Кто она, откуда и зачем появилась, Русалка не знала. Ни прошлого, ни детства, ни родных у неё не было. Самые ранние воспоминания давно потускнели, и теперь не было уверенности, что она это всё не сама придумала. А помнила она только, что жила в тёплой икринке. Там было очень уютно и сытно, но она ждала, когда встретит кого-нибудь другого, пробила икринку и оказалась в мире. Уже взрослой. В мире-море, которое кишело акулами, осьминогами, медузами и рыбаками. Потом она оказалась в мире-суше, которая бурлила банковскими работниками, проверяющими и просто равнодушными.
Как рыбкой ей могли в любой момент поужинать, а как у тролля, у неё не было ни квартиры, ни машины, ни одежды, ни образования, ни ног, ни даже имени. Она зависла между двумя мирами - очень простым, где либо ты убьёшь и съешь, либо тебя, и очень сложным, где надо быть сверх русалкой, чтобы получить элементарные необходимые вещи. Со временем, она научилась жить в обоих мирах и даже превратила свою ущербность в преимущество. По ту сторону океана, куда никто из цивилизованных умных троллей никогда бы не сунулся, она ни с кем не договаривалась - либо подчиняла, либо уничтожала. На сушу она приносила то, что никто, кроме неё, не смог бы достать и, имея те же потребности, что и все тролли, удовлетворяла их на полную катушку.
Непонятно откуда появившееся пограничное существо без рода и племени, она заняла нишу, которую, не будь её, не занял бы никто.
Однажды, перевозя очередную партию товара, Русалка попала в сети. Тросы её сильно изранили. Думала, что умрёт, но, когда её вытащили, отвезли в больницу и выяснилось, что у неё немало денег, случилось чудо. Её лечили самыми передовыми технологиями. Когда Русалке зашивали, чуть было ни отвалившуюся руку лазером, она подивилась и спросила: «Разве такое возможно?» Ей сказали, что сейчас технологии достигли такого развития, что можно из клетки без вмешательства мужчины в специальном растворе вырастить тролля, правда, это никому не нужно, никто за такую ерунду платить не станет. Эта новость вынесла Русалке мозг. Она спросила, можно ли из клетки аналогичным образом вырастить русалку? Она была уверена, что над ней посмеются, посоветуют хорошего психолога или просто ответят «Нет». «Кого угодно, - сказала врач, - но это очень дорого». Тогда Русалка вцепилась во врача и попросила узнать её, как это можно сделать и сколько стоит. Врач позвонила в столицу, задала ряд вопросов, потом ответила, что на всё про всё уйдёт 23 миллиона, ждать нужно 9 месяцев, а перед этим пройти серьёзное обследование.
У Русалки не было 23 миллионов, но она решила положить жизнь на то, чтобы их достать.
- С детьми много хлопот, - сказал Мрак.
- Но без детей я бессмысленна.
Мрак поднялся и сказал, что ему пора уходить.
- Мрак, как ты кредит решил погашать?
- Я уже записался работать на замке.
- Устала слушать про этот мифический замок! Вы бы, должники, пошли бы, украли деньги на него. Всё равно, царь выслал только половину, а Кроль с главой всё растащат.
- Да что ты говоришь! Тем более, это невозможно!
- Ещё как возможно. В понедельник в три Липочка пойдёт забирать деньги из банка.
Когда она смотрела, как он шёл прочь, она думала: «Только меня ударило током, когда он положил мне на спину руку, или его тоже?»
18.
- Дался тебе этот лес, попроси у папочки землю и отстройся по-новой.
Ирисса вертела в руках лимонниковый лимонад. Может, бутылку последнего выпуска. Однако Ирисса этого пока не осознавала. Она, действительно, думала, что если папа даст Лешему землю, проблема будет решена.
- У меня хитроумнее план, - отозвался он.
Ирисса села к нему на колени.
- Какой? Пристегнуть себя к дереву наручниками и устроить голодовку?
Ирисса запустила ему в волосы руку и сама рассмеялась со своей идеи. Лешему этот смех показался нелепым, тем более, как крайний вариант, он такие действия рассматривал. Он убрал её руку.
- Я выкраду деньги.
Ирисса встала.
- Леший, ты дурак.
- А ты умная?
- Да, умная.
- Только молоко на губах не обсохло.
- Хочешь секретик открою. Кроль это специально сделал.
- Специально. Он что, больной?
- Больной, да здоровее некоторых. Я слышала, как Кроль с папой говорил. Ну, ты в курсе. Царь даёт на замок 15 миллиардов, сейчас он выслал пять, когда придут остальные десять, они отправятся обратно царю. Но дело не в этом, как я поняла, папочка очень сильно затупил, когда попросил с царя пять миллиардов на замок. А, может, не затупил, может, замок не стоит пять миллиардов. Но Кролю он сказал, что на замок уйдёт ровно пять. Тогда Кроль предложил сэкономить на труде. Типа, заставить троллей бесплатно вкалывать. Папа услышал это, молнии стал пускать...