Большие окна украшали причудливые витражи, но покрытые плотным слоем пыли и паутины, впрочем как и все здесь. Некогда величественный Замок был в запустении. Только ветер гулял по его коридорам.
-Он прекрасен, - заворожено проговорил Кузьма.
-Когда-то он поистине был великолепен, - раздался из ниоткуда мелодичный голос. Мы заозирались, но никого не нашли, и голос больше не говорил.
-Вы хозяин Замка? - громко спросил Кузьма.
-Хранитель, - ответил голос, словно музыка.
-Вы знаете, зачем мы пришли? - спросил я.
-Да. - Ответил кратко Хранитель, и замолчал.
-Вы можете нам помочь? - немного охрипшим от волнения голосом спросил Нат.
-Могу, - только и ответил Хранитель. Не зная, что делать дальше, мы еще простояли в полной тишине некоторое время.
-Я ждал вас, - заговорил своим неповторимым голосом Хранитель. - Оборотень, темный эльф, и человек. Идите...
Перед нами словно в сказке появилась дорожка из белых цветов, которые светясь распускались, но они были не настоящими, потому что, решившись один из них потрогать, просто прошел пальцами сквозь бутон.
Мы без разговоров последовали по дорожке. Хранитель нас привел в огромную залу, со множеством картин, украшающих стены и потолок зала. В центре некогда величественного помещения возвышался настолько ажурно сделанный трон, что казалось, словно он нереальный.
-Вы первые, кто так сильно хочет помочь своим народам, - снова заговорил Хранитель.
Кузьма, удрученно склонил голову.
-А тебя ждал я, человек, - ласково проговорил Хранитель.
-Меня? - удивленно вскинул голову Кузьма. - Зачем?
-Позже, - ответил Хранитель.
-Оборотень, - ты хочешь спасти свой народ? - голос Хранителя изменился, на более властный, но не перестал звучать как мелодия, с перезвонами колокольчиков. Голос завораживал, хотелось слушать и слушать.
-Да. Нас осталось мало...
-Вас осталось намного меньше, чем ты думаешь, - перебил меня Хранитель, а у меня сердце болезненно сжалось. Значит, произошло что-то, чего я не знаю за время моего отсутствия. - Ты теперь вожак, оставшихся тридцати оборотней.
-Отец? - еле проговорил я, осознавая, что сейчас услышал. - Тридцати?
-Да. Эльфы, решили немного поторопиться и проредить ваши ряды.
-Тридцать? Но как мы сможем возродить наш народ? - кажется, в таком отчаянии я еще никогда не был. Нат, осторожно, но крепко сжал мое плечо, поддерживая.
-Оборотень, так ты хочешь спасти свой народ? - снова спросил более мягко Хранитель.
-Да. Независимо, что от меня потребуется взамен, - уверенно ответил я.
-Принимается, - радостно сказал Хранитель, и вокруг словно раздался звон, а потом небольшой слой пыли исчез, и в зале словно стало светлее.
-Темный эльф, а ты хочешь спасти свой народ? У меня для тебя новости тоже не менее грустные. Твой отец при смерти, а клан потерял практически всех воинов. Как и оборотни многие попали в рабство.
-Не спрашивай, Хранитель, то на что ты и так знаешь ответ, - холодно ответил Нат. - Я отдам жизнь, лишь бы это помогло моему народу.
-Принимается, - еще более радостно ответил Хранитель.
И закруживший вихрь, очистил все помещение, показывая нам роспись и трон в своем первозданном виде. Сверкающие люстры засияли ярким светом. На троне показалась туманная фигура Хранителя, облаченная в длинную тунику.
-А ты, человек, остался один из своего рода. Тебе помочь я не могу, но я ждал тебя, чтобы познакомиться, целых триста лет, - нежно сказал Хранитель.
-З-зачем? - опешил парень, я был удивлен не менее.
9 глава.
-Ты мой суженый, - улыбнулся Хранитель, или это нам просто показалось, потому, что клубившийся вокруг него туман не давал ничего нормально разглядеть.
-Суженый? - переспросил паренек, и потом словно опасаясь ответа, спросил, - это ты мне снился всю жизнь?
-А ты мне, - ответил Хранитель. Парень зарделся. Ох, явно сны были не простыми.
-Ты согласен стать моим супругом? - спросил Хранитель, а у нас с Натом челюсти от удивления отвисли. Ну, вот вам и человечек.
-Да, - уверенно, но смущено ответил Кузьма.
-Принимается, - воскликнул Хранитель и хлопнул в ладоши, и все вокруг задрожало. Ощущение такое словно Замок проснулся, заворочавшись в берлоге как большой сонный зверь.