- Хозяин, – обратился эльф к Гарри, – должен сказать, что это не Слизерин-мэнор, это Салазар-касл. Хозяин Салазар построил это место для отдыха, а в настоящий мэнор можно попасть отсюда.
Юлий довел их до винтовой лестницы, уходящей вниз, указал направление и ушел.
- Я так понимаю, нам туда, – кивнул на темный провал Северус.
- Может, лучше я сам? – неуверенно предложил Гарри. – Мне-то точно ничего не грозит.
- И думать забудь, – отрезал муж, – без меня ты никуда не пойдешь. С твоим умением на ровном месте найти себе приключений, я одного тебя могу отпустить только в туалет, и то переживаю, пока ты выйдешь.
Гарри расхохотался над нарисованной Северусом картинкой, но спорить не стал. Он зажег над головами маленький шарик света и такой же пустил перед ними, и они начали спуск. Чем глубже они спускались, тем более похожими на привычные подземелья становились стены. Минут через десять они достигли дна этого колодца, и перед ними оказались двери. Гарри уже привычно приложил ладонь и толкнул створку. В дверном проеме при свете наколдованных шариков показался коридор, уходящий куда-то вдаль. Гарри взял Северуса за руку, и они пошли по этому коридору. Создавалось такое впечатление, что они идут на месте и в то же время двигаются с неимоверной скоростью.
- Здесь, наверное, какие-то пространственные чары, – подал голос Северус.
- Согласен, странное ощущение, – поддержал его Гарри.
Новая дверь появилась перед ними как-то неожиданно: раз – и она перед глазами. На этот раз до нее даже дотрагиваться не пришлось. С тихим скрипом она открылась, и Гарри не поверил своим глазам. Они стояли в Тайной комнате в Хогвартсе, только как будто зеркальной той, которую помнил Поттер.
- Гарри, ты знаешь, где мы? – почему-то шепотом спросил Северус.
- Ага, то есть да, – исправился под укоризненным взглядом Поттер, – мы в Хогвартсе и это Тайная комната Салазара Слизерина.
- В смысле? Волдеморт же открывал ее? – не понял юмора Снейп.
- Нет, он открывал другую, там и туша василиска до сих пор должна лежать. А эта, как зеркальное отражение, – объяснил Гарри. Он щелкнул пальцами, и на зов появился домовик, одетый в наволочку со школьным гербом.
- Что угодно Лорду Слизерину? – склонился в поклоне ушастик.
- Мне угодно навести здесь порядок, растопить камин и зажечь светильники, – отдал распоряжения Гарри под одобрительные кивки мужа.
Эльфы набежали целой толпой и быстро выполнили все поручения. Зажглись магические фонари, стоящие на высоких ножках вдоль стен. Огромный камин поманил к себе теплом и стены приобрели свой первоначальный цвет – серебро с зеленью.
- О, любимые цвета пожирательской шайки, – пошутил Гарри, – им здесь очень понравится.
- Гарри, – укоризненно протянул Северус, – ты хоть понял, где ты находишься?
- Нет, – замотал головой гриффиндорец.
- Ох, ну вот вроде и зрение нормальное стало, а ничего не видишь, – завозмущался Снейп, – присмотрись, бестолочь.
Гарри внимательно огляделся и понял, что это не просто серебряные узоры на стенах, а Родовое Древо Слизеринов. Он нашел на Древе имя Салазара Слизерина и проследил по веточкам путь до своего имени. Как и говорили гоблины, унаследовал он этот титул от Волдеморта. Потом Гарри огляделся внимательнее и заметил еще одну дверь. Про нее можно было сказать – слона-то я и не заметил. Она была огромная, полностью занимая одну из арок, и Гарри сначала принял ее просто за нишу.
- Северус, как ты думаешь, что за ней? – спросил Поттер, проведя по ручке пальцами.
- Скорее всего, Ритуальный Зал с камнем Рода. Ты должен туда зайти и принять Род Слизеринов под свою руку.
Гарри неуверенно на него посмотрел.
- Я не умею, – шепотом сказал он.
- Горе ты мое, поройся в своей голове, сам же говорил, что напихали информации под завязку.
- Напихать-то напихали, – согласился Поттер, – но пользоваться ей я еще не очень умею.
- Войди и окропи камень кровью, все остальное произойдет автоматически, – подсказал муж.
Гарри приоткрыл огромную дверь и юркнул в проем. Все то время, пока он отсутствовал, Северус не находил себе места, переживая буквально на пустом месте. Некоторое время спустя все ощутимо тряхнуло, и по стенам прошла магическая волна. Гарри вышел из дверей, немного покачиваясь. Чародей не Чародей, а ритуалы забирают прорву силы.
- Как ты себя чувствуешь? – спрашивал Снейп, доставая из мантии пузырек с укрепляющим.
Гарри выпил мерзкое зелье и кивнул, не в силах разговаривать.
Появившийся домовик, на этот раз в наволочке слизеринской расцветки, бухнулся на пол и заголосил:
- Хозяин, к нам вернулся хозяин! Морри рад служить такому сильному хозяину, – бился в экстазе этот…
- Юлий мне понравился больше, – сказал Северус.
- И мне, – согласился Поттер. – Морри, отведи нас наверх.
Гарри решил, что если здесь есть нижний – подземный – уровень, то и верхние этажи должны быть.
Домовик подвел их к неприметной двери, приютившейся в углу, и повел наверх. Пройдя несколько лестничных пролетов, они оказались в небольшой комнате, в которой, кроме одного-единственного портрета, не было больше ничего. На портрете был изображен мужчина в расшитом драгоценными камнями камзоле. Бледное лицо, аристократические черты и надменный взгляд – Гарри он чем-то неуловимо напоминал Лорда Малфоя. Мужчина на портрете вздохнул и зашевелился.
- Наконец-то мой наследник появился, – проговорил он приятным баритоном, впиваясь взглядом в Гарри, – да еще и с супругом, – перевел взгляд на Северуса.
- Здравствуйте, лорд Слизерин, – склонил голову Гарри.
- Мое почтение основателю, – поприветствовал Снейп.
Салазар пристально рассматривал обоих, время от времени одобрительно хмыкая.
- Да, не ожидал я такого наследника.
- Вас что-то не устраивает? – вскинулся Поттер.
- Что ты, я горд, что в моем роду появился Чародей! – воскликнул Слизерин. – В кои-то веки утру нос Гриффиндору.
Гарри наколдовал мягкий диванчик, предвидя долгий разговор. Северус приобнял Гарри за плечи, усаживаясь рядом.
- На вашем месте я бы не очень на это рассчитывал, – усмехнулся Северус, – ваш наследник вполне так себе закончил факультет Годрика.
- Как же он там оказался? – возмутился портрет.
- Я уговорил Шляпу, – ответил Гарри.
Салазар одобрительно усмехнулся, весело сверкнув глазами.
- Настоящий слизеринец, уговорил Шляпу и спрятался на виду.
Они еще долго разговаривали, и Салазар объяснил им, что Хогвартс был его фамильным замком, но наследник должен был войти в него именно через Салазар-касл. Ему было очень обидно, что за столько веков, прошедших после его смерти, не нашлось ни одного достойного, кто прошел бы проверку кольцом. А Гарри даже и не заметил проверки, он просто и легко надел на палец украшение и благополучно забыл о нем, поглощенный совсем другими заботами.
Еще Салазар сказал, что теперь откроется и хозяйское крыло с его личной библиотекой и лабораторией. Глаза Северуса при этих словах вспыхнули прямо-таки маньячным блеском.
- А теперь ступайте, – махнул рукой мужчина на портрете, – устал я что-то.
========== 15 ==========
Гарри, в который уже раз, восхитился магическим миром. Прятать на протяжении веков четверть замка – это поражало воображение. Крыло, скрытое основателем от всех, удивляло своим великолепием. Уютные комнаты приятных глазу расцветок, манящие присесть кресла и диваны, огромные камины и великое множество картин, по которым расхаживали неизвестные современной науке животные и давно забытые волшебники.
Они обошли все помещения – от нижних, где жили домовики и располагались все хозяйственные комнаты: кухни, прачечные, гладильные, кладовые и прочее, до верхней башни. В ней располагалась огромная библиотека. Три этажа, сплошь уставленные книгами, притягивали Северуса, как магнит. Он бережно осматривал фолианты, боясь к ним прикоснуться, но, когда он наткнулся на целый стеллаж, подписанный как «Книги по зельеварению Салазара Слизерина», то не удержался и взял первую попавшуюся.