– А кто такой этот Юсупов? – спросил я.
– Ты не знаешь? – удивился Илья.
– Нет, – признался я и посмотрел на Вовку. – А ты?
Мог друг лишь плечами повёл:
– Откуда…
– Мы же в Крыму не жили… – извиняясь, добавил я. – Откуда нам знать какого-то Юсупова.
Илья лишь руками развёл.
– Что я могу добавить…
Он удручённо посмотрел на яму.
– Ладно, копайте. У вас это хорошо получается.
3
Вечером, когда мы уже порядком устали и уже собирались выбраться из своей ямы, вновь пришёл Илья.
– Ого! – Он искренне удивился. – Да вы почти закончили работу.
– Немного осталось на завтра, – с интонацией заправского землекопа важно сказал Вовка.
А я лишь хихикнул.
Илья, очевидно, оценил наш трудовой порыв и решил как-то отблагодарить двоих добровольных помощников.
– Вот что, ребята! Вижу, вы серьёзные люди. К тому же интересуетесь историей…
Я с удивлением посмотрел на Вовку. Лично я историей не интересовался. Может быть, мой друг как-то проявил директору свой несуществующий интерес? Но Вовка молчал. И глаза его были от усталости пусты.
– Сейчас я отведу вас на ужин, – продолжил Илья, – а затем мы вместе совершим экскурсию по замку Юсупова. Ну как, согласны?
Вовка расплылся в улыбке.
– Согласны!
А моё сердце вдруг учащённо забилось. Но отчего? Я же историей не интересуюсь. Я интересуюсь архитектурой и строительным делом. А это не одно и то же. Впрочем, иногда одно с другим пересекается. Как и в сегодняшнем случае.
– А здесь привидения есть? – спросил я.
Илья рассмеялся.
– Нет. Точно – нет. А вы что, верите в привидения?
Я отрицательно мотнул головой.
– Конечно нет. Это я так, на всякий случай спросил.
Илья пристально посмотрел на меня и хмыкнул.
Уже когда мы ужинали, Вовка всё время поглядывал на директора, а затем, очевидно не выдержав, спросил:
– Я не могу понять. Сейчас все базы отдыха и санатории заполнены до горлышка. Яблочку негде упасть. А здесь – ни души. Почему здесь нет туристов?
Илья снова вздохнул.
– Увы.
– Что «увы»? – не понял я.
– Турбаза доживает свои последние дни.
– Как?! – вырвалось у Вовки. – Её закрывают?
– Уже закрыли. Здесь будет… Точнее, уже есть – интернат для детей. Дело нужное, спору нет.
– А почему вы говорите с таким сожалением? – удивился я.
Илья нахмурил брови.
– Я проработал здесь почти пятнадцать лет. Не представлял себе иного места для жизни. А вот теперь приходится передавать дела другому человеку.
– Почему же вас не оставляют в интернате?
Илья вздохнул.
– У меня нет соответствующего образования. Это правда.
– Ну, а если не директором, – не сдавался я, – а завхозом или ещё кем-то?
Илья хлопнул себя по колену.
– Это уже не от меня зависит. К тому же я другого склада человек. Но, кажется, мы заболтались. Скоро стемнеет, а мне ещё вам экскурсию проводить. Поторапливайтесь!
Мы быстро доели кашу с тушёнкой, запили сладким чаем с хрустящим печеньем и почувствовали, как новая энергия входит в наши молодые тела.
– Сейчас бы на танцы… – мечтательно протянул Вовка. – На нашей турбазе скоро начнутся танцы.
– Ага, – согласился я, – танцы…
Танцы я не очень любил. Но там было много моих сверстников и сверстниц. И вечера пролетали весело. Не то что здесь…
Вскоре мы подошли к дому, который теперь стал нам известен как замок Юсупова. Илья провёл нас по широкой лестнице к центральному входу и открыл тяжёлую двойную дверь. Я обратил внимание не необычность этой двери, покрытой деревянной резьбой, возможно, восточного характера.
– А этот Юсупов, – спросил я директора, – был кто по национальности?
Илья на секунду остановился и бросил на ходу:
– Кажется, русским… А что?
– Нет, ничего.
В этот момент моё внимание привлекло большое витражное окно, в центре которого был явственно виден глаз. А за окном виднелась куча земли, которую мы выволокли из ямы.
– Это глаз? – уточнил я.
– Глаз, – быстро ответил Илья.
– А зачем он здесь? – тут же спросил Вовка.
– Символ, – пояснил Илья и добавил: – Символ данного места.
Я внимательно посмотрел через этот глаз на кучу грунта, которую сам наносил, и, конечно же, ничего не понял. Витражный глаз молча «смотрел» на этот грунт, не добавляя к сказанному Ильёй никакой новой информации.