Себе что ли тоже ещё одну попросить…
Я зажала холодные ладони меж колен и устало посмотрела в темноту. Какой же длинный, бесконечный день! Наконец-то он закончился. Наконец-то всё это закончилось, как я и хотела.
Ведь именно этого я хотела?
Ночная тишина обступила меня, накрыла плотным пологом, будто в придачу к слепоте я ещё и оглохла. Я привыкла быть одна, меня никогда не смущало одиночество – скорее наоборот, я жаждала его, потому что в одиночестве ты в безопасности. Мне никогда не было скучно самой с собой, я всегда находила занятия, а вести внутренний диалог и предаваться спокойным размышлениям мне нравилось намного больше, чем думать над каждым словом и каждым шагом в присутствии других людей.
Вот и сейчас я пыталась нащупать внутри этот стержень, этот источник внутренней силы, который всегда поддерживал меня в моём таком уютном и желанном одиночестве. И не находила его.
Эта пустота стала для меня откровением.
Яростная, голодная пустота, которая пожирала изнутри. Как будто оторвали от меня что-то важное, и сама я не смогу залатать эти дыры, как не пытайся.
Не в силах больше усидеть на месте, я вскочила.
Спать точно этой ночью не смогу. Пока не отгорит проклятый рассвет, пока не почувствую – непременно почувствую, что сработал портал и его нет больше в моём мире… не смогу забыться сном.
Повинуясь внезапному порыву, я подошла к сундуку, села возле него на пол и откинула крышку.
Поверх вещей покоился кусок льда с вплавленным в него цветком… Я взяла его в ладони и всмотрелась в бесформенные очертания.
Ледяной куб уже наполовину растаял. Нежные лепестки на одном из стеблей поникли и увяли. А я так надеялась, что хотя бы это чудо пробудет со мной дольше…
Меня будто взорвало изнутри.
Я схватила жестокую ледышку и со всего размаху швырнула в противоположную стену.
- Почему-у?!.. – закричала я, бессильно глядя на то, как в мелком крошеве льда опадают на мою постель остатки того, что было когда-то прекрасным цветком.
А потом закрыла лицо руками и разрыдалась.
Очень скоро поняла, что если не сделаю хоть что-то прямо сейчас, то до утра просто не доживу. Пустота сожрёт меня, разорвёт на части, на кровоточащие обрывки.
Я вскочила и наспех утирая лицо, бросилась вон из комнаты.
Гаяни! Она меня утешит.
Не удивлюсь, если сестра с её чуткостью до сих пор не спит. Она всегда поздно ложится, а сегодня и вовсе умирает от тревоги за меня, наверное. Ричард говорил, она очень переживала. За всеми событиями у меня совсем выскочило из головы. Ох уж эта гадина Мелия! Не пожалела даже её, лишь бы добиться своего.
Точно.
Надо поговорить с Гаей. Пусть знает, что у меня всё хорошо.
Всё хорошо у меня.
Просто замечательно.
Поворот, поворот, комната…
Я на месте.
Толкаю дверь и даже не удивляюсь, что она не заперта. Вхожу, и не сразу замечаю сестру – она скорчилась клубочком на стуле у окна и… спит, обняв себя за плечи. На зелёных волосах играют лунные блики. Танилла сегодня особенно яркая. Её одну только и видно – Келеб и Элерин разбрелись по небосводу так далеко, что из окна не увидать… только с крыши.
Сердце снова колет непрошенное воспоминание. Поцелуй, ранивший так глубоко, что вряд ли эта рана когда-нибудь заживёт.
Но надо жить дальше. Я не могу себе позволить увянуть, как сорванный цветок, которого лишили ледяной брони. Я всё ещё живая.
- Гая! Солнышко, ты спишь?
Не отвечает. Видимо, уснула слишком глубоко. Но позволить ей спать на стуле никак нельзя – вдруг ещё свалится во сне, глупышка.
Подхожу к ней, склоняюсь, руку ласково опускаю на плечо с намерением осторожно разбудить – и замечаю неровные дорожки слёз на щеках. Дрожащие ресницы. Губы шепчут что-то без слов. А ещё она смертельно бледная.
Мне становится страшно.
В этот момент сестра распахивает свои огромные глазищи и смотрит прямо на меня – но я знаю, что в сейчас она меня не видит. Она всё ещё там – в стране своих странных и пугающих грёз.
- Я убила его, Ши. Понимаешь?.. Я его убила.
Беру её за плечи и встряхиваю.
- Гаяни, просыпайся! Гаяни, это просто сон! Слышишь?!
- Я убила. Убила Ричарда. И эта птица… она смеётся надо мной… - Сестра хмурит тонкие брови, морщится как от боли. - …Ему не идёт серый цвет!..
Мой страх превращается в самую настоящую панику. Я не понимаю, как вернуть Гаю – с той стороны. С призрачных дорог, которые так цепко держат её невидимыми пальцами.