И муж. На кой черт мне муж? Чтоб защищал. От кого? От Моргуса? Так он сам меня до дрожи боится. От магов из Зорге? Не думаю. Институт будет ставить защиту. Никто на Эстор больше не посмеет напасть. Разве что от разбойников меня защищать понадобится. Что делать неясно, от слова совсем. Ну не могу же я и вправду так запросто выскочить замуж! Как Милли. Она, кстати, очень довольна помолвкой. Смешная, если б все в жизни было так просто. Или это я люблю все усложнять?
Эрих уже минут пять топчется перед диваном. Вот кто смущён. Багровый весь, даже не розовый. Что творится у него в голове, мне страшно представить. Предполагаю, что там царствует один сплошной когнитивный диссонанс. Или если нормальным языком, то туман с проблесками сознания.
- Просто закинь все шерстяным одеялом, а поверх постели простыню.
- Белую?
- Другой точно нет.
- Как пожелаете.
Фигура и осанка атлета, умопомрачительный размах плеч, смущён как ребенок. Косичка, в которую он сплел свои волосы, щекочет кончиком шею. С ума сойти, в моем доме появился настоящий рыцарь из сказки. Вот только что будет дальше, я никак понять не могу.
- Я сделал всё верно?
- Ну, да. Сейчас я одеяло заправляю в пододеяльник, и будем ложиться.
- Быть может, нужны перины или шкура? Диван слишком жёсткий для вас.
- Я на нем сплю с детства. Привыкла. Не переживай.
- Если хотите, я могу дойти до деревни и купить у крестьян мягкого войлока, чтобы подстелить вниз на разлом этого ложа.
- Это не разлом. Это диван-книжка. Он так изначально устроен. Придержи уголок пододеяльника, пожалуйста, иначе я ещё долго провожусь.
- Простите.
- Может на «ты»? И почему ты не смотришь мне в глаза?
- Как пожелаете. Я боюсь оскорбить вас дерзким взглядом.
- Забавно. Ложись с краю. Я могу скатиться на пол во сне. Эй, сапоги сними.
- Да, конечно.
Под одеялом молодой мужчина вытянулся в струну. Смешно, честное слово. Вроде бы в этой ситуации я должна бояться его, а не наоборот. Погасила свет и тихонечко пробралась к стенке. Нисколько не жестко, только непривычно ощущать рядом с собой на этой постели мужское плечо. Рыцарское плечо, - усмехнулась я про себя. И пахнет от него славно. Озером и луговой травой. Врут все учебники истории, когда говорят про средневековую грязь и миазмы.
- Спокойной ночи.
- Приятных снов.
Засыпая, я услышала робкий шепот молитвы, но так и не смогла разобрать, о чем он просит богов, уснула. И снился мне этот же дом. Бабушкины пироги накануне моего дня рождения. Огромный плюшевый медведь, которого я к себе прижимала.
Проснулась от бьющего в глаза солнца. Мишка все точно так же со мной, как и во сне. Потерлась щекой, колючий. Где только купила такого. Распахнула глаза. Лучше б я этого не делала. Эрих. И глаза у него большие-большие. Испуганные такие глаза. Совсем не как у плюшевого медведя. И терлась я о его щетину. Мало того, я ещё и ногу на него закинула во сне. И руку тоже. Как неудобно!
- Прости.
- Я готов жениться, если вы того пожелаете.
- А если не пожелаю?
- Тоже готов.
- А к чему ты ещё готов? - потянулась всем телом. Терять мне уже точно нечего. Изображать из себя невинную деву, как минимум, глупо. Сама пригласила мужчину в постель. Сама объявила, что ничего не будет. И сама же всю ночь приставала как к плюшевому медведю. Бежать и делать вид, что ничего не случилось? Глупо. Да и потом, так не хочется вылезать из нагретой огромным мужчиной постели, когда во всем доме ещё царит свежесть летнего утра.
- Ко всему, - тронул он мои губы лёгким намеком на поцелуй. Просто повернул голову. Но как же сладко вдруг стало. Такой огромный рыцарь и весь мой. Чудесный трофей я заполучила в первой же битве. Так, может быть, бабушка и права? Замуж сходить не так сложно, развестись тоже успею, проводник мне в том мире необходим. Кто-то, кто будет рядом.
Жарко коснулась мужских пряных губ, словно дала разрешение сразу на все. Дала ему право отыграться в необъявленной битве. Только бы диван выдержал этот напор и не сложился к черту. Зверь, а не человек. Сколько бы потеряла, не поддайся я порыву. Не бывало ещё, чтобы так.
Эрих
Всю ночь пытался сдержать себя. Надо сказать, это было непросто. Когда каждую частицу распаленного тела возбуждает аромат женщины. Вот она рядом. Даже не нужно руку протягива, чтобы коснуться. Не спал. Пошевелиться не мог. Сто раз собирался уйти. Дважды вставал, нырял в ночную прохладу и возвращался.
Медовые локоны, нежные руки, лёгкий румянец на бледных щеках, тонкие пальчики, которыми во сне она мяла край одеяла. Невозможно устоять. Сил никаких не хватает, даже чтобы просто дышать рядом с нею и не жаждать касаний.
Утром пытка стала невыносима. Закинула руку, обняла и прижалась. Не ведаю, что дало мне силы сдержаться. Казалось, задохнусь от желания и тут же умру.
Дальше стало ещё хуже и тяжелее. Невесомая девичья ножка обвила мое тело.
Девица спит, а я умираю от страсти. Смял бы ее, схватил золотую птичку, овладел ей сполна. Да только честь удерживает от глупости. Нельзя! Не твоя! И тебе не обещана. Просто не сознаёт, что творит.
Так она и проснулась, Лежа на мне. Потерлась щекой. Думал, выпорхнет, смутится, сбежит. Нет. Извинилась. За что? Так и не понял, но по глупости своей предложил брак. Осмелел настолько, что поцеловал.
Нельзя было делать этого. Последний рубеж самый опасный. Дальше уже ничто не удержит.
Распял ее под собой. Ждал, когда ударит своим колдовством, сбросит, а то и убьет. Девушка отвечает, тает в моих руках, извивается, льнет.
Куда подевалась одежда? Не ведаю.
Жажда неутолима. Как не может напиться тот, что долго не видел воды, так и я не могу утолить всей своей страсти. Раз за разом окунаюсь в блаженство, жадно срываю губами ее восхищение. Ложе стонет в унисон нам.
Такого удовольствия не дано испытать обычному человеку. В голос кричу, не в силах сдержаться. Устало опускаюсь на ложе подле нее. Сил не осталось. Хочется сжать в руках свое счастье и уснуть.
- Жарко... Тебе принести воды?
- Воды?
- Пить хочешь?
- Хочу взять тебя в жены.
- Я ещё ничего не решила, - озаряет она дом улыбкой и, как лесная пичуга, выпархивает из моих рук.
Пусть я никогда не стану первым, кто одержал победу над ней, но я хочу стать последним , кто станет ею обладать.
Засыпаю. "Нет" я так и не услышал. Значит, есть место надежде.
Глава 24
Моргус
Обряд я решил проводить в храме всех богов. Здесь же, прямо при своем замке.
Невеста хороша как чуть припорошенная пылью нежная роза. Никакой морок не способен скрыть под собой ее алый румянец, пухлые щечки горят будто пламя. Отяжелели от слез веки, влага застыла капельками росы на угольно-черных длинных ресницах. Пышное декольте прикрыто лёгкой фатой, округлые бедра обтекает лучший шелк из тех, что нашлись в моем замке.
Как есть бутон нежной розы, чуть прикрытый мороком от любопытного взгляда. Неужели сегодняшней ночью я вполне стану ею обладать как муж, а не как любовник? Сорву все преграды невинности. И этот пышный наряд, и все остальное, что прилично снять с девы законному мужу. Только бы получилось. Ее мне особенно жаль было бы потерять.
Крохотный букет горных цветов сминают белые пальчики. И нет в мире той, что сейчас бы была красивей. Жрец произносит пышную речь, соединяя наши судьбы и помыслы. Он и сам толком не верит, что проклятию не суждено сбыться.
Нарушаю обычай! Плевать на то, что подумает свита, плевать на разговоры и толки. В Эсторе только один властелин!