Алексиус использовал её по многим лживым причинам, но не из-за её тела. Она отдалась ему по своей воле, потому что думала, что была влюблена.
Может, и была.
— Маленькая волшебница, — сказал Каян, подавшись вперёд, — ты тут?
Она вырвалась со своих мыслей.
— Да, я тут. Где мне ещё быть?
Часть её хотела поделиться мыслями относительно того, что росло в ней, но она промолчала. Лучше держать это в секрете какое-то время, особенно от Каяна. Она скрывала от Родича Огня так мало, что могла себе позволить это.
Люция смотрела из окна на далёкие горы. Они были высоки, и острые зубчатые чёрные скалы тянулись с севера на юг вдоль западной границы Пелсии. Она читала в книгах об этой местности, древние тексты, что провозглашали, что Убежище можно найти в глубине этих гор.
— Что ты знаешь о Запретных Горах? — спросила она Каяна.
— Только что смертные дали им глупое имя, и они довольно неприятные.
— Ты вечный, всемогущий бог огня. Это действительно всё, что ты знаешь о горах, о которых дураки говорят, что они ведут к убежищу?!
Он пожал плечами.
— География меня не касается — этим занимается мой брат. Шахты интереснее, — он протянул руку, и пламя затанцевало на его ладони.
Она засмеялась, уделяя себя.
— Впечатляет.
— Может, я талантливее Боги Змей? — он сжал руку в кулак и потушил огонь, так как официантка повернулась к столу.
— Мне что-то принести? — спросила она.
— Что-то кроме знаний? — он кивнул на окно. — Расскажите мне о запретных горах. Почему они так называются?
Она усмехнулась.
— Хотите знать?
— Да, хочу.
— Ну, кто на самом деле знает правду о них… Но моя бабушка рассказывала истории. Это не горы вовсе, а гигантские стражи, что охраняли Убежище от остального мира. Любая ведьма или ссыльная хранительница рискует там не просто потерять магию, а и ослепнуть, чтобы не увидеть опасности прямо перед носом. У неё было столько историй… — глаза девушки стали пустыми. — Я так скучаю по ней…
— А где она? — спросила Люция.
— Она недавно умерла. Я жила с нею, она заботилась обо мне после смерти родителей. Теперь у меня есть только эта работа, — она смотрела гостиницу. — Не хочу оставаться бедной среди этого пустыря.
Люция внимательно слушала, понимая, что теперь не стоит использовать магию, чтобы вытащить из девушки правду.
— Как тебя зовут? — спросила она.
— Сэра, — ответила девушка, а потом покачала головой. — Извините, я не должна была обременять вас своими проблемами.
— Это не бремя для нас, — Люция перехватила её взгляд. Она может столько знать! Люция не могла позволить ей уйти, не могла втягивать магией каждую деталь. — Скажи, Сэра, что твоя бабушка рассказывала о порталах в бессмертные миры? Каменные колёса в Пелсии?
Сэра тяжело задышала, словно кто-то сжал её горло.
— Нет, нет, она никогда не говорила ничего подобного…
— Твоя бабушка была ведьмой?
Девушка колебалась, её выражение стало напряжённым и болезненным.
— Да, — её нижняя губа задрожала. — Ходили слухи, что она больше, чем ведьма. Были сплетни, что она бессмертна, но ушла, чтобы выйти замуж за деда. Это глупо, я знаю. Я он не признавала этого. Люди говорили, бабушка игнорировала их…
Ведьма вчера ночью была сильна и сражалась с ослабленной магией Люции. Эта девушка не сопротивлялась, и ей почти не было больно.
Люция сконцентрировалась и поплотнее завернула волшебство вокруг Сэры.
— Что ещё бабушка говорила о горах, о своей магии?
— Она… Она всегда убеждала нас, что горы — не магия. Они защищают магию. Просто в центре магия есть.
Каян внимательно слушал каждое слово Сэры.
— Спасибо за помощь, Сэра, — промолвила Люция. — Ты можешь идти.
Сэра кивнула, покачала головой, словно только что проснулась от кошмара, и покинула их столик.
— Я не так далеко отсюда очнулся и принял смертную форму, — сказал Каян, — я думал, что Миленья тому вина, но теперь не уверен, — он посмотрел в сторону гор куда более заинтересованно, чем прежде. — Там что-то есть, маленькая волшебница. Что-то достаточно сильное, чтобы вытащить меня с моей клетки, без того, чтобы твоя магия приняла в этом участие.
— Это может просто оказаться рассказами, как говорила Сэра. Бабушки внучкам многое говорят, чтобы они одни не ходили в горы.
— Может, это просто история. Но, может быть, это ответ, который мы столько искали, — он посмотрел на неё и нахмурился. — Знаю, что ты сказала, что мы должны перестать искать каменное колесо…
Люция встала из-за стола, ободрённая своим опытом с Сэрой и готова вновь помогать Каяну.