– А чем вам не нравятся мои глаза, леди?
– Ну, они у вас такие… невыразительные что ли – то ли карие, то ли желтые, не поймешь. Можно, пусть будут зеленые? И поярче!
– Ну, хорошо, – согласился Рыцарь. – Ради вас, думаю, можно сделать исключение.
Он на полминуты закрыл глаза, затем открыл.
– Так лучше?
– Ух ты! – от восторга девица даже взвизгнула. – И правда зеленые, как у котика! Ой! А другие персонажи тоже так умеют?
– Если они не новосозданные, то умеют.
– Тогда я обязательно спрошу у Изольды, новосозданная она или нет!
– Вы не знаете, создавали ли ее? – усмехнулся Рыцарь.
– Я ее наняла.
– Тогда она тоже должна это уметь.
– Круто! Увеличу ей грудь размера на два! А вам… – она критически рассмотрела его снизу вверх. – Ладно, потом решим… Вот лицо надо будет точно поменять! Мне нравится, когда у мужчины полные чувственные губы, и подбородок побольше, и…
– Леди! – Рыцарь попытался вклиниться в этот нескончаемый поток красноречия. – Леди, успеется! Мы ведь еще даже не обговорили, что вам требуется от меня по сюжету!
– А, ну да, – девица как-то сразу сникла. – Но шрам-то вам можно будет сделать? Маленький, вот тут, на щеке?
– С доплатой – можно.
– А почему с доплатой? – капризно протянула Ассель.
– Потому что шрамы как раз входят в категорию тех самых дополнительных выплат персонажу, – терпеливо пояснил Рыцарь. – Перелистните на десятую страницу, пожалуйста. Там все есть.
– «Нанесение ран, увечий и причинение моральных страданий, – прочла Ассель с недоумением. – Повреждения простые (колото-резаные раны, ожоги, ушибы, выбитые зубы, а также перманентные одиночные шрамы) – сорок золотых за комплекс повреждений/один эпизод. Тяжелые ранения, долго заживающие переломы и шрамы, обезображивающие внешность, – шестьдесят золотых за одно повреждение. Потеря глаза – шестьдесят пять золотых. Потеря руки – семьдесят золотых…» Ужас какой! Вы зачем картинок-то навставляли?!
– Для наглядности, леди.
Девица нервно сглотнула:
– Да уж... наглядней некуда! Что тут еще? Потеря ноги, полная слепота, полная недееспособность, смерть… Бог ты мой! Да что, по-вашему, я собираюсь с вами делать?!
– Вам виднее. Я просто постарался учесть все возможные варианты.
– И сколько я буду вам должна за шрам на щеке?
– Вы говорили о маленьком шраме – значит, сорок золотых.
– И что это получается: за те же деньги я могла бы расквасить вам оптом все лицо, а вы требуете сорок за какую-то несчастную царапину?
– Технически говоря, да.
– У вас вообще совесть есть?! – вспылила Ассель.
– Милая леди, успокойтесь! – Рыцарь приподнял руки в знак примирения. – Мы сейчас не находимся в вашем мире, и я не лезу в ваш кошелек. Все, что я прошу себе в оплату, вы можете сотворить просто усилием воли. Несколькими усилиями, если быть точнее. Но для такого, как я, это самые настоящие деньги. Кровно заработанные в прямом смысле слова.
Девица задумалась:
– А вам будет больно?
– Безусловно, леди. Я чувствую все то же, что и вы. Отсюда такой прейскурант. – В зеленых глазах Рыцаря отразилась грусть. – Войдите в мое положение. После слияния с разумом автора персонажи беспомощны. Мы ничего не сможем противопоставить, если писатель решит нас помучить в свое удовольствие, а затем оставить без компенсации за все перенесенные страдания. Был не так давно случай: один мой знакомый – бывший инквизитор, кстати, тот еще крючкотворец, – а всей фантазии автора не учел и условия своего пленения подробно не прописал.
– И что? – тихо спросила девица.
– И все – руку оттяпали, компенсации не выплатили ни медяка, и пока его автор весь том не закончил, маялся бедолага с протезом производства одного доморощенного гения.
– Ничего себе!
– И не говорите! Уж поверьте мне, восстановление после того, что вы здесь прочли, – это не так же быстро, как сменить цвет глаз, и не так же легко. Договор – какая-никакая, но гарантия.
– Я поняла, – отозвалась девица еще тише. – Наверное, не буду вам шрам делать – ни один, ни... оптом.
– Вы все-таки до конца раздел досмотрите, – указал в прейскурант Рыцарь.
– Ага… – она с опаской перевернула страницу. – Стресс, тяжелая депрессия, сумасшествие вследствие перенесенных страданий, тяжелая болезнь, пытки…
– Ох, как я не люблю это! – вздохнул Рыцарь.
– А почему смерть – всего сто золотых, а пытка – сорок золотых в час, да еще и без учета физических повреждений? Сумма же может накапать гораздо большая.