– Луки! – негромко приказал я. – Натягивай! Целься! Отпускай!
Моя стрела, естественно, прошла мимо, но человека четыре не промазали.
– Стрелу накладывай! – я достал из колчана вторую. – Натягивай! Целься! Отпускай!
На этот раз попали всего двое.
– Вперед! За мной! – я первым отбросил лук, и пока противники еще не построились, рванул вниз.
Вон тот, в синей рубахе. Самый здоровый. Он будет моим. Пока я бежал, парень успел достать меч и принять оборонительную позицию. Я не стал с ним фехтовать – просто со всей силы ударил по мечу, отсушивая себе и парню руки, и от души зарядил бедняге ногой в пах. На этом наш бой окончился.
Я огляделся. Естественно, кроме меня, о пленных никто и не подумал. Солдаты вытирали мечи от крови.
– Раненые есть? – спросил я.
– Нет.
– А пленные?
– Тоже нет.
– Ладно. Вяжите моего, собирайте шмотки – и едем домой.
Через пару минут появился Мувот с напарником и Исол. Вот так, все вместе, мы направились в замок.
Настроение – отличное. Четыре десятка убитых врагов, а у нас – всего-то двое раненых. Только вот колдун выглядит неважно. Уж больно бледен.
– Ты как, Исол?
– Голова кружится немного. Похоже, перенапрягся… Ничего, доедем, отдохну. – Он сильнее вцепился в узду.
Я внимательнее пригляделся к нему. Духи и демоны! Да он шатался в седле, как пьяный!
– Стой! – приказал я. Колонна встала. – Привал!
Я спешился, крикнул Мувота. Вдвоем сняли Исола с лошади и уложили на траву. Колдун прошептал:
– Воды!
Мувот принес бурдюк. Когда Исол напился, мы положили его под голову. Колдун чуть расслабился и прикрыл глаза. Я ударил его по щеке:
– Эй, старикан, не вздумай здесь дух испустить! Меня Олок вверх ногами за это подвесит.
– Фу, демон! Руки убери! И поехали дальше. Я в порядке.
Я глянул на Мувота:
– Слышал?
– Совсем себя не бережет, – согласился десятник.
– Поехали. Все равно отдохнуть он сможет только в замке.
Встречать нас вышел сам Олок. Но едва узрел серое лицо колдуна, едущего рядом со мной, все победные поздравления застряли у него в горле.
– Исол, ты в порядке? – спросил он, а колдун в ответ мешком свалился ему в руки. Граф крякнул от натуги, но, глянув по сторонам, сам донес Исола до ближайшей бочки с водой, положил и плеснул в лицо. Вот так и появляются легенды про заботливых командиров. Вчера – десятника и солдата, сегодня – колдуна на руках поносил, считай, герой.
– Всех разделали под орех, граф, – сообщил я чуть погодя, когда див Толор успокоился и колдуна определили в компанию к Пуху. – Даже серьезно раненных нет.
– Потеря одна – Исол. Он теперь будет долго в себя приходить. На наделю мы точно без колдуна остались.
– Переживем, – уверенно сказал я. – И не с таким дерьмом справлялись.
– Эхххх… Твои слова да богам в уши… – Олок махнул рукой на меня. – Ладно, пойдем Танделу покажу. Она уже получше выглядит. И теперь понятно, для чего она брилась.
– Румийка?
– Неа.
– Рокроманка!
– Неа. Спорим, не угадаешь!
– Да ну тебя. Жалко жалованье, так и скажи.
– Пойдем! Только как увидишь, челюсть держи, чтоб не отвалилась.
– Ничего, подниму.
Мы направились в апартаменты Олока.
С первого взгляда я не сообразил, в чем дело. От порога до кровати и собственно самой Танделы далеко было, метров семь. Но подойдя, действительно челюсть придержал. Отросшие волосы, пока еще крошечные, были зеленые!!!
– Эрольдка?! – удивленно пробормотал я, оборачиваясь к графу. – Это эрольдка, Олок!
– Но-но, слюной не брызгай! – улыбнулся он. – Может быть, и эрольдка.
– Погоди, а глаза? У эрольдов они ведь не могут быть серыми!
– А глаза у нее заколдованы. Какая-нибудь долгосрочная иллюзия. Исол говорит, такие заклинания, раз наложенные, потом не возмущают эфир и не оставляют следа.
– С каких это пор ты стал интересоваться заклинаниями?
– С тех самых, как ты – Танделой.
– Это как-то связано?
– Все в жизни связано. Вопрос в том, как?
– Вот именно, объясни.
– Сам подумай: у нас людей в пять раз меньше, чем у самого слабого из наших «добрых» соседей. Колдун – один, да и тот не самый сильный. Зато он не откажется от ученика. Поэтому я решил возложить эту почетную миссию на свои плечи, раз уж Тандела предоставленной возможностью не успела воспользоваться.
Я посмотрел на Олока и не стал ничего говорить. Колдовство и магия в Алисоне были под запретом для всех, кто не входил в Орден Магов. Это не мешало людям вроде нашего графа держать у себя не лицензированных колдунов, а таким как Исол не было препятствием для активной практики, но в определенной степени сдерживало свободное применение колдовства в Империи.