– А что за дом такой? – спросил я у Ильи.
– Старый дом, – ответил он и почему-то глубоко вздохнул. Как будто бы ему было жаль того, что дом старый.
– Он необычный, – встрял в разговор Вовка, – с башней.
– Да, с башней… – согласился Илья.
Мы увидели, что явно этот человек вести с нами беседу не намерен. Может быть, ему в тягость наше соседство? Скорее всего…
Илья отвёл нас к какому-то приземистому, наполовину ушедшему в землю каменному строению и сообщил, что до возвращения инструктора мы будем жить здесь. «Совсем неплохо… – бросил Вовка. – А телевизор здесь есть?»
– Телевизора нет, – отрезал Илья.
2
Через два дня я уже довольно сносно ковылял по территории приютившей нас турбазы. Вовка, привязанный ко мне, откровенно нудился, не зная, куда можно было себя деть. Рядом протекала река, но в ней не было рыбы, которую можно было бы ловить. А в горы, возвышавшиеся над Соколиным с двух сторон, ему одному ходить был скучно. Оставалось резаться в карты. Но и это занятие нам скоро наскучило.
Илья, вечно занятый своими делами, на нашу парочку вообще не обращал внимания. Хотя следует сказать, что мне он помог, даже медсестру приводил, чтобы удостовериться, что с ногой нет ничего серьезного.
А мы с Вовкой мечтали, как вернёмся на нашу южнобережную турбазу. Там остались друзья, там было весело, там море, пляж и прехорошенькие девчонки…
– Эй, ребята! – нас окликнул Илья.
Мы подошли к директору, не представляя даже, зачем могли ему понадобиться.
– Помощь ваша нужна, – сказал он.
Мы переглянулись. Вовка кивнул головой, мол, согласны, а я тут же уточнил:
– А что делать надо?
Илья повёл нас в дом с башней, бросив на ходу:
– Сейчас сами всё увидите.
Он открыл какую-то боковую дверь и вошёл в цокольный этаж. Мы последовали за ним. Только сейчас вдруг бросилось в глаза, как добротно сложены стены и вообще веет чем-то старинным, необычным. Но своими впечатлениями я поделиться не успел.
– Вам всё равно ещё дня три здесь валять дурака, – сказал Илья, – а так – хоть разомнётесь немного…
Он отвёл нас в какую-то ободранную комнату, в одном углу которой была вырыта яма.
– Её надо углубить точно по размеру, который уже сделан, – сообщил Илья.
– Углубить насколько? – осведомился Вовка.
– На полметра.
– И всё?
– И все, – Илья утвердительно кивнул головой.
– Мы-то думали! – невольно вырвалось у меня.
Илья усмехнулся.
– Насколько я понимаю, копать будет Володя, а ты, Кирилл, лишь морально поддерживать друга.
Кстати, Кирилл – это моё имя. Или, если сокращённо, – Кир. Но последнее, это так, для друзей…
– Я тоже буду копать! Нога почти не болит, – воскликнул я.
– Ну-ну, – остудил меня директор, – не петушись!
И тут же добавил:
– Никаких планов я не ставлю. Сколько сделаете, столько и будет. Главное, чтобы сами целы были…
Вовка понимающе кивнул, мол, мы и сами не собираемся изводить себя трудом. Так, лишь бы мышцы подкачать…
Работа закипела. Вовка копал и высыпал землю в ведро. А я выносил её на улицу, где куча добытого нами грунта становилась всё больше и больше. Несколько раз приходил Илья и молча наблюдал за нами. Я вытирал ладонью пот со лба и делал вид, будто бы мне тяжело. Илья хмурился и уходил.
В очередной раз Вовка не выдержал.
– И зачем здесь нужна яма! Бассейн здесь собираются делать, что ли?
Илья улыбнулся. Кстати, в первый раз за всё время нашего знакомства.
– Нет. Трубы проведём.
– Трубы, трубы… – пропел я, подхватывая очередное ведро с землёй. – Зачем здесь трубы?
Директор с удивлением посмотрел на меня.
– Хм… Я тоже говорил, что не нужны…
Его слова я уже услышал, выходя на улицу. Поэтому уточнить не успел, кому он говорил и почему его вынудили всё-таки копать эту яму. В советское время был такой веский довод: надо! Поэтому просто копай и не рассуждай, если надо…
Когда я вернулся в прохладный полуэтаж, то увидел беседующих Илью и Вовку. Они уселись на плоский камень, устроив нечто вроде перерыва.
– Ты слышал! – увидев меня, воскликнул Вовка. – Оказывается, этот дом – вовсе не дом, а настоящий замок. И принадлежал он…
Мой друг запнулся и тут же беспомощно защёлкал пальцами правой руки.
– Юсупову, – подсказал Илья.
– Вот! Юсупову, – быстро повторил Вовка.
Я, конечно же, не мог слышать того, о чём только что говорили Илья и Вовка. Но то, что это не простое здание, я уже и так догадывался. Слишком необычная конструкция, да и сами стены… Там, где облупилась штукатурка, была хорошо видна кладка из камня, обработанного вручную. Качество этой кладки, идеальная подгонка камня друг к другу и некоторые другие «мелочи» заставляли думать о том, что здесь трудились мастера-каменщики высокого уровня. Чем-то эти стены походили на те, что я видел на турбазе «Кичкине», бывшей когда-то великокняжеским дворцом. Я с Вовкой туда ходил к знакомым ребятам, так что мог сравнить…