- Каян обманывает тебя. Он не заботится о тебе. Он тобой манипулирует.
- Он не манипулирует мной. Я сама согласилась ему помочь.
- Таким образом, оказывается, Люция Дамора способна говорить правду, - он покачал головой, а после посмотрел на Люцию с жалостью. – Ты наполнена гневом, болью, горем. Тем не менее, вместо того, чтобы эти эмоции прошли через тебя и сделали тебя сильнее, ты выливаешь их на весь мир, чтобы другие испытали твою боль.
- Мы закончили? – отрезала Люция, пытаясь не думать ни о чём правдивом, что Тимофей мог бы использовать против неё. – Мне очень скучно.
- Ты думаешь, что созданная тобой броня защитит тебя, но это только отвлекает. Под нею ты всё та же испорченная и эгоистичная девчонка.
Её рот открылся. Если б она могла воззвать к магии, он бы вспыхнул сейчас.
- Каян прав, - прорычала она. – Ты как Миленья. И ты заслуживаешь быть уничтоженным настолько, насколько и она. Хотя, полагаю, твоя смерть для тебя не будет удивлением?
- Ты думаешь, я удивился смерти Миленьи, дитя?
- Хватит называть меня дитём, - прошипела она.
- Я видел её смерть, - сказал он, шагая по лабиринту. – Я видел её семнадцать лет назад.
- Ты видел её? – она нахмурилась. – Ты можешь видеть будущее?
- Иногда.
Люция не могла дождаться, когда уйдёт от этого монстра и вернётся к Каяну, но теперь ей стало интересно. Чем больше она о нём узнает, тем больше у неё будет власти, когда они встретятся во плоти.
- Все пророки, как и ты? – спросила она. – Мой отец полагал, что Миленья могла видеть его будущее и могущество, если б он слышался. Тем не менее, она не видела его судьбу.
- Миленья не имела зрения. Если б и имела, то была б другой.
- Таким образом, ты счастливчик?
- Счастливчик? – он не улыбнулся. Его выражение осталось жалобным, когда он смотрел на неё древними золотыми глазами на совершенно молодом лице. – Когда была украдена магия Эвы, я получил её наследие – пророчества. Я единственный в святилище, кто мог увидеть все возможные варианты будущего, что постоянно пересекали моё зрение возможными вариантами.
- Возможными вариантами? – сказала Люция.
Его челюсть напряглась.
- Выбор, дитя. Свобода выбора всё меняет. Например, ты выбрала помочь Родичу Огня в его стремлении уничтожить меня. Этот выбор определил наши судьбы.
- Ты видел его? Моё будущее?
- Я видел достаточно.
- Поделишься чем-нибудь?
- Нет.
Она чувствовала, как тело напряглось от ярости.
- Тогда, уверена, ты видел день, когда мы с Каяном найдём нужное колесо.
- О, Дитя… Ты так глубоко, что даже не знаешь, что тонешь. Ты права, я послал людей, чтобы замедлить вас. Но не остановить вас. Не убить.
Она резко выдохнула, не понимая причин исповеди Тимофея и значения этого, если это правда.
- Я послал моих людей и с другой целью. Миссии для изменения определённых видений, что я считаю неприемлемыми или приносящими ущерб всему, что я защищаю. Смертные ненадёжны. Они глупые существа, что танцуют к своей смерти с каждым идиотским решением. Но это не меняет факта, что каждая смертная жизнь драгоценна. Некоторые смертные требуют больше защиты, чем остальные.
- Смертные, как я?
- Нет, не смертные, как ты. Ты – и твой новый друг, - те, от кого их стоит защищать. Помни одно, дитя.
- Я сказала тебе прекратить называть меня дитя, - прошипела она.
- Запомни. У магии есть цена. Цена, которую никогда не понять, пока не случится расплата.
- Если я уже утонула, если я так опасна, что весь смертный мир под угрозой от меня, то что, Тимофей? Чего ты от меня хочешь?
Он сделал шаг к ней, глядя на неё.
- Мне нужно, чтобы ты проснулась, глупая девчонка.
Она выдохнула, сев на кровати с широко раскрытыми глазами, дико осматривая тёмную, пустую комнату.
- Спасибо, что рассказал, Тимофей, - прошептала она.
Каян прав: Хранитель должен умереть.
Глава 15
Амара
Крешия
Император Кортас заставлял короля ждать два дня, прежде чем согласился принять его. Мысль о том, насколько униженным себя чувствовал король Гай, доставляла Амаре немного удовольствия.
Бабушка Амары сказала ей, что мужчины встретятся на частном празднике в банкетном зале. Принцессу не пригласили, но это не помешало ей прийти.
Когда Амара проскользнула в комнату с высоко поднятой головой, она почувствовала неодобрительный взгляд Дастана. Из-за его абсолютного сходства с Ашуром Амара избегала своего старшего брата с момента его возвращения из-за моря, и Дастан даже не попытался найти её.
Элан, как всегда, крутился рядом с отцом – словно являлся его частью.
Увидев Амару, император сузил светлые глаза, реагируя на её неожиданный приход. Но, прежде чем он сказал хоть что-то об этом, король Гай вошёл в помещение со своими телохранителями, одетый столь же изысканно, как и любой дворянин.
Губы императора растянулись в улыбке,, а его шёлковые халаты словно прошипели что-то за спиной, когда он подошёл к король.
- О, Гай Дамора. Наконец-то мы можем встретиться.
Король прижал правую руку к сердцу и поклонился в стандартном крешийском приветствии. Амара была впечатлена, что он знал этот обычай.
- Император Кортас, моё удовольствие не передать словами. Джевел – это самое прекрасное, что я когда-либо видел. Ошеломительно. Понимаю, почему этот город считают самым прекрасным местом во всём мире.
- Надеюсь, это не слишком нагло с моей стороны – согласиться с вами.
Император подготовил блюдо с крешийскими деликатесами. Красочные фрукты и овощи, выращенные в Джевеле, подавались со свежими травами и богатыми маслами. Крешийцы сторонились мяса и рыбы, за исключением нескольких копчёных рыб и креветок. Хитрые распорядители организовали это на отдельном столе, в том числе – с ягодными пирогами и пирожными самых сложных форм и рецептов, слишком красивых, чтобы есть их.
Амара наблюдала за королём с любопытством. Каждый жест, каждое слово, каждый тайный взгляд. Она должна была признать – он убедителен. Если б она не знала, какая это змея, она поверила бы, что он наслаждался окружающими его людьми. Его слова были гладкими, его поведение очаровательным и вежливым, он был красив и харизматичен.
Очень отличается от образа человека, которого могли бы назвать Королём Крови.
Амара приблизилась к нему, делая вид, что любуется обеденным столом, чтобы иметь возможность слышать его разговор с отцом.
- Это мои сыновья, - промолвил император, положив руку на плечо Дастана. – Дастан – мой непобедимый в бою первенец.
- Да. Мы слышали о прекрасной репутации этого молодого воителя ещё в Митике. Поздравляем с завоеванием Касторья, - промолвил король.
Дастан прижал руку к сердцу и поклонился.
- Спасибо. Если вы знаете о моих победах, предполагаю, хорошо, что мы встречаемся на дружеской земле, не так ли, ваша светлость?
Король Гай улыбнулся.
- Ничего не может быть вернее.
- И это Элан, - сказал император, похлопывая по спине мальчишку, чтобы тот тоже поприветствовал гостя по-крешийски. – Мне нравится думать о нём, как о самом доверенном визире, чьё мнение неоценимо для меня. За все свои двадцать три года он не соврал мне ни разу. Да, мальчик?
- Да, - согласился Элан. Он стоял, словно пришитый к рукаву отца, ребёнок, что боится заблудиться.
Элан действительно был так мил и нелукав, что Амара надеялась, будто они однажды станут близки. Тем не менее, несмотря на мягкий характер, он был ещё и крешийцем, не показывая уважения ни к сестре, ни к любой женщине.
- К сожалению, Ашур, мой сын, отсутствует и не может поприветствовать вас. Но я уверен, что у вас было достаточно времени, чтобы познакомиться с ним во время его пребывания в вашем маленьком королевстве.