Тимур, задержавший было дыхание, облегченно выдохнул, а Вячеслав тихонько рассмеялся.
— Узнаю своего друга! Его педантизм был притчей во языцех еще в университете!
Я немного расслабилась и подмигнула ему:
— Но я отдохну от него целых две недели! У меня с завтрашнего дня отпуск!
— О, поздравляю! Что-то запланировали уже на эти две недели? — поинтересовался Вячеслав.
— Нет, честно говоря, у меня банальное желание просто отдохнуть от всего.
— А у меня, кстати, тоже двухнедельный почти отпуск! — признался он с улыбкой. — Я приехал повидаться с друзьями и наладить кое-какие связи с бизнес-партнерами в России. Какое совпадение, да, Тимур? — обратился он к другу.
— Действительно, — улыбнулся и Тимур, — может, это судьба?
В это время к нашему столу принесли мой заказ.
— Вы о чем? — спросила я, принимая из рук официанта свой напиток. Нельзя же выдавать себя, нужно сыграть наивную простушку, которая ничего не понимает в их намеках друг другу.
— Не обращайте внимания, Ирина, — произнес Вячеслав, — это строго между нами. Ну, как вам японский кофе? — поинтересовался он, когда я пригубила напиток.
— Необычно, — призналась я. — Но очень вкусно! Мне нравится!
Тимур Витальевич хотел что-то на это сказать, но его перебили.
— Ой, Ириша, это ты? — послышался вдруг знакомый голос.
В двух шагах от нашего стола стояла моя бывшая однокурсница Наташа и с любопытством разглядывала нашу компанию.
5. “Продолжим знакомство?”
Наташа была местной, жила с родителями недалеко от центра. Мы с ней не были близкими подругами, но относились друг к другу с симпатией. Часто встречались в библиотеке, в читальном зале. Можно сказать, что нас связывал общий интерес к получению знаний.
После завершения вуза мы ни разу с ней не сталкивались, хотя я слышала, что она тоже устроилась на работу в хорошее место. И вот эта встреча в кафе показалась мне чуть ли не знаковой.
— Привет, Наташа! — отозвалась я с радостью. — Давно не виделись!
Хотелось вскочить и обнять ее, но я сидела у стены, и выход мне загораживал мой босс. Парни смотрели на нас с легкой улыбкой.
Заметив легкий интерес со стороны своих соседей, поспешила познакомить с девушкой.
— Это моя бывшая однокурсница, Наташа Ветрова. Мы вместе учились на экономическом.
Вячеслав встал со своего места и предложил Наташе присесть рядом, как раз напротив меня.
— Садитесь, Наташа, в ногах правды нет. Вы ведь еще не собирались уходить?
— Нет, я только пришла, хотела перекусить после работы.
— Прекрасно! Уже успели себе что-нибудь заказать?
— Да, дело было только за свободным столом, — улыбнулась Наташа. — Надеюсь, меня не потеряют.
— Ну что вы, здесь очень хороший сервис! Меня зовут Вячеслав, а это мой друг Тимур, по совместительству непосредственный начальник вашей подруги, — представился парень.
— Начальник? — удивилась Наташа, — я думала, вы все здесь приятели. Обсуждаете деловые вопросы? Я не помешала?
— Нет, Наташа, мы случайно здесь встретились, — ответила я. — Тимур Витальевич и его друг были так добры, что меня тоже приютили за своим столом.
— У нас сегодня акция, — улыбнулся и Тимур, — «приюти и накорми девушку».
— Жаль, что я уже успела сама себе всё заказать, — подхватила шутку Наташа.
— Не волнуйтесь, Наташенька, вы не опоздали на акцию. Ваш ужин за мой счет, — присоединился и Вячеслав.
Мы много шутили и смеялись, пока расправлялись с суши и пили ароматный кофе. Даже Вячеслав поддался уговорам друга и заказал себе мясо, тушённое с картофелем и луком, с замысловатым названием «никудзяга».
Мы с Наташей вспоминали общих знакомых, смешные случаи из студенческой жизни, а мой босс со своим другом рассказывали собственные истории. Когда с ужином было покончено, они так и не позволили нам самим расплатиться. Так что, Иришечка, ты сегодня целый день угощаешься за чужой счет! Как бы не привыкнуть к хорошему!
Из кафе вышли все вместе. Было уже почти десять, на улице горели яркие огни рекламных щитов и названий многочисленных торговых точек. Несмотря на поздний час, было оживленно. Мужчины отошли на пару шагов, чтобы обсудить какие-то свои дела, а мы с Наташей остановились недалеко от входа в кафе, чтобы попрощаться.
— Как здорово, что мы сегодня встретились! — сказала она. — Давно хотела узнать про тебя. Было жалко, что в свое время не обменялись номерами телефонов. Раз уж мы в одном городе, нужно хотя бы изредка встречаться, как на это смотришь?