— Не думаю, что твои жалобы хоть что-то изменят, — заметила Линда.
— Ты не возражаешь, если я чуть-чуть поною?
— На здоровье, — девушка пожала плечами.
Джин немножко помолчал, мрачно уставившись в пол, затем виновато пробормотал:
— Прости, Линда. Ты права.
— Забудь. Мы действительно ничего не можем сделать.
— Единственное, что мы можем, — это пошевелить мозгами. — Джин плюхнулся на край круглой каменной платформы, которая могла оказаться алтарем, или сценой, или кафедрой. — Проблема в том, что в моей голове ни единой мысли. Как мы найдем портал, если он может появиться в любом месте этого мира? Да и вообще, появится ли он снова?
— Не исключено, что он возникнет где-то неподалеку, — предположила Линда. — Нам просто нужно пристально следить за окрестностями.
— Приходится признать, что наши шансы весьма невелики, Линда. Нужно готовиться к трудностям.
Девушка отвела глаза, её лицо помрачнело.
— Кстати, моя магия наверняка исчезла, и я опять такая, какой была дома. Почти ничтожество.
— Линда, не говори так.
— Это правда.
Джин укоризненно нахмурился.
— Ты несправедлива к себе.
— Пожалуйста, не читай мне нотаций.
— Прости. — Джин потянулся, разминая мускулы. Затем резко повернулся к девушке, словно спохватившись. — А ты пробовала воспользоваться магией?
Линда отрешенно смотрела в пространство. С трудом отвлекаясь от мрачных мыслей, она пробормотала:
— А?
— Я сказал, ты действительно пыталась воспользоваться здесь магией?
— Сразу же. Я испробовала все, но ничего не материализовалось. Как насчет тебя?
— Ну, мне, чтобы испытать свои силы, нужно угодить в какую-либо стычку, но подозреваю, что я больше не величайший боец на мечах во всем замке… или где бы то ни было.
Линда вновь огляделась, склонив голову набок, словно прислушиваясь к чему-то на расстоянии. Её глаза сузились.
— Что-то подсказывает мне, что в этом мире магия все же есть.
— Я тоже чувствую нечто в этом роде.
— Но иная магия. Совсем не такая, как в замке.
— Да. Но вряд ли это нам поможет… Нахмурив брови, Линда углубилась в раздумья.
Вмешалась Шейла:
— А я уверена, что вы, ребята, разберетесь во всем этом. — Она слабо улыбнулась и беспомощно пожала плечами. — Вы ведь волшебники и многое можете. Я видела, как вы творили абсолютно невероятные вещи, в которые никто бы не поверил. А для вас это было так же легко, как свалиться с кровати!
— Да, но тогда мы находились в замке…
Джин замолчал, что-то привлекло его внимание. Он вскочил, бросился к противоположной стене и остановился, уперев руки в бока и пристально уставившись на одну из фресок. Придвинувшись ближе, он вгляделся в некоторые детали, затем вновь отступил назад, чтобы охватить взглядом картину в целом.
— Что-то здесь не так. — Линда медленно окинула взглядом огромное помещение. — В этой комнате. — Она с любопытством уставилась на круглую платформу.
Шейла встала и подошла к Джину.
— Это ничего тебе не напоминает? — спросил Джин, указывая на центр картины.
— Где, здесь?
— Да, прямоугольник возле этой зубастой штуковины. Позади неё.
— Ого!
— Именно.
— Нет, я имею в виду зубастую штуковину. Что за кошмар!
— Нечто вроде демона. Я думаю, он охраняет прямоугольник.
— Какой прямоугольник?
— Ну, его трудно разглядеть. Сперва я его не заметил из-за всяких завитушек внутри и снаружи. Видишь этот квадрат?
— Да, теперь вижу. Неужели это…
— Ну да, я думаю, это портал. И, скорее всего, это место было храмом для поклонения ему. Странный проем, появляясь в воздухе, воспринимался как сверхъестественная вещь. Вход в обитель каких-либо богов.
— Да, причина ясна. Но что означает роспись?
Джин пожал плечами.
— Кто знает?
— Джин! — позвала Линда.
Шейла и Джин вернулись к каменному «алтарю». Линда стояла в самом центре.
— Я чувствую что-то, — сказала она. — Здесь присутствует какая-то сила, нечто вроде… Что-то приближается.
Джин обернулся и ещё раз взглянул на роспись.
— Вот оно! Точно!
— Что это? — спросила Линда.
— Портал материализуется здесь. — Джин указал на центр алтаря. — Посмотрите на картину под прямоугольником. Круг. Это, должно быть, то, на чем мы стоим.
— Наверняка! — Шейла подпрыгнула и захлопала в ладоши.
— Если они построили храм вокруг этого места, — продолжал Джин, — значит, портал появляется здесь очень часто. — Он вздохнул. — Конечно, вопрос в том, насколько часто. Каждый час? Каждый вторник? Раз в год? Или, возможно, раз в тысячелетие.
Они обошли комнату, разглядывая фрески. Все картины выглядели столь же загадочными, как и та, с порталом, если не более.
— Нужен целый отряд археологов, чтобы понять смысл этой живописи, — произнес Джин мрачно. — На этих проклятых стенах есть все ответы, но сможем ли мы прочесть их?