорно бредущей вслед за ней по коридорам в сторону пустынной части дворца, где мало кто жил и где устроены были гостевые покои.
Тонкая лиловая ткань широкими складками обволакивала руки, оставляя часть плеч оголёнными. Плотный лиф с более-менее приличным вырезом – иначе я бы отвергла его категорически, летящие юбки такие тонкие, будто сотканы из паутины. Хорошо, что нижняя была более плотной. Я сама себе напоминала экзотический цветок в нежных лепестках. Да ещё Гая принесла мне и заставила надеть мамины украшения для волос, которые незнамо как раздобыла в её комнате. Серебристая сеть тонких цепочек на распущенных локонах, крупная капля прозрачного самоцвета в центре лба… Туфельки без каблуков на тонкой подошве, через которую можно чувствовать каждую неровность пола – в таких по улице не погуляешь. Такие для особых случаев.