Тишина. Ползёт по коже, как противное насекомое. Никто из нас – ни я, ни Генрих, не решаемся её стряхнуть. Вопросы у нас просто закончились.
В этот раз не выдерживает Маска. Спрашивает небрежным тоном, но голос предательски срывается на последнем слове:
- И что вы теперь собираетесь со мной делать? Убьёте?
Мрачный как туча Генрих выдавливает из себя:
- Нет, конечно! – и тут же добавляет, гася надежду, вспыхнувшую было в светло-голубом взгляде. - Мы просто высадим тебя в ближайшем оживлённом порту и снова уйдём подальше в море. Не станем об тебя рук марать. Ты сама сказала, что делает с масками твой чёртов орден за провал.
Она вздрагивает. Прикрывает на секунду глаза.
- Идите вон. Хочу побыть одна.
Генрих медлит, смотрит на неё, будто колеблясь, а потом устало отвечает:
- Правильное решение. Так будет лучше всего. Эмбер, пойдём!
Уводит меня за руку. Уже на пороге я не выдерживаю, вспоминаю ещё об одном вопросе. Мне почему-то мучительно трудно просто взять и уйти. Это глупо, но мне не хочется бросать одну эту жестокую притворщицу, которая чуть было не забрала наши жизни.
- Ты пользовалась магией, правда? Но как?! Ты… тоже эллери? Но ведь эллери не могут причинить вред своей принцессе!
Она вскидывается, будто я её ударила, и смотрит на меня с ненавистью. И почему-то мне кажется, что в её глазах стоят слёзы.
- Ключевое слово «своей»! Ты правда думаешь, что эллери живут только на этих ваших вшивых Ледяных Островах? А, маленькая принцесска несуществующей страны? Ты права, я - эллери. Но чужую принцессу беречь не намерена. Хотя… какая из тебя принцесса. Так… варварская подстилка.
И она плюнула мне под ноги.
- Знаешь что, Эмбер… идём-ка отсюда живее! Вернёмся к себе, пока я не потерял терпение и не свернул этой гадине шею.
Генрих распахивает дверь, подзывает матроса, что дежурил всё это время снаружи.
- Джек, развяжи её! Фонарь забери, с неё станется ещё пожар устроить в отместку. Дверь запереть, никому не входить без моего разрешения.
Матрос кидается выполнять его распоряжения.
Бросаю взгляд на небо. Звёзды почти растаяли в предрассветном зареве. Скоро будет новый день.
- Да, пойдём… я… так переживала за тебя, что совершенно позабыла, что ещё и жутко переживаю за Подарка. Надо проверить… как он там.
И я дала себя увести. Но перед глазами всё стоял стеклянный обречённый взгляд этой девушки в пустоту.
Глава 28. С чистого листа
Возвращаемся в капитанскую каюту в предрассветных сумерках молча, я едва не спотыкаюсь по дороге – так много сил выпила эта ночь. Такое чувство, будто не была здесь тысячу лет. Даже не верится, что всего несколько часов назад Генрих унёс меня отсюда любоваться звёздами. Как в прошлой жизни было. И волшебство звёздного неба уже почти стёрлось из памяти.
Хочется просто рухнуть на постель и забыться – но снова и снова вижу бледное лицо этой девушки. Да, она сама виновата во всём – перечеркнула свою юную жизнь собственными руками, но всё же… всё же.
Пушистик лежит, свернувшись неподвижным каменным изваянием, в углу койки. Бросаюсь к нему, хватаю на руки.
- Эй… малыш, пора вставать! Хватит пугать меня.
Снова лишь слабое шевеление уха в ответ.
- Странно… в чём же дело…
Даже я давно в норме. Почему же мой живучий лис никак не проснётся?
Осторожно пытаюсь его развернуть и осмотреть. Подарок отвечает недовольным ворчанием на мои усилия, когда я вынимаю его острую мордочку из-под кончика хвоста, расправляю лапки, стараюсь перевернуть на спину и увидеть живот…
Сдавленно вскрикиваю, когда вижу на боку, почти под самым брюшком, глубокую царапину в камне. Порез, будто лезвие кинжала соскользнуло. Вот и причина, зачем понадобилось входить в каюту. Избавить меня от защитника.
Генрих, который стоит за моим плечом и наблюдает за манипуляциями, цедит сквозь зубы цветастое ругательство. А я смотрю растерянно и всеми силами давлю тревогу и противную мысль о том, что плохая из меня хозяйка. Просто отгораживаюсь от паники и сосредотачиваюсь на том, что могу сделать прямо сейчас.
Подарок отдал много сил, когда восстанавливал меня после «отката». Значит, мы энергетически связаны. Есть какие-то каналы, по которым сила перетекала от него ко мне. Нужно всего-навсего пустить их течь обратно.
Закрываю глаза, прижимаю ладонь к порезу. Подарок протестующе ворочается, потом неожиданно ловко пытается вывернуться, но я не пускаю. Визуализирую свою силу – рыжими ручейками, янтарными вспышками направляю её в крохотное тельце под моими руками. Через головокружение, через онемение пальцев по крупицам возвращаю назад то, чем он со мной делился. Я сильная. Справлюсь и без этого.