— Дарую им камни со своей искрой, которые они потом носят.
— Точно, у тебя же самые богатые горы, я и запамятовала. — В женском голосе звучали извиняющиеся нотки. — Значит, одним из испытаний будет получение от великого Тарра благословенного камня. Тогда и можно будет её изменять, причём у всех на глазах, чтобы ни у кого не возникло никаких сомнений.
— Да, хорошая мысль, так и сделаю. Не хочется терять эту девушку, она идеально подходит для наших планов: умна, образованна, с характером. А главное – сострадательная, ведь в лекари другие не идут.
Лекари? То есть врачи? Так это я врач. Умная, образованная, с характером. Так это что получается, они сейчас про меня говорили? Серьёзно?
От избытка чувств у меня закружилась голова, а потом я окончательно отключилась. Уже безо всяких туманов и голосов.
Коннарт ван Хоннар
Вечер Его Величество, король Моривии провёл в обсуждениях. Ему крайне не понравилось количество допущенных до дворцовых апартаментов простолюдинок, особенно наличие среди них Жардетты. Имя той самой подозрительной великанши он узнал из списков Паталлы, которые она предоставила ему после заселения девиц.
— Возможно, кто-то из ваших помощников слишком снисходительно отнёсся к поведению претенденток из, кхм, необразованной части населения. — Коннарт не хотел грубить гранд даме – слишком её уважал. Да и присутствие в кабинете Жреца, зорко следившего за чистотой процесса, сковывало.
Всё-таки посланник Бога, с ним не забалуешь, пусть у него и весьма доброжелательный вид. Кому как не Коннарту знать, каким суровым он может быть, если божья воля не исполняется.
— Я учитывала, что у них разные условия рождения и воспитания, — огорошила его Паталла. — Брала только тех, в ком видела перспективу.
— И правильно сделала, — похвалил её Жрец.
Несмотря на то, что он посвятил свою жизнь служению Богу, выглядел мужчина весьма импозантно. За пределами Храма носил не хламиды, а элегантные костюмы. Странный тип. Он появился пару лет назад на лестницах главного храма Тарра буквально из ниоткуда, зашёл в залу и прямо посреди белого дня объявил себя новым Верховным Жрецом.
Что самое удивительное – никто и слова поперёк не сказал! Старый Жрец передал ему все регалии, посвятил в текущие дела и удалился в горы – доживать свой век в блаженном одиночестве. Да-да, так и сказал. Бог же прилюдно осенил его своим благословением, подарив огромный бриллиант, в котором сверкала удивительная искра глубокого фиолетового цвета.
В общем, оспорить его личность было невозможно, как и узнать его прошлое. Сколько бы ищейки короля не искали его семью. Раттард даже на Мидр сходил посоветоваться с Хранителем Источника. Тот ему посоветовал не вмешиваться в божественные дела, но на всякий случай посетил Моривию.
— Божий человек, нет повода для сомнений, — постановил он и удалился обратно в Цитадель.
Контролировать Источник Материи, учить юных магов обузданию Силы, приглядывать за равновесием в целом. Разумеется, не в одиночку, а вместе с такими же Хранителями подобных Мидру островов.
— Надо бы узнать, кто она такая, из какой семьи, — высказался король. — Что-то меня в ней смущает.
Вообще, изначально он планировал организовать слежку за пределами дворца, ибо не предполагал, что она сумеет пройти в следующий тур, но вышло по-иному. И ему это очень не нравилось. С другой стороны, уже сегодня можно будет проверить её с помощью магии, даже не выходя из дворца. Это, несомненно, плюс.
— Да, она необычна, — подхватила его мысль Паталла. — Я собираюсь побеседовать с ней наедине. Завтра после завтрака так и сделаю.
— Вечером будет музыкальное состязание, не забудьте о нём, — напомнил помощник Жреца, вглядываясь в список намеченных испытаний.
— Может, дадим девушкам больше времени на подготовку? — предложил Жрец. – Раз проверка на умения вести себя за столом произошла уже сегодня.
Как ни странно, но в этот раз король был с ним полностью солидарен. Вовсе не из человеколюбия, ему попросту хотелось выиграть время, ибо сегодняшний день выбил его из колеи. Впрочем, как и предыдущие, когда ему пришлось отказать своим вассалам заселить их дочерей досрочно.
Как показала проверка на невинность – не зря он это сделал.
— Кстати, кто из высшего сословия у нас по итогу остался? — король взялся за список, составленный Паталлой. — Хм, а юной графини Парлеманс здесь нет, хотя ещё вчера…