- Время пришло, - сказала Марагита Петровна.
И это было последнее, что она сказала в здравом уме. Через час она сошла с ума от боли, на следующий день грызла шкаф и кричала. Через неделю представилась. Когда Леший зашёл к ней сказать, что отправил царю письмо, её уже не было. Хоронили Маргариту Петровну всем городом, было сказано много притворно-пафосных слов. Никто не плакал. Все вздохнули с облегчением.
Кроль сел, взял ручку и просчитал, сколько Мрак с Русалкой украли на замке. Потом засекретил дело, и отправил агентов арестовывать их.
Мрак сидел у Русалки. Он молчал, потому что не хотел жаловаться на то, что не может больше платить. Русалка говорила о том, что хочет ребёнка, что её ребёнок будет ездить в школу и она не даст ему учиться плохо.
- Мрак... - позвала она его.
Он очнулся от своих мыслей.
- Мрак, помоги мне, я хочу сесть с тобой.
Он усадил её рядом, забыв убрать руку с её талии.
- Мрак, ты поможешь мне? - с надеждой спросила она.
- Я не буду изменять жене, - отрезал он.
Русалка обвила его шею руками.
- Мрак, поцелуй меня...
Он отворачивался от её губ, но Русалка не унималась. Мрак заломал её руки. И по её щекам быстро-быстро побежали слёзы.
- Мрак, ты ведь хочешь этого тоже...
- Я женат.
- Ну и что, ты ведь хочешь этого.
Если бы Мрак умел говорить, он сказал бы, что хочет, но долг перед Лианой, перед детьми, не даёт, но он не умел говорить.
- Мрак, меня за 300 лет никто не целовал.
- Не плачь, - сказал он.
- Мрак, если я завтра умру, я ведь умру неправильной.
- Да что ты мелешь...
- Я могу завтра умереть и так не узнаю, как это, когда целуют.
- С чего тебе умирать завтра?
Русалка не знала, как ответить, но нервными клеточками, разбросанными по венам, она чувствовала беду.
- Мрак, мне снилась акула. У неё пасть... У неё такая хлеборезка...
Мрак обнял её.
- Ты чего? Мало ли что за глупоть сниться.
- Я уплывала от акул. Мою подружку русалку они растерзали, а я смогла удрать...
- Не бери в голову, всем ерунда всякая сниться.
- Нет, это не снилось. Это было. А сегодня приснилось...
У Русалки начались рыдания. Она триста лет ждала и, если завтра беды не будет, может, сто, может двести лет, а может всю жизнь, будет жать, так и не дождётся. Как ему это объяснить. Как ему объяснить, что жизнь, как родник - наклоняйся и пей, не думай, как на тебя посмотрят, хочешь... обжигающе холодной чистой воды - пей. Даже, если нет кружки, всё равно пей, потому что родники на каждом шагу не встречаются. И её мучила жажда, и ей хотелось испить, только родник тот был миражом посреди огромной безжизненной пустыни её существования.
- Мрак, поцелуй меня, - ещё раз попросила она.
И, как бы хотелось прикоснуться к тёплым раскрасневшимся губам Русалки, положить руку на её обнажённую упругую грудь, запутаться в длинных вьющихся волосах. Как бы хотелось Мраку. Но была Лиана. Конечно, хорошая, которая больше не пилит, смирившись с долей просто жены. Но и не любимая, и не желанная.
Русалка воспользовалась тем, что он расслабил руки, вырвалась и нырнула пальцами ему под рубашку. Он зло отшвырнул её и встал:
- Взбесилась что ли? - закричал он.
- Мрак, - выдавила она, - ты ведь трус. Я завтра умру и ты никогда. Понял, никогда не прикоснёшься ко мне! Ты трус по жизни!
Русалка ударила хвостом по воде и окатила его.
Мрак пришёл домой. Лиана заметила, что он весь в помаде, поставила на стол суп и отвернулась. На душе её был камень, но она не хотела рушить свою жизнь. Она надеялась, что как только Прекрасный замок будет закончен, у него не будет повода ходить к Русалке и, может, он не будет к ней ходить. Главное, чтобы быстрее этот проклятый прекрасный замок был построен. Она представляла, как он улыбается и ласкает её, как называет рыбкой, как смотрит на её молодое тело и думает, что у Лианы старое тело.
- Ты уже нашла работу? - чтобы что-то сказать спросил Мрак.
Лиана повертела головой.
- Я сказал: ищи.
Лиана всхлипнула.
- Как ни приду, всё у тебя какое-то горе...
Лиана оторопела от такой наглости. Она понимала, что Мрак её больше не любит и не хочет, но чтобы больше не уважать... За что?
- Ты моё горе, козёл, - ответила она и с психом и пошла плакать в другую комнату.
Мрак разозлился. Упрекать его было не в чем, а то, что любви нет... Он в этом виноват не больше, чем она. Он хотел ей ответить, он хотел всё сказать и по поводу её истерик и по поводу Кроля и про урлаков, которые провожают её сальными взглядами. Всё! Почему он, виноват, что ходит к Русалке, а она не виновата, хоть вертит хвостом перед урлаками...