Почти одновременно с ними за соседний столик садится компания: четыре женщины и один мужчина. Слабый пол тотчас начинает проявлять заинтересованность к их столику. Еще бы, целых двое незанятых мужчин! Вот только. Кто - с кем? Мундиры летчиков прямо-таки гипнотизируют женщин. Может, в природе военная форма чем-то сродни свету, на который летят ночные бабочки? Или липкой бумаге, на которую приклеиваются доверчивые мухи?
Евгению - не от мира сего, что ли? - все же в первую очередь волнует, что у человека (мужчины!) в башке? Сможет ли он постоять за себя, защитить её и позволит хлестать себя по щекам, не будучи виноватым, и прощать все за лишнюю звездочку?! Если перевести на язык экстрасенсов, у неё как бы открылся третий глаз: теперь она стала видеть в мужчинах то, что многие женщины, ослепленные блеском то ли погон, то ли толщиной кошелька, не замечают...
Если Володя в основном занят столь дорогой своем сердцу Надей, то остальные особы мужского пола за их столиком рассматривают Евгению. Она чувствует, что выглядит неплохо, но, может, пора и ей приглядеться?
В целом, насчет своей внешности она иллюзий не питает. Кратко о себе может сказать: нос - не картошкой, глаза - как глаза, уши - не лопухами. Конечно, перед собой она немного рисуется. Прическа ей идет - названия у неё нет, но парикмахерша, которая её стригла, лишь следовала указаниям Евгении: длинней, короче, это оставьте, здесь снимите.
У неё светлые волосы и тепло-карие глаза, что не так уж часто встречается. Да и красное платье ей к лицу. Смотрите, господа офицеры, за погляд денег не беру!
Небольшие динамики на стенах ресторана так удачно расположены, что музыка как бы накатывает волнами, но не бьет по мозгам, а расслабляет и покачивает. Как хорошо, что появились такие рестораны!
- Разрешите пригласить на танец вашу даму?
Этот простой вопрос звучит для летчиков как гром среди ясного неба. Никакого хамства или подначки - обычный, хорошо одетый мужчина, вежливо просит у них разрешения. Кто его может дать? Тат, кто старше по званию? Евгения обводит взглядом свою компанию - стесняются заявить права? Придется решать самой. Пожалуй, она пойдет, потанцует.
Честно говоря, я побаивался отказа, - с ходу признался её партнер по танцу. - Думал. Вдруг отошлете: мол, не танцую или ещё чего-нибудь.
- И все же подошли!
- Да уж, думаю, или пан, или пропал! Но потом прикинул: летчики ещё не выпили, куражу в них нет. остановка для меня удачно сложилась. Видите, официант как раз питье принес.
Больше мне, конечно, не отломится!
- Не бунта же вы от меня ждете?
- Но мы же друг друга не знаем! - опять из неё англичанка лезет?
- Для этого люди и знакомятся, - он вынимает из кармана визитку. - А вдруг у вас возникнет желание позвонить?
"А вдруг, - думает она, - вы раздариваете свои визитки направо и налево?" А вслух говорит:
- Как же вы узнаете, что я - это я?
- Но вы же не откажете мне в любезности, назвать свое имя?
- Евгения.
- Вы не поверите, но это - мое самое любимое женское имя? В переводе оно означает - благородная.
- Да, это так, - удивленно кивает она.
И тут заканчивается музыка. Собственно, следом начинает звучать другая, но она спешит откланяться. Неудобно надолго уходить от своего спутника...
- А вы, Женечка, пользуетесь большим успехом, - замечает майор Слава.
- Пустяки, это наш клиент, - небрежно врет Евгения, пряча в сумку визитку.
И не замечая, как удивленно вздергиваются брови у подполковника Андрея.
- Женя - архитектор в проектном институте, - спешит уточнить Надя.
- А-а-а, - в один голос говорят летчики.
- А вы подумали.., - соображает Евгения.
- Ничего мы такого, Женечка не подумали! - уверяет Андрей, но звучит это не очень искренне.
Впрочем, в рюмках и бокалах где просто искриться, а где пениться алкоголь. Первый тост поднимают, конечно за новоиспеченного подполковника. Он довольно улыбается, такой мужественный, с резкими, будто вырубленными чертами лица, а Евгения вдруг некстати вспоминает о полученной им пощечине и жизнь рядом с женщиной, которая так беспардонно предала его. И тут же: "Что я скажу жене?"
Нет, она не завидует Наде, которая прямо - таки светится от счастья. Своего будущего мужа она хотела бы прежде всего уважать.
Между тем, офицеры, увлеклись, все рассказывают о службе: как резко сократилось число полетов, что кому - то едва хватило горючего, а Малахов воюет с Галаховым, а они ходят в наряды и за себя, и за того парня... Ситуация анекдотическая: "молчи, женщина, когда джигиты разговаривают!" Но с Надей ей говорить не удобно, пришлось бы перегибаться через стол, и Евгения явственно начинает скучать. Она перехватывает взгляд своего нового знакомого, который показывает ей глазами из-за своего столика: мол, пойдем, потанцуем? Но не успевает отреагировать. Видимо, взгляд его перехватывает и бравый майор, потому что приглашает её танцевать.
Она с удовольствием идет. Что поделать, проникнуться проблемами несчастных летчиков она не может. Да и у кого сейчас нет проблем?
- Эти разговоры, - Слава кивает на их столик. - никогда не кончаются.
- Зачем же тогда их начинать?
- Наболело!
- Наше присутствие просто мешает - смотрим, как бараны на новые ворота, и не можем сопереживать.
Он "врубается", что она его подначивает, и грустно соглашается:
- Что поделаешь, Женечка, солдафоны!
Едва они возвращаются за стол, как её приглашает капитан Олег. Он лишь чуть ниже ростом Володи, но коренастый, пошире в кости. Кто-то говорил Евгении, что якобы в летчики берут парней не выше метра восьмидесяти. Мол, так устроены МИГи, на которых они летают, что с большим ростом в них не поместиться... Куда же девать таких здоровяков?
- Вы, наверное, недоумеваете, Женя, почему я по возрасту подполковник, а по званию капитан?
Вот уж о чем она вовсе не думает! Она мягко улыбается и сияет ему глазами. Кстати, этому она тоже недавно научилась - пользоваться глазами в общении с мужчинами. Раньше в глаза, особенно знакомым мужчинам, она прямо смотреть не могла, все больше потупясь, смущалась и краснела, улавливая их оценивающие взгляды. Спасибо, Надя научила. Увидишь такого, что на тебя в упор смотрит, возьми и сама медленно огляди его с ног до головы - вот так! Действует безотказно!.. В общем, Олегу она просияла глазами.